Четыре тысячи знаков

– Не надо, Андрей, не надо, это я так, по глупости, дура старая ляпнула. Пускай живёт, не трогай её.

– Ну, как хотите, – заплетающимся языком проговорил Андрей, – Моё дело – мужское. Сказал – сделал, а дальше сами смотрите, – Андрей опрокинул рюмку, откинулся на стул и захрапел.

Ракета

Решила, бабка Агафья, завести корову. Нет, конечно, раньше у неё была всякая живность, пока муж был жив. Но дед Роман умер десять лет назад, а Агафье, работающей бухгалтером в совхозе, времени и сил на хозяйство не хватало. И потихоньку живность исчезла со двора, осталось разве что кур с десяток и мелкий чёрный петух.

Восемь лет назад, вышла Агафья на пенсию и затосковала. Две дочки: Леночка и старшая Тоня давно в город перебрались и приезжали только в отпуск с зятьями и внуками, да иной раз на выходные повидаться. Вот и решила Агафья ближе к седьмому десятку завести корову, чтобы при деле быть, да и родных свежим молоком побаловать. Но одна такое решение принять побоялась. И только через две недели, когда приехала младшая дочь Леночка, Агафья тихонько, со вздохом сказала ей:

– Я ведь корову хочу купить, у Гусевых, продают они одну.

– Корову? – удивилась Леночка, – А ты потянешь?

– Ну, одной-то, конечно, тяжело будет, но разве вы с Тонькой не поможете? Сами же с внуками приезжаете и молоко у соседей берёте, а тут своё. Разве плохо?

– Мы-то, конечно, поможем, – ответила Леночка, – Но тебе же тяжело одной будет.

– Ничего, справлюсь, – отмахнулась бабка Агафья, – Я привычная. Летом что? Выпущу её с общим стадом, а вечером пастух пригонит в село. Надо только встретить да воды дать. А зимой она в хлеву, навоз откинуть, напоить, да сенца подложить. Вы приедете раз в неделю, сена в хлев натаскаете, а дальше уж я сама.

– Ну, бери, – пожала плечами Леночка.

Прошла неделя, снова приехала Леночка, на этот раз с зятем Мишкой.

– Ну что взяла корову? – улыбнулась Леночка.

– Взяла, – вздохнула бабка Агафья.

– Ты что, мам? – обняла Леночка, бабку Агафью.

– Уж, и не знаю, что делать? – всхлипнула Агафья.

– Тяжело? – спросила Леночка.

– Да никак к новому дому не привыкнет. Пастух в село стадо пригонит, и все коровы к своему дому идут, а наша, к старому дому идёт, к Гусевым. А это на другом конце села. Я цельную неделю хожу туда за ней, гоняю её домой, со своими больными ногами. Измучилась вся. Придётся её, наверное, резать.

– Ну что ты мам, может привыкнет ещё, не переживай, – вновь обняла мать Леночка.

– Ты уж сегодня встреть её, – попросила Агафья дочь, – Я хоть немного передохну.

– Хорошо, а как я её узнаю, – спросила дочь.

– Да она одна, на всё село, рыжая, – не спутаешь.

– А зовут её как?

– Ракета, – ответила Агафья.

– Ракета? – переспросила дочь и рассмеялась.

К вечерней зорьке, собралась Леночка за коровой.

– Ты сразу к Гусевым иди, там она будет, – крикнула вдогонку бабка Агафья. Леночка прошла через всё село к Гусевым. И точно, прямо рядом с воротами, стояла рыжая Ракета, мыча, вытянув рыжую шею.

– А ну пошла домой, – сделала суровое лицо Леночка, и замахнулась прутиком. Корова прервала мычание и искоса, удивлённо посмотрела на кричавшую, – Пошла говорю!

– Муууу! – корова замотала головой и, подчинившись, нехотя побрела к новому дому.

– Быстрей говорю, шевели булками! – Леночка снова замахнулась прутом. Корова задрожала всем телом, прибавила шаг и жалобно посмотрела назад. Лена, наткнувшись на этот взгляд, растерянно опустила прут и, подбежав ближе, начала нежно наглаживать корову по голове, а после зашептала, дрожащим голосом, ей на ухо:

– Что ты делаешь? У тебя теперь новый дом. Ты теперь у нас живешь. Если ты домой ходить не будешь, убьют тебя. Понимаешь? Зарежут, – Ракета не отвечала, и Леночка продолжила уговаривать животное, как будто она была человек и могла её понять. Так, наглаживая и разговаривая, Леночка привела корову домой.

На следующий день, впереди всего стада, бежала к новому дому рыжая Ракета.

Не узнал

Хотя парня звали Лёхой, на заводе его сразу окрестили Матрёшкой. Как только, бойкий на слово, слесарь Паршин увидел нового стажёра, так сразу разрыдался смехом, и шепнул напарнику: «Матрёшка, – Лёха и правда, в свои двадцать лет, походил на матрёшку: светловолосый, пухлые щёки с румянцем, молодой простоватый парень, недавно приехавший из деревни. На работу – стажёром, Лёха попал по блату. Привёл его, на эту важную должность, дядька Андрей, дальний родственник матери. Завёл в офис, что-то шепнул секретарше, и сказав: «Жди, позовут», – исчез. Лёха уселся на стул, поёрзал и начал, от нечего делать, осматривать приёмную. Минут через десять, секретарша зашла в кабинет, затем вышла, с каким-то бумагами и, усаживаясь на стул сказала: «Заходите, молодой человек вас ждут», – Лёха вздохнул, поднялся, подошёл к приоткрытой двери и робко постучался:

– Да, заходите! – кто-то крикнул изнутри.

– Здравствуйте, – протиснулся Матрёшка в дверь и покраснел ещё больше.