Черный снег. Выстрел в будущее

Приходилось мне в свое время бывать в разных подземельях. В принципе, они все чем-то да похожи. Во всяком случае, провода в наше время кладут почти так же. Вот только непонятно мне — для чего такие сложности? Кто и зачем затеял стройку в этих, глухих и в наше время лесах? Какие задачи планировалось решать в этом захолустье? Похоже, я чего-то еще не знаю… Странно… И в наше время управление ничего не нарыло…

Пройдя по коридору, выходим в небольшую комнату. Здесь тоннели разветвляются. Посередине комнаты лежат несколько мешков, надо полагать с песком, и на них установлен ручник. Рядом с пулеметом находится еще один боец, а вдоль стены прогуливается старый знакомый — тот самый лейтенант-инспектор, который приходил смотреть на наши занятия. Завидев своего однофамильца, Павел морщится и что-то ворчит себе под нос.

— Здравия желаю, товарищ лейтенант! — приветствую я встречающего.

— Здравствуйте, товарищ Котов. К выходу готовы?

— Так точно, готовы.

— Тогда нечего время зря терять. Пошли, — поворачивается он к нашему провожатому.

Связист молча шагает по одному из коридоров. Метров через десять перед нами возникает металлическая дверь. Провода уходят в стену. Связист открывает дверь и, пригнувшись, перешагивает через высокий порог.

Этот коридор совсем маленький и узкий, мы то и дело цепляемся за стены и металлические штыри, которые поддерживают идущие сбоку провода. Тут сыро, где-то капает вода. Света никакого нет, поэтому мы все зажигаем карманные фонари. У лейтенанта фонаря нет, и я отдаю ему свой. Он что-то бормочет, видимо, благодарит.

Таким вот макаром мы проходим еще около полутораста метров и останавливаемся. Дальше прохода нет. Провода снова исчезают в стене.

Оглядываюсь по сторонам и вижу сбоку скоб-трап, исчезающий где-то наверху.

— Все, дальше идти некуда, — заметив мой взгляд, говорит сопровождающий. — Наверх посветите кто-нибудь…

Над нашими головами, метрах в пяти, виднеется массивный люк.

— Рычаг сбоку видите? — спрашивает связист.

— Вижу.

— Нажмете на него — приподнимется крышка люка. Повернете — и она отойдет вбок. Можно вылезать. Там, по бокам, есть смотровые щели. Можно посмотреть наружу — мало ли что?

— А назад как залезать?

— Недалеко от люка стоит большой пень. Под пнем лежит рукоятка. Около входа есть крышка — если ее отодвинуть, то видно, куда вставить рукоятку. Повернете ее, и крышка приподнимется. Дальше уже руками вбок отодвинете.

Поворачиваюсь к бойцам:

— Готовы?

Парни молча кивают.

— Порядок выхода никто не забыл? Тогда пошли!

Приподнимаюсь по скобам. Тут, почти под самым люком, есть небольшая ступенька — почти полочка. Стоя на ней, можно заглянуть в смотровые щели, что я и делаю.

Ничего.

В смысле, что ничего интересного.

Обычный лес, чего-либо особенного не вижу и не слышу.

Нажимаю на рычаг.

Он неожиданно легко поддается, и с еле слышным звуком крышка выдвигается из пазов. Налегаю на рычаг, смещая его вправо, и крышка, чуть скрипнув, поворачивается, открывая выход.

Ставлю ногу на скобу и резким движением вылетаю из люка, чтобы немедленно нырнуть в густую траву внизу.

Осматриваюсь.

На крыше люка укреплен пень. Ага, вот, значит, отчего такая сложная система открывания!

Слышу позади движение, ребята занимают позиции.

Проходит еще секунд двадцать, и крышка почти бесшумно возвращается на свое место.

Все, теперь мы от подземелья отрезаны…

Оглядываю ребят. Все при деле, каждый занял оговоренный сектор, только Гришанков с пулеметом примостился около меня и ждет указаний.

— Шифрин! — шепотом подзываю к себе бойца. — Вон ту ложбинку проверь!

Он кивает и исчезает в указанном направлении.

Поворачиваюсь к лейтенанту:

— Что дальше делать будем, товарищ лейтенант? Вы тут за главного, так что показывайте дорогу.

Он расстегивает планшет, смотрит на карту.

— Вот, — подзывает он меня, — видите отметку? Нам сюда.

Прикидываю. Это километров пять, нормального ходу два часа. Если не учитывать возможных немцев. Значит, умножаем на два, а то и на три. Сейчас семь часов, так что часам к одиннадцати имеем шанс дойти…

Быстро озадачиваю бойцов и через пару минут мы осторожно пробираемся между кустами. В лесу кипит обычная лесная жизнь, чирикают какие-то птахи, шумят деревья — словом, все как всегда. Сколько ни пытаюсь уловить в этих звуках хоть что-то постороннее — безуспешно. Неужели майор был не прав и немцев в лесу нет? Хотя да, именно здесь их может и не быть. Монастырь остался достаточно далеко, судя по карте, мы ушли от него почти на километр. А они, если пасут именно монастырь, где-то рядом сидеть должны, за километр в лесу что-либо засечь проблематично.

Чу!

Идущий впереди Лацис поднял над головою руку.

Мы мгновенно рассосались по кустам. Сам я тихонько пробираюсь вперед.

— Что тут?

— Тропа, командир…