Червивое яблоко

   Не знаю, чем бы это все закончилось, и скорее всего, пришлось бы мне встать грудью на защиту брата, как внезапно начался фейерверк. Крики смолкли: мы заворожено уставились на темную зимнюю улицу, подсвеченную всполохами, искрами и огоньками. Теперь мы все уместились перед окном. И даже Вика втиснулась к нам, на время, забыв свою обиду. Только поверженная елка лежала на полу, и огни фейерверка играли на ее красивых стеклянных шарах. В тот вечер досталось всем четверым...

   - Олечка, ты такая умница!- возглас тети Светы заставил меня вынырнуть из воспоминаний.

   - Все, я домой, - со вздохом сказала я.

   - Ир, ну посиди еще, - принялся канючить Илюха. - Я тебя потом провожу.

   - Нет, извини, но я и так не хотела приходить. Проводи меня.

   Распрощавшись с родственниками, я вышла на улицу. Погода была крайне приятная, но вот настроение у меня скатилась за отметку два. Ох уж эти родственнички! Еще недавно я с удовольствием общалась с ними, теперь же едва могла переносить их присутствие.

   Мой отец умер, когда мне было несколько месяцев, и всю жизнь моя мать воспитывала меня одна. Ей было тяжело, очень тяжело. Хорошего образования мама не получила - родилась я, а потом и некогда его было получать, приходилось много работать. Каких-то особых талантов в наличии у нее тоже не было, поэтому моей маме путь был заказан в сферу торговли, т.е. продавцом, кем она и работает до сих пор.

   Оставшись одна, с ребенком на руках, мама могла рассчитывать только на себя и на родственников мужа, потому что ее родственники жили в другом, далеком городе детства, и по какой-то неизвестной мне причине навсегда остались в прошлом. Вот так всю мою жизнь мы и рассчитывали на них: постоянно общались, встречались с ними и принимали их помощь, во всяком случае, я принимала, как само собой разумеющееся, пока...

   Однажды я вернулась домой и с порога услышала мамин плач.

   - Юля, ну как же так?- мамин голос был очень жалобным и дрожащим. - Почему ты снова мне все это говоришь, напоминаешь?! Ты знаешь, прекрасно знаешь, как я любила вашего брата. Нет...Я не вру, я ни разу некого не привела в свой дом. Он так и остался для меня единственным! Ты же все это видела, знаешь...Как ты можешь так говорить?! Я не делала этого, я любила его, любила. Я сама тогда чуть не умерла! Только для Ирины я жила и продолжаю жить. Да... Вы всегда помогали, да, без вас я бы загнулась. Да, я в долгу перед тобой, Сашей, Светой...

   Я зашла в комнату и увидела мать, сидящую на полу, с заплаканными глазами. Она держала в руке трубку телефона и продолжала что-то говорить, просить у кого-то прощение. А я смотрела на нее: на ее морщинки на лице, на ее руки, такие нежные, не боящиеся ни какой работы, на сжатую в комок хрупкую фигурку - я смотрела и не могла понять почему кто-то заставляет ее плакать? Разве достойна она, в одиночку воспитавшая дочь, плакать из-за какой-то старой козы?

   - Тетя Юля, здравствуйте? Так о чем вы говорили с моей мамой? - я решительно забрала телефон.- Может, поведаете мне, что она сделала такого, что заставляет сейчас вымаливать у вас прощение?

   Да, тетя поведала мне много чего. В тот вечер она рассказала мне, что все винят мою мать в смерти отца, что родственники отца ненавидят нас. Напомнила мне, как они из жалости приглашали нас к себе, кормили. Оказалось, то, что я считала подарками, было подачками.

   С того дня я больше не хочу ни кого из них видеть.

   Жизнь никогда не баловала меня. Многое, что для большиства моих сверстников было само собой разумеющееся, для меня было не доступно. В нашей маленькой семье из двух человек считали каждую копейку. Нет, я не жалуюсь, потому что когда я достигла четырнадцати лет я пошла работать в первый раз. Это был экологический отряд, мы убирали улицы, дохлых кошек, использованные презервативы и много чего неприятного. Но работа была сравнительно легкой и за нее я получила первые деньги. А потом я решила, что сама заработаю на свои желания. С тех самых пор я все время где-то работаю, подрабатываю, верчусь, как могу. Сложно конечно найти что-то подходящее, учась в школе так и во все было практически не реально, но я уже два года отучилась в нашем местном университете, а студентов берут на работу с куда большой охотой.

   Летний вечер хорош, очень хорош. Только летом, когда на землю спускаются легкие сумерки, можно почувствовать этот особый запах прожитого сумасшедшего дня, запах пыли, остывающего асфальта. Время спокойствия и отдыха всего живого. И лишь ласточки звенят где-то в темнеющем небе.

   Где-то, возможно на другом конце города, молодой парень шел домой и вслушивался в звуки вечернего города, а может он слушал музыку в наушниках. Неважно. Он шел и думал о том, как разрешить его проблемы, о том, что все в его жизни стало слишком тяжело и возможно, пришло время оставить что-то в прошлом. Скоро мы встретимся.

   - Ира, ты уже пришла? Почему так рано? - мама сидела на диване перед телевизором и пыталась вязать.

   -Да что мне там делать?! Илюху увидела и на том спасибо, - села я рядом и кивнула на вязание. - Мам, что за шедевр ты хочешь сотворить в этот раз?