Читаем Chickenhawk: Back in the World полностью

The visiting room was actually two large rooms that made an L-shaped building next to the administration building. The open sides of the L were walled off, making the visiting area a separate compound from the rest of the camp.

Wives and families lined up and waited outside until the place opened at eight. Then they brought in picnic baskets and books and kids and toys and gathered together chairs and tables inside the rooms and out in the yard, establishing small enclaves where they could visit with their men. Most people stayed until closing at three. In the yard outside, inmates dressed in their blue prison uniforms sat around circular concrete picnic tables talking to their gaily dressed wives. Children played tag.

Guards watched to see that the rules against physical contact were enforced. You were allowed to kiss upon meeting and upon departure. Holding hands, as long as they were in view, was permissible. When a hack told me that having a hole in your pocket was against the rules, I had to ask. “We got guys who’ll let their wives play with them through their pockets,” said the hack. His disgust reminded me of a schoolteacher who told us to ignore whatever it was the monkeys were doing during a trip to the zoo.

Some inmates and their wives strolled together around a short walkway that meandered through the yard. Against the farthest wall from the visiting rooms was a sandy play area filled with kids who played on seesaws and spring-mounted rocking horses. With all the blue uniforms mixed with bright civilian clothing, it looked like a weekend picnic for a bunch of gas-station attendants.

Patience and Alice had set up a table inside where it was cool. Patience brought some coffee and doughnuts and yogurt. We hugged and kissed under the watchful eyes of the hacks and sat down.

“I love you,” Patience said.

I winced.

“What? You don’t think I should love you now?”

“No.”

“Just because you’re a convict?”

“That’s a pretty good reason, don’t you think?”

“Maybe if you’d killed somebody, or robbed a bank at gunpoint. Maybe then I’d have trouble.”

“We have at least two more years of this, Patience. It’s going to get old fast.”

Patience looked at me carefully. “I love you,” she said.

Before I finished my coffee, I heard my name called. I went to the hacks at their desk near the entrance.

“I’m Mason,” I said.

“They want you at control,” said a hack known as Rocky. Rocky was a three-tour Marine Vietnam vet who, I later learned from him, thought guard duty at Eglin was about the pussiest job he could imagine. He was surly to inmates, with the amiable fierceness of a drill sergeant.

“What’s the deal?”

“Deal?” Rocky said. “The deal is you get your ass up to control. That’s the deal.” Rocky made me miss the Army.

I went outside and walked to control. I went up to the window on the side of the glass booth and told them I was here. The hack nodded, motioned to come around the other side to the door. I walked around and went inside.

“What are you doing in here, inmate?” the hack said.

“You just told me to come in here.”

“Wiseass, eh? What’s your name?”

“Mason.”

“What’s your number?”

“Eight-one-three-four-nine-dash-oh-seven-one-ay.”

The hack nodded and said, “Wait right there.”

I stood against the wall in the hallway. Hacks passed me like I was wallpaper. In a minute I saw the photographer from People magazine walking toward me with Superintendent Honsted.

“Hey, Lynn, how you been?” I said. I remembered his name because while he’d been photographing me at home, we had talked about photography: the kind of film he used, the cameras he liked best, and so on.

“Fine, Bob. They treating you okay?”

I looked at Honsted. “Here? It’s like staying at a resort, Lynn. Great place.”

Lynn smiled and asked Honsted if there were any restrictions for the photography session.

“No. Not as long as I’m with you. I suggest we go outside. You can start out there.”

I posed next to the big sign out front. I had to cross the white line to get to it, but I had Honsted’s permission. Next we walked to Dorm Three. The other A&O guys were mopping floors and scrubbing the latrine. Jeff looked up from his mopping, shook his head, and smiled. The inmates watched me, their faces filled with curiosity. An inmate, the warden, and a photographer are walking around here? Who’s that guy?

Lynn photographed me standing by my bunk and then we went out on the porch. He had me sit on one of the benches and mug for the camera while he ran off a roll. I stood up and leaned against the porch railing for another roll. While he took pictures, I watched the other inmates staring. In that few minutes, half the camp finally knew exactly who the asshole, big-deal writer was.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Адмирал Советского Союза
Адмирал Советского Союза

Николай Герасимович Кузнецов – адмирал Флота Советского Союза, один из тех, кому мы обязаны победой в Великой Отечественной войне. В 1939 г., по личному указанию Сталина, 34-летний Кузнецов был назначен народным комиссаром ВМФ СССР. Во время войны он входил в Ставку Верховного Главнокомандования, оперативно и энергично руководил флотом. За свои выдающиеся заслуги Н.Г. Кузнецов получил высшее воинское звание на флоте и стал Героем Советского Союза.В своей книге Н.Г. Кузнецов рассказывает о своем боевом пути начиная от Гражданской войны в Испании до окончательного разгрома гитлеровской Германии и поражения милитаристской Японии. Оборона Ханко, Либавы, Таллина, Одессы, Севастополя, Москвы, Ленинграда, Сталинграда, крупнейшие операции флотов на Севере, Балтике и Черном море – все это есть в книге легендарного советского адмирала. Кроме того, он вспоминает о своих встречах с высшими государственными, партийными и военными руководителями СССР, рассказывает о методах и стиле работы И.В. Сталина, Г.К. Жукова и многих других известных деятелей своего времени.Воспоминания впервые выходят в полном виде, ранее они никогда не издавались под одной обложкой.

Николай Герасимович Кузнецов

Биографии и Мемуары
100 великих гениев
100 великих гениев

Существует много определений гениальности. Например, Ньютон полагал, что гениальность – это терпение мысли, сосредоточенной в известном направлении. Гёте считал, что отличительная черта гениальности – умение духа распознать, что ему на пользу. Кант говорил, что гениальность – это талант изобретения того, чему нельзя научиться. То есть гению дано открыть нечто неведомое. Автор книги Р.К. Баландин попытался дать свое определение гениальности и составить свой рассказ о наиболее прославленных гениях человечества.Принцип классификации в книге простой – персоналии располагаются по роду занятий (особо выделены универсальные гении). Автор рассматривает достижения великих созидателей, прежде всего, в сфере религии, философии, искусства, литературы и науки, то есть в тех областях духа, где наиболее полно проявились их творческие способности. Раздел «Неведомый гений» призван показать, как много замечательных творцов остаются безымянными и как мало нам известно о них.

Рудольф Константинович Баландин

Биографии и Мемуары
100 великих интриг
100 великих интриг

Нередко политические интриги становятся главными двигателями истории. Заговоры, покушения, провокации, аресты, казни, бунты и военные перевороты – все эти события могут составлять только часть одной, хитро спланированной, интриги, начинавшейся с короткой записки, вовремя произнесенной фразы или многозначительного молчания во время важной беседы царствующих особ и закончившейся грандиозным сломом целой эпохи.Суд над Сократом, заговор Катилины, Цезарь и Клеопатра, интриги Мессалины, мрачная слава Старца Горы, заговор Пацци, Варфоломеевская ночь, убийство Валленштейна, таинственная смерть Людвига Баварского, загадки Нюрнбергского процесса… Об этом и многом другом рассказывает очередная книга серии.

Виктор Николаевич Еремин

Биографии и Мемуары / История / Энциклопедии / Образование и наука / Словари и Энциклопедии