Чёрный портал

— Всю свою посмертную жизнь я посвятил ненависти к той, что отняла у меня семью, — начал он свой рассказ. — Я линчевал грешников самыми страшными способами, пытаясь закрыть зияющую дыру в сердце, которую она оставила. Ведь Стигмата не только забрала моих дочерей, жену и сына, но и меня самого.

Озэму снова сильно закашлялся, и я подумал, что демон сейчас просто умрёт, так и не рассказав свою историю. Но прошла минута, после чего он как ни в чём не бывало продолжил:

— В тот пасмурный день мы добрались до лагеря на горе. Наши воины обезвредили часовых, и разведали обстановку — Стигмата одна ночевала в своём шатре. Мы сговорились застать её врасплох и убить.

— Вы были полнейшими идиотами, раз решили помериться силой с ней, — взял слово Антифокус.

При этом остальные демонята в немом страхе переглянулись. Я уже понял, что упоминание дьяволицы наводило на них благоговейный страх. Но, почему?

— Да. Она правая рука самого дьявола, — подтвердил Озэму. — Тогда мы этого не знали. Поэтому смело вошли в палатку, пока она спала...

Я даже представил, как это могло выглядеть: суровые самураи, ведомые жаждой мести, заполонили шатёр и нависли над спящей женщиной. Какой должна была быть ненависть к демону, чтобы Кэн Ватабе решился убить свою собственную жену, дабы избавиться от Стигматы?

— Я занёс меч и тут же вонзил его ей в грудь...

Демонята ахнули.

— А потом она убила всех, кроме тебя, — сказал я, не желая снова слушать ту же самую историю.

— Верно, но оставила в живых лишь одного — меня. Мой друг Кииоши Андо пал от её руки. На этот раз я понял, что теперь уже точно потерял всех, кем дорожил на этом свете.

— Что было дальше?

— В шатёр ворвался один из рабочих с криками, что нашёл в пещере, где велись раскопки, тот самый артефакт, за которым гонялась Стигмата. Она вмиг охладела ко мне, взяла за шкирку рабочего и отправилась с ним. И я, убитый горем, побрёл за ними словно призрак. Вскоре мы добрались до палатки, в которой сидели его жена и дочь. Видно, он разбудил их, когда нашёл перст.

— Расскажи о нём подробнее?

— Это мумифицированный палец, оставшийся после смерти одного из первородных...

Бесята вдруг загалдели:

— Это ведь невозможно!

— Вселенная взорвалась!

— Какой палец остался бы после этого?

Я принялся успокаивать встревоженных малышей. И мне самому стало интересно, как такая хоть и маленькая, но конечность полубога осталась цела после вселенского катаклизма?

Озэму вдруг рассмеялся, после чего снова задался кашлем:

— А вы как думаете? Тёмный сумел уничтожить целую вселенную! Логично, что ему не составило труда оставить частички себя в новом мире.

— Продолжай.

— Стигмата получила то, что хотела, и собралась возвращаться в Ад. Она предложила мне выбор: либо дьяволица прикажет телу моей жены сброситься со скалы, либо я продам ей душу взамен на жизнь Аюми.

Это было жестоко — как раз в стиле Стигматы, будь она неладна. Я снова вспомнил свою сделку с демонятами.

— Я выбрал жену. И был превращён в демона, оставив после себя безутешную вдову, помнящую всё то, что она натворила под влиянием Стигматы. Вскоре её разум не выдержал содеянного — Аюми сбросилась со скалы...

— Печальная история, — сказал я искренне, заметив, что и демонята немного приуныли. Либо они жалели Озму, либо просто расстроились из-за того, что сказка закончилась так быстро.

— Ты не дослушал. Уже там в Аду я узнал, что Стигмата не справилась со своей задачей — в персте не оказалось той силы, за которой она охотилась. Энергия Тёмного просто исчезла и не оставила следов! Хозяин дьяволицы был так недоволен своей пассией, что низвёл её от себя на века, и запретил ей возвращаться на Землю.

— Так значит...

— Я только сегодня осознал, читая историю болезни, что твоя девушка является потомком тех рабочих, которые отыскали перст четыре века назад в горах Омине. Каким-то образом его сила пронеслась через века и поколения фамилии Ямамото, и воплотилась в Мисаки.

— Не может быть! — воскликнули демонята, тут же взлетев в воздух и окружив спящую девушку. Они принялись сосредоточенно всматриваться в её лицо, и уже через пару мгновений остались ливитировать над ней с открытыми ртами.

— Сила Тёмного... — прошептала Лапулька.

— Мы можем стать свидетелями второго пришествия Великого подрывника! — прошептал Антифокус, заставив меня улыбнуться. Ну что за странная кличка?

— И со всем этим разбираться придётся тебе, Хироюки, — усмехнувшись, произнёс Озэму.

Я смотрел то на него, то на Мисаки, и пока ещё не понимал, во что опять вляпался.

— А теперь прошу тебя сделать то, ради чего ты пришёл.

— Если я сделаю это, ты вернёшься в Ад, — сказал я в нерешительности.

— Туда мне и дорога... Пока ты не уничтожишь это жестокое место и не избавишь его узников от страданий. Теперь всё зависит от тебя и твоей любимой. Так что, молодые люди, вы уж берегите друг друга...

Сказав это, Озэму искренне улыбнулся, и склонил голову.

Настал момент истины!