Четвертая Беты

Потом они куда-то шли — он, Поэт и Ника… или нет, Поэта с ними не было, они шли с Дором, это тот высокий плечистый человек… а может, с ними был кто-то еще? Вроде нет. Опять пробирались дворами, поднимались, кажется, по узкой крутой лестнице, потом… потом?..

Дан открыл глаза. Он лежал на узкой длинной тахте, чудовищно жесткой — края досок впивались в его спину через тощую подстилку и даже через подушку, казалось, острый край уткнулся прямо в голый череп. Он поморщился и перевернулся на бок. Жутко болела голова.

Комната оказалась маленькой и низкой, штукатурка на потолке потрескалась и приобрела грязно-серый оттенок, подобие ткани, которым были обиты стены, висело лохмотьями, окно выглядело немытым… или у них стекла такие мутные?

У окна на крохотной табуретке сидела Ника и тихо разговаривала с тщедушной девчонкой лет шестнадцати-семнадцати. Заметив, что Дан озирается по сторонам, она без особого почтения осведомилась:

— Ну что, пьянчужка? Головка болит?

— Болит, — пожаловался Дан.

— Конечно, ничего умнее ты выкинуть не мог.

— Я же не знал…

— Разумеется. Само собой, нескольких глотков было недостаточно, чтоб отличить эту гадость от ананасового сока. Надо было напиться вдрызг.

— А кто эта девочка? — спросил Дан, чтобы переменить тему.

— Дочь хозяйки дома.

— А хозяйка где?

— На работе. В ночной смене, скоро придет.

— А что, уже утро? — спросил обескураженный Дан.

— А ты думал, вечер?

— Дай мне капсулку, а, Ника? Или ты потеряла сумочку? Нет? Как это они ее у тебя не забрали?

— Женщина теряет сумочку только вместе с жизнью, — отшутилась Ника, щелкая замочком кожаного мешочка на длинном ремешке.

Витин подействовал почти мгновенно, Дан почувствовал, что может соображать и даже в состоянии встать.

— А где тут можно умыться? — поинтересовался он, спуская ноги с тахты.

— Все удобства во дворе.

— Фи.

— Может, господину аристократу подать водички в золотом тазике в постельку?

— Подать, — радостно согласился Дан.

Девочка у окна испуганно оглянулась на их смех.

Настроение Дана сразу померкло.

— А что дальше? — спросил он хмуро, натягивая свитер.

Ника пожала плечами.

— Надо ждать вестей от Поэта.

— Полагаешь, без него мы не обойдемся? — осведомился Дан с иронической улыбкой.

— А ты полагаешь, что обойдемся?