Честь и меч

Ему может помочь только центурион, который тоже имеет сан архимандрита…

— Брат граф Милорадович! — вскрикнул центурион — его последняя надежда. Его суровое лицо мгновенно расплылось в приветливой улыбке.

— Брат граф Серебровский! — приглядевшись, вскрикнул Милорадович.

Они двинулись друг к другу, собираясь задушить друг друга в объятиях, но вместо этого схватили в объятия оказавшихся на пути девиц и страстно их расцеловали.

Девицы радостно визжали, повиснув на шее дворян, оруженосцы и рыцари встретили визг одобрительным гулом, а монах, почувствовав себя за спиной центуриона в безопасности, потребовал:

— Арестуйте их, центурион, что вы ждете.

Он забыл, что Серебровский то же был графом. Серебровский повернулся к монаху и что-то прошептал ему на ухо. У монаха округлились глаза и он торопливо исчез из трактира.

И только после этого они обнялись друг с другом — два графа, и, как было принято, два названных брата.

— Садись, брат, — граф Милорадович пригласил графа Серебровского за стол. Серебровский радостно крякнул, кивнув пришедшим с ним рыцарям присоединиться к пирующей центурии. Милорадович уже год как считался погибшим, а Серебровского сам Милорадович считал, по доходившим слухам, изрубленным нечистью в несчастливом походе избранного Гроссмейстера. И вот теперь Бог дал им возможность встретиться живыми и здоровыми. Такой повод как нельзя больше подходил для пьянки.

Они опрокинули кубок за встречу, кубок за тех, кто не дожил до сегодняшнего дня, кубок за тех, кто вдалеке и после этого, посадив девиц так, чтобы они им не мешали, но в то же время не обиделись и не сбежали, разговорились.

— Что это вы разгулялись, время вроде бы не то? — Поинтересовался Серебровский.

— Брат Серебровский, — торжественно сказал Милорадович, уже не вставая под тяжестью девицы и полубочонка вина, влитого в него за полчаса, — позволь представить тебе моего сеньора и господина.

Серебровский, без интереса поглядывавший на пьяного подростка, с трудом держащего голову, ничего уже не видящего, аж изменился в лице, узнав, что его собрат — вассал.

— Ты? Но ведь наш устав…

Он хотел сказать — ну и вляпался же ты парень и кто тебя заставил, ведь по их уставу нельзя становится чьим-то вассалом. Серебровский даже не представлял, что он сам, добровольно, но Милорадович, остановил его движением руки:

— Позволь тебе представить — Игорь Кудрявцев, сын Гроссмейстера, о чем я узнал не только по фамилии, но и по светящемуся мечу, и сам в будущем гроссмейстер. Сегодня он и сам убивал и повел нашу центурию к победе. Искрошили ватагу, всех, кто посмел полезть на нас. Каково, а?

Серебровский только крякнул. Люди терпели поражение за поражением. Не только в крупных, в небольших стычках чаще приходилось отступать. Обнаглевшая нечисть лезла напролом, а рыцари, не чувствуя поддержки Гроссмейстера, отступали.

— И это еще не все! — вскричал Милорадович — Угадай, сколько мы потеряли?

Серебровский крутанул ус:

— Судя по твоем победоносному виду, немного. Но дай я попытаюсь угадать. У вас была центурия? Значит, десять убитых и пятнадцать раненых. Из них пятая часть рыцарей, остальные оруженосцы.

— Эй, малый! — крикнул пробежавшего слугу Милорадович, — плесни нам вина.

Он поднял кубок.

— Благодаря Его Милости Игоря Кудрявцева мы имеем трех легкораненых, которые накачиваются здесь же ином.

— Так здесь у вас только ваша центурия? — Серебровский помолчал. — Я хотел сказать тебе пару ласковых относительности Его Милости, но теперь помолчу. Как вы так легко победили?

Он помолчал внимательно на пьяненького мальчика, не увидел в нем ничего особого.

— Или я параноик, или что-то не понимаю, — признался, наконец, Серебровский. — Если бы не твои слова, я бы вышвырнул его из-за стола. Что-то он не похож на сына гроссмейстера и победоносного полководца. Проштафишийся оруженосец, которому утром грозит ептимья.

— Он обычный молодой парень, и говорит обычные слова, но рубится так, что нечисть разлетается и за ним хочется идти в бой. Каково, а? И из боя возвращаешься, а не гибнет от первой дубины. Ты хочешь что-нибудь еще?

Серебровский пожал плечами.

— Пожалуй, нет.

— А пить он научится. За этим дело не встанет. Лишь бы дальше так воевал. Или ты не веришь в его кровь.

— Да ну тебя, — отмахнулся Серебровский, — или мы с тобой не в одном обществе? Скажи лучше, этот парень, еще набирает вассалов? Если он такой, как ты расписал, ему понадобиться много воинов.

И уже не презрительно, с почтением, посмотрел на Игоря. Граф был слишком старым воином, чтобы видеть только внешнюю оболочку челоевка.

Милорадович усмехнулся:

— Вот проспится и спросишь у него, — Милорадович придержал Игоря, скользившего со стула на пол. — Знаешь, когда я вернулся с юга в столицу, навиделся такого, что считал — Ордену пришел конец. А потому поступил в первую набиравшуюся центурию, чтобы погибнуть с ней и не видеть своего позора, творившегося вокруг. Ладно, не пытайся возражать, вы в столице и сотой доли не видели, что творится в провинции. Ордена, по сути, нет.