Четвертая дочь императора

   Первым делом проверим, как быстро можно передавать по трубке пневматический импульс. А что тут думать? Быстрее скорости звука всё равно не будет. Зато в жидких средах колебания распространяются охотней. Вот именно, колебания. Если гнать информацию толчками - импульсами, это же надо всю массу жидкости, содержащуюся в трубе, перемещать. А как будут происходить затухания? И чем усилить сигнал на приёмном конце? Ну конечно полевым транзистором с изолированным затвором. Изолированным резиночкой от презерватива. А что будет протекать по каналу, газ или жидкость? Вот так навскидку думается, что жидкость.

***

   - Понимаешь, Игорёк, то, до чего ты додумался, это всё правда. Но не вся, а её небольшая часть, - Ри только что накормила Вальку вечерним кефиром и сейчас устраивается в кровати рядом с мужем. - На самом деле вопрос об устройстве государства очень сложен и многогранен. Я изучала его многие годы, но рассказать коротко не смогу. Чует моё сердце, не отвяжешься ты, пока не разберешься, так что наберись терпения, и не торопи. Мне непросто подбирать правильные слова и приводить понятные примеры.

   Начать придётся с определения. Что такое хорошо, и что такое плохо?

   - Для государства частенько хорошо, то, что плохо для его граждан, - вырывается у Гошки, - победоносная война, например, приносит добычу и завоевания, достающиеся немногим, и потерю кормильцев большому количеству семей.

   - Верно. Подобных примеров тысячи. Нужен критерий, позволяющий обойти любые противоречия, неизбежные в любом структурированном сообществе, - улыбается принцесса. В Империи решили плясать от интересов популяции. А именно - стабильность ареала обитания, надёжность кормовой базы, подавление внутренней конкуренции - то, что необходимо для её успешного сохранения.

   - Ареал обитания сохраняют армия и флот, кормовую базу обеспечивают крестьяне, а вот с внутренней конкуренцией не всё понятно, - встревает Гошка. Вообще-то он ждёт, что супруга быстренько ответит на вопрос и приластится. Но не тут-то было.

   - Погоди, я не всё перечислила. Сбил меня, торопыга. Начнём, однако, с кормовой базы. Самым важным аспектом здесь является размер популяции. Иначе говоря, о темпе и знаке прироста населения приходится думать в первую очередь. Ведь у планеты есть конечные размеры, а превращать её в сплошную ферму бессмысленно, предел неизбежен. Поэтому у нас имеются не только противозачаточные средства, но и абортивные, и фельдшеры обслуживают каждые несколько сотен человек. И труд их в значительной степени направлен на то, чтобы рождаемость оказалась в нужных пределах.

   Ещё недавно это было от трёх до четырёх детей для одной женщины, сейчас планка понижена до двух или трёх, поскольку потери в войнах стали меньше, а приток мигрантов - больше. И эти же фельдшеры, кроме всего прочего, тщательно следят за качеством членов популяции в самом неприятном для истинного гуманиста аспекте. Когда рождаются люди с разными нехорошим отклонениями, способными передаваться по наследству, то их дальнейшее размножение прерывается. Обычно удаётся убедить их в необходимости стерилизации, но бывают и конфликтные ситуации.

   В общем, работы у медиков хватает. Сейчас, таким образом держится устойчивый положительный баланс, соотнесенный с планами освоения новых территорий. Две трети наших земель практически не освоены, поэтому мы планируем довести на них плотность населения до надёжно воспроизводящейся, примерно лет за двести, причём - уменьшающимся темпом, чтобы не перескочить через предел самообеспечения.

   - Так, ты меня совсем запутала, - Гошка чувствует, что начинает плыть. - Что такое самовоспроизводящаяся плотность населения?

   - Это я ляпнула отсебятину для краткости. Не бери в голову. Речь о том, что в каждом районе или на каждом острове, или на группе мелких островов популяция достигнет таких размеров, что, окажись она в изоляции, сможет не выродиться за счёт близкородственных браков. А предел самообеспечения - понятно, это если смогут жить, сколько угодно, не вымирая от голода, за счёт ресурсов своей территории.

   - Это типа натурального хозяйства? - не унимается Гошка.

   - Не перегибай. В этом хозяйстве несколько тысяч человек, все они работают по специальности с использованием самого совершенного на данный момент оборудования. И только один из десяти - земледелец.

   - Постой, ограничением рождаемости демографическая проблема ведь не решается. А как можно уговорить женщину родить ребёнка, если она этого не хочет?

   - Подавляющее большинство настроено на продолжение рода чисто в силу своей женской сущности. Но, ты прав, есть и такие что не хотят. Так и живут без детей. Или, кто-то не может, тут уж фельдшеры пытаются помочь. Не всегда получается.

   - А у нас с тобой, сколько будет детей, два или три? - Гошка уже начинает подумывать о смене характера общения.

   - Да хоть десять, если постараешься. Мне понравилось, вообще-то. Сначала очень боялась, но теперь все страхи позади.

   - А фельдшер будет не против?