Четвертый круг

Сьерра согласно кивнул, но все-таки не удержался от вопроса:

– Вы так думаете?

Роман убрал руку с чертежа, который тут же свернулся в трубку, взял карандаш, откинулся на спинку кресла и начал в задумчивости постукивать карандашом по ногтю большого пальца.

– Я почти убежден в этом, Сьерра. Да и нет другой версии. Если мы исключим такую возможность, останется предположить, что сторож тоже был замешан в этом деле, а это. по-моему, совершенно невероятно.

Сьерра аккуратно свернул чертеж, схватил его резинкой и положил Роману на стол.

– А почему вы думаете, что их было несколько, лейтенант?

Роман бросил карандаш на стол.

– Возможно, я ошибаюсь, – сказал он. – И все-таки, по-моему, один преступник, пусть даже и с железным прутом или ломом, не может так легко справиться с осторожным, бывалым, смелым и вооруженным человеком, которого к тому же охраняет собака и металлический забор.

Сьерра погладил подбородок, как обычно, когда размышлял.

– Да, я думаю, вы правы. Следовательно…

– Следовательно, – помешал ему докончить Роман, вставая и выходя из-за стола, – я дам тебе несколько поручений. Поезжай после обеда в Бехукаль и выясни, что делал вчера вечером Идельфонсо Кастельо, механик автобазы, который ушел до конца работы, жалуясь на недомогание. Вот его адрес.

Он написал карандашом в блокноте несколько слов, вырвал страницу, аккуратно сложил ее пополам и протянул сержанту.

– Потом зайди на базу и узнай, почему Эльпидио Абреу приехал только в три часа ночи. Я займусь двумя другими, которые сегодня не вышли на работу. Если же ты хочешь, чтобы я сказал еще кое-что, Сьерра, слушай: пока для меня совершенно ясно только одно. Убийца работает на автобазе либо у него там сообщник. Либо они оба с автобазы.

14 часов 25 минут

Лейтенант Роман остановился у старого трехэтажного дома в той части улицы Индустриа, что расположена между улицами Сан-Рафаэль и Сан-Хосе. Он бросил взгляд на выцветший желтоватый фасад, сверился с номером и начал подниматься по лестнице.

Женщина, открывшая ему дверь, занималась, как видно, уборкой в гостиной. На диване играла девочка лет трех. На ней не было ничего, кроме коротенькой кофточки в зеленый горошек.

– Добрый день, – поздоровался лейтенант. – Здесь живе г Рафаэль Карденас?

Женщина подняла на него глаза, и в ее взгляде, как показалось Роману, мелькнул страх. Она откинула со лба волосы и только. после этого ответила:

– Здесь.

– Он дома?

– Нет, – сухо сказала женщина.

– Вы его жена? – спросил Роман.

Женщина кивнула. Лейтенант продолжал:

– Мне нужно поговорить с вами. Это займет лишь несколько минут.

– Конечно, конечно. – Женщина отступила назад, давая дорогу лейтенанту. – Проходите и садитесь.

Расположившись в кресле, имевшем довольно обшарпанный вид и уже чиненном в нескольких местах, Роман окинул взглядом женщину, усевшуюся напротив него. Она была еще достаточно привлекательна, хотя неодета и растрепанна – ведь Роман застал ее в разгар домашней уборки. Лет ей было, вероятно, около тридцати.

– С моим мужем что-нибудь случилось?

Роман снова посмотрел на женщину, обдумывая ответ.

– Нам нужно кое-что проверить, – сказал он, – и поэтому мы хотели бы побеседовать с вашим мужем. Мы ездили к нему на работу, но его там не оказалось. Вот почему я здесь. Вы. не знаете, где он может быть?

Роман сразу понял, что попал в цель: женщина молча опустила глаза, но тут же резко тряхнула головой; щеки ее пылали от гнева. Она почти кричала:

– Откуда мне знать, где он шляется! Всю жизнь одно и то же: ты здесь убирайся, готовь обед, занимайся с детьми, надрывайся как лошадь, а он знай себе развлекается! – Казалось, она вот-вот заплачет, лицо ее было сморщилось, но тут же вновь приняло воинственное выражение. – Стало быть, этот бесстыжий не вышел на работу! Так слушайте же: вчера вечером он ушел из дому после ужина, который я своими руками как дура ему приготовила, – она яростно ударила себя кулаком в грудь. – И с тех пор я его, к счастью, больше не видела. Должно быть, угощает где-нибудь пивом первую попавшуюся шлюху… Но мне уже на все наплевать, клянусь вам… – Она сложила из пальцев крест и звучно его поцеловала. И все же, не выдержав, разрыдалась.

Роман отвел глаза, подождал несколько секунд, давая ей выплакаться.

– Ну пожалуйста, прошу вас… – тихо сказал он.

– Извините. – Женщина поднесла руку к лицу и невнятно повторила: – Простите…

Роман сделал движение, чтобы достать из кармана платок, но женщина знаком показала ему, что не нужно. Она собрала волосы в пучок, заколола их, глубоко вздохнула и посмотрела на Романа. И тут ему показалось, что женщина вдруг состарилась…

– Не выйти на работу после всех неприятностей, какие у него были… Опять начнутся вычеты, а у меня ведь трое ребятишек, трое… Двое старших сейчас в школе, и еще вот эта, – кивнула она на девочку, которая перестала играть и очень серьезно смотрела на них. засунув палец в рот. – Ужасная у нас жизнь; все, что он получает, он оставляет в пивных.

Она снова умолкла, но больше не плакала, только взглянула на Романа, и он прочел в ее глазах отчаянную мольбу.