Черта с два !

Конечно, я могла бы позвонить Саше и объяснить, что фотографии могут пропадать, но это не страшно, если есть пленка, однако впутывать в нелепую войну совершенно чужого человека (который ко всему прочему мне нравился) и требовать, чтобы он незамедлительно, свихнувшись вслед за мной, включился в военные действия, не хотелось. Нормальный человек, а Саша произвел впечатление совершенно нормального, "спасибо" за такое не скажет. В общем, придется обойтись без него. Эта мысль окончательно сформировалась во мне, как раз когда мы проезжали мимо дома с колоннами. По соседству с широкой лестницей была стоянка, где дожидались хозяев три "Волги" и два милицейских "газика". Припарковать там свою колымагу я не рискнула и проехала дальше. Сразу за углом начиналась широкая улица, на ней, в спасительной близости от защитников, располагались два банка и бессчетное количество различных контор и учреждений. Нарваться в таком месте можно на кого угодно, оставлять здесь машину, пожалуй, неразумно. Прямо по проспекту начинался исторический центр, гостиницы и магазины, и никаких тебе дворов и сараев. Сейчас я думала о них с легкой грустью.

- Надо сворачивать к мосту, - сказал Денис, заприметив мои мытарства.

- И что? - удивилась я.

- Там от универмага тропинка вверх, и выйдешь возле банка... который в красном доме...

- "Менатеп", - подсказала я.

- Вот. Между ним и соседним домом проход. Узкий, там никто не ходит, но ты пройдешь. И вдоль ограды сразу сюда, к подъезду то есть...

- Слушай, а ты все закоулки в городе знаешь?

- Пословицу слышала: "Волка ноги кормят"?

- Тоже мне, волк... - фыркнула я, но, заметив на его лице обиду, добавила: - Ладно, не злись, это я так, от волнения...

- Понятно... - вздохнул он. - Может, не стоит туда идти? Прямо в логово то есть...

- Еще как стоит, - с лихостью ответила я, в самой себе ее так и не обнаружив. И какого черта я выпендриваюсь перед мальчишкой? Что ж, признаться ему, что я сама не знаю, что и зачем делаю? У детей должно быть уважение к взрослым, их уму, сообразительности и жизненному опыту... Если б все это продавали в магазине, я была бы готова ухнуть последние деньги...

- Оставлять машину возле универмага опасно, - придав себе вид агента 007, заметила я. - Еще нарвемся на кого...

- Значит, вниз к реке, где частные дома, - кивнул Денис. - Спрячем машину и пешком к универмагу.

- Говори куда ехать, следопыт...

Машину мы укрыли в тени акаций, покидая, я смотрела на нее с тоской, выглядела она сиротливо. Три года назад я с большим трудом наскребла денег на ее покупку и от души радовалась, что влилась в армию автолюбителей. Мысленно махнув рукой, я пошла вслед за Денисом по улочке, сплошь состоящей из деревенских домов. Сады, тишина, уют, неторопливая, размеренная жизнь. Все это исчезло через десять минут: мы вышли к универмагу. Денис направился вдоль забора, забор кончился, и мы стали подниматься по узкой тропинке, которая шла вверх почти отвесно. Если мне придется спускаться по ней, да еще торопливо, я непременно сверну себе шею. Утешая себя подобным образом, я вскоре оказалась возле банка "Менатеп" и сразу же поняла, о каком проходе говорил Денис: не проход, а щель между зданиями, настолько узкая, что ее даже никто не потрудился заделать.

- Давай, - видя мою нерешительность, позвал Денис и пошел первым. Сердце сжалось: а вдруг застрянет? Как я извлеку его из этой темной кишки? Однако он шел довольно уверенно, и я тоже сунула в проход голову, а потом и плечо. Места оказалось вполне достаточно, чтобы бочком и на хорошей скорости пробежаться до конца стены. Теперь до вожделенного подъезда рукой подать. Я кашлянула, посмотрела на Дениса и сказала очень уверенно:

- Жди здесь.

Он отошел к кустам, росшим вдоль забора, и замер с видом сторожевой собаки. А я побрела навстречу судьбе. То есть я, конечно, не брела, а рванула со всех ног и вошла в подъезд очень торопливо, стараясь не думать о том, что будет дальше.

У входа стоял милиционер, выглядел он очень строгим, я сразу же испугалась, поспешно отвела глаза и натолкнулась взглядом на лист бумаги с жирной стрелкой на нем и надписью: "Выдача загранпаспортов". В крайнем случае скажу, что хочу получить загранпаспорт. Однако интерес я у стража порядка не вызвала. Впереди, за стеклянной перегородкой, стоял другой страж, который неожиданно обратил на меня внимание. Должно быть, потому, что вид у меня был потерянный и несчастный. Точно под гипнозом, я пошла к нему, а он терпеливо ждал, когда я приближусь и задам свой вопрос. Я уже собралась спросить какую-нибудь глупость, но тут зазвонил телефон, милиционер поднял трубку, сделав мне знак подождать. Ждать я не стала: сунула на его стол конверт, скороговоркой выпалила: "Пакет для Логинова, шестой отдел", - и ходко затрусила к выходу. Должно быть, парень ничего не успел понять, потому что остановить меня никто не пытался. Надеюсь, он не напутает: имя адресата написано на конверте крупными буквами. Ну а если напутает, не до того мне сейчас.