Честь имею

– Неужели тебе не хочется жить самостоятельно, без надзора родителей и поступать так, как хочешь ты, а не окружающие? Да и есть у твоего отца еще наследники.

– Хорошо, давай я подумаю, и утром мы продолжим разговор, – пробормотала она, уже засыпая.

Утром я встал как и всегда, едва солнце окрасило небосвод в розовый цвет.

– Алекс, – раздалось с кровати – ну куда ты так торопишься, еще же очень рано – проговорила Ильми, она сонно хлопала глазами и зевнула, в этот момент покрывало соскользнуло с ее тела, открывая великолепную грудь с розовым соском. Мое тело отреагировало на это очень даже стандартно, и вечерние безумства продолжились, получив новый заряд. После всего, умывшись и приведя себя в порядок, мы спустились к завтраку, где продолжили начатый вчера разговор.

– Так ты серьезно решил купить мои владения, или просто дурачился, обнадеживая слабую беззащитную женщину? – улыбаясь, спросила Ильми.

Я помолчал, не зная, как начать, но молчание затягивалось, маркиза смотрела на меня с затаенной надеждой, а я все не решался. В конце концов, что я теряю!

– Да, мне хотелось бы приобрести твой маркизат, но у меня сейчас просто не хватает денег, и надо писать отцу, чтобы он одолжил. А все это не так быстро, и вот если бы можно было бы внести определенную сумму, а оставшуюся выплачивать частями, начиная через год после заключения сделки, и окончательно погасив долг в течение двух лет, то есть через три года после начала сделки… Устроят ли тебя такие условия?

Теперь задумалась Ильми, а я сидел и ждал, что она решит. Мне уже давно надо было бы быть в таверне – мало ли что могло произойти за время моего отсутствия, но, уезжая, я дал указание Ларту и объяснил ему и Ивару, где меня найти в случае чего.

– Хорошо, – наконец произнесла Ильми, – я согласна на такие условия. Сделку заключаем в королевской канцелярии, и я согласна на небольшое снижение цены, если ты разрешишь мне пожить в замке до тех пор, пока за мной не приедет отец – я напишу ему письмо. Все-таки передвигаться с такими деньгами одной было бы глупо. Не подумай, что я буду пытаться получить твой свадебный браслет – да, я бы не отказалась бы от него, но прекрасно понимаю, что я не та партия, которая тебе нужна. Вот мои условия, а отправиться в Вильтер, столицу Торвала, я могу в любое удобное для тебя время.

Мы еще какое-то время пообсуждали детали и наконец расстались, договорившись встретиться вечером и согласовать день и время поездки в Вильтер.

* * *

В таверне все было спокойно. Дети в окружении Ларта, Ивара и Унги о чем-то оживленно разговаривали. Вручив Ветерка Ларту, я присел перед Ирмой на корточки и поинтересовался:

– Как ваши дела?

На что Ирма с серьезным выражением лица ответила:

– Хорошо, дяденька Алекс! Мы уже умылись и позавтракали, а Лесик упал с лестницы и набил себе шишку.

Я перевел взгляд на Лесика.

– Я споткнулся, и шишка совсем маленькая, – забормотал тот.

– Смотри, а то так и голову потеряешь и будешь жить без головы, – пошутил я и погладил его по волосам.

Что интересно, дети меня звали «дяденька Алекс», и хоть Ларт и Унга учили их говорить «господин граф», я все равно был для них дяденька Алекс, и мне это нравилось. Повернувшись к Унге, я поинтересовался, как здоровье ее госпожи.

– Уже получше, правда, часто плачет, – ответила та.

– Иди предупреди, что мне надо с ней переговорить, и чем быстрей, тем лучше.

Унга убежала, а я поднялся в свою комнату. Где-то через полчаса меня пригласили к принцессе. Войдя, я увидел ее с красными глазами и опухшими веками.

– Присаживайтесь, ваше высочество, – указала она мне на стул. – Я вас внимательно слушаю, – присаживаясь на точно такой же стул, проговорила она.

– Ваше высочество, мне надо срочно попасть в Вильтер по личному делу.

Принцесса вся напряглась.

– Неужели вы решили вручить браслет спасенной вами маркизе в главном храме «Зеи-плодоносицы»? – усмехнулась Алексия.

– Нет-нет, ваше высочество, все намного прозаичней – я покупаю ее владения, и надо оформить сделку в королевской канцелярии. Оставлять вас в этом городке я не осмеливаюсь и хотел бы знать, сможете ли вы завтра выехать или нет.

Принцесса задумалась, посматривая на меня исподлобья.

– Хорошо, ваше высочество, я смогу завтра выехать.

Уже находясь у самой двери, я повернулся.

– Ваше высочество, не лучше ли нам с вами между собой, а также и нашим слугам обращаться к нам просто «госпожа» и «господин»? А меня вы бы могли просто называть Алекс.

Она подняла на меня глаза, мгновение рассматривала меня, а потом произнесла:

– Я соглашусь, если вы меня тоже будете звать Алексия.

Я улыбнулся:

– Хорошо, Алексия.

Выйдя от Алексии, я позвал Ларта и поручил ему навестить маркизу и предупредить, что завтра мы выезжаем в столицу и чтобы она была готова. А сюда возвращаться мы уже не будем – сразу после столицы отправимся в маркизат, чтобы посмотреть, что я приобрел.