Четверть гения

Для этого один из них должен был надавливать на свой рычаг сильно, другой - часто, третий еще как-то. Но как именно - этого никому из них не сказали. Они должны были найти решение сами.

- Не идти ж нам после этого душа в баню, - мрач но заявил (через стенки кабинок) самый ленивый - Карл..

- И здесь вымоемся, не паникуй, - ответил Тихон. И верно. Минут через пять душевой раструб ходил над ними по кругу строго равномерно, разбрызгивая достаточно теплую воду, еще минут через десять самому стеснительному, Тихону, пришлось попросить разрешения надеть плавки - слишком много народу успело за это время набиться в кабинет-душевую, и разглядывали они друзей во все глаза!

- Да, можете идти одеваться, опыт окончен, - срывающимся голосом разрешил молодой парень, который их сюда привел. Разрешил - и принялся что-то бешено строчить в большом блокноте.

- Ты мне дашь их на часок, Владимир Львович? - мягко спросил у него здоровенный мужчина лет пятидесяти.

- Конечно, конечно, Феликс Юльевич, - ответил Володя (какой уж там Львович в его максимум двадцать три).

И Феликс Юльевич утащил друзей к себе, причем по дороге им пришлось миновать трех или четырех вахтеров. В конце концов они оказались в большой комнате, посредине которой находилось нечто бесформенное, больше всего напоминающее сильно помятый обеденный стол, причем из столешницы - у самых краев - торчали рычаги.

Хозяин комнаты один из этих рычагов задвинул внутрь "стола", другие, наоборот, вытянул посильнее, потом "определил" каждого из "гостей" к одному из рычагов.

- Ваша задача - жать на эти милые ручки, пока вон на том экранчике в углу беленькая полоска, что сейчас сбоку, не перейдет в центр. Режим работы найдете сами. Можете сначала посоветоваться, подумать.

- Лучше сразу приступим, - объявил Тихон, - вы ведь не хотите, чтобы за полтинник в час мы еще и думали...

На перемещение белой полоски в середину экрана у тройки ушло минут десять-двенадцать. Друзья успели за это время устать и почувствовать себя разочарованными своей медлительностью. Но профессор был явно другого мнения.

А кабинет его постепенно заполнялся все новыми и новыми людьми в лабораторных халатах. Правда, процесс этот шел медленнее, чем в душевой, видимо, этим они были обязаны охране...

...Из кабинета в кабинет, от одного ученого к другому - на них смотрели, их слушали, их в буквальном смысле ощупывали во время трех подряд, все более детальных медицинских осмотров.

В этот день Трое Согласных вышли из института только поздней ночью, усталые, а главное, ошарашенные. Что же это было? Чем это могло обернуться? Их посадили в институтскую машину и развезли по домам.

А утром - не было еще и семи - у двери Тихона позвонили.

- Машина ждет, - мрачно сказал человек, в котором Фаддеев узнал одного из самых громогласных посетителей душевой и кабинета.

А в институтской проходной Тихон увидел Карла и Леонида.

- Наконец-то! Мы, ей-же-ей, не спали всю ночь, - встретил их хозяин кабинета, где стоял "стол" с рычагами.

И все началось с самого начала.

...На следующий день всех троих увезли далеко за Москву и там продолжили испытания на десятках новых странных устройств.

Были среди них и такие, с которыми каждый "встречался" наедине; с другими они работали по двое и по трое. Зажигались и гасли лампочки, звучали гудки и свистки, по циферблатам бегали стрелки, а по экранам - полоски, ходили под руками пружины, рычаги и колесики.

В понедельник их не отпустили в Москву: "с вашим начальством все улажено или будет улажено", - коротко сообщил друзьям один из их "работодателей", самый высокий по росту и, возможно, по званию.

- Прекрасно! - сказал Тихон, - Но у меня есть один вопрос.

- Вот насчет вопросов, - сморщился высокий, - не знаю. Лучше бы вы их пока не задавали.

- Этот я задам. И попрошу ответить. Судя по реакции - вашей и всех остальных, мы показываем блестящие результаты втроем. Вдвоем и по одному нет. Втроем мы согласовываем движения быстро. А когда нас объединяют по двое довольно медленно. И каждый из нас в одиночку тоже не очень блещет. Так это или нам только кажется?

- Длинный вопрос! - усмехнулся психолог. - И ответ тоже должен быть длинным. Прочту-ка я вам небольшую лекцию, вы этого стоите.

...Вся история человечества свидетельствует, что, зная жениха и невесту, никак нельзя предсказать, насколько удачным окажется брак и насколько счастливой семья. Но только в двадцатом веке под этот сугубо эмпирический факт удалось подвести хоть какую-нибудь теоретическую базу. Понимаете, оказалось, что о поведении коллектива из двух, трех, четырех и так далее человек нельзя судить по поведению каждого из них в отдельности. Нельзя - и все!