Черный код

— Похоже на толстенную паутину.

— Отойди-ка, — сказал Даак. — Сейчас станет шумно.

— Мне нравится шум.

— Все равно отойди.

Я поднялась обратно, удивляясь тому, как мы позволили так легко себя поймать.

Даак принялся стрелять по мембране. Рикошета не было. Когда вибрация прекратилась, приблизился к ней, пощупал и сообщил:

— Дырки есть, но быстро затягиваются.

— Давай оглядимся! — воскликнула я в панике.

Мы прошли по коридору, заглядывая во все комнаты. Все двери открывались так же легко, как наша. Всюду было пусто.

Вернувшись в наш номер, Даак указал на улицу:

— Веселенький будет спуск.

— Точно, — кивнула я.

Окно было плотно закрыто, как и всегда в Терте.

— Посмотрим. — Даак швырнул в окно стул, но тот отлетел обратно. Тогда он потрогал окно и сказал: — Та же самая дрянь.

Я достала из сапога нож и ткнула в окно. То, что заменяло стекло, слегка подалось, потом встало на место.

— Перриш! — воскликнул Даак отчаянно.

Ну вот, теперь я, наверное, все время буду бояться ловушек.

Я стала метаться по номерам, разглядывая потолки. Но люков нигде не было. И как я только не заметила этого раньше? Мне удалось найти лишь вентиляционное отверстие в конце коридора.

— Посмотри-ка! — крикнула я.

— Нет, это ты иди сюда и посмотри, — откликнулся Даак.

Я кинулась к нему. За окном брезжил розоватый рассвет. Город начинал просыпаться. Даак указывал на площадь. По ней двигались какие-то полуголые, мускулистые и раскрашенные парни и девицы с винтовками. Их движения были невероятно быстрыми и слишком самоуверенными. Так ведут себя те, кто уверен в своей полной непобедимости.

— Кажется, вход в отель не закрыт этой пленкой, — сказала я, — да и вентиляционное отверстие, которое мне попалось, тоже.

— Какого оно размера? — спросил Даак.

Я окинула взглядом его плечи и ответила:

— Достаточного. И все же тебе не мешало бы сбросить вес.

— Я буду прикрывать тылы, — он потряс «Спрэгом», — а ты полезешь первой.

Мне не нужно было повторять дважды. Я подхватила стул и выскочила в коридор. Попробовала подцепить крышку, закрывавшую отверстие, ножом, но все было без толку.

Я в отчаянии стала ощупывать себя и наткнулась на кинжал Кабал. Может быть, он мне поможет?

Черный металл прошел сквозь крышку, как сквозь масло.

— Лойл! Иди сюда! — позвала я.

Стена рядом с лестницей начала трещать. Кажется, ее пытались проломить снаружи.

Лойл, выбравшийся в коридор, почему-то остановился, и я снова позвала его.

Но он, не обращая на меня внимания, опустился на колени и принялся стрелять.

Стало ясно, что он решил задержать наших врагов. Только я не нуждалась в защите.

Спрятав оружие, я скользнула в отверстие. Раньше мне уже приходилось лазить по трубам внутри домов. Но всего один раз. И тогда труба вела вниз, к прачечной. Теперь же нужно было лезть наверх.

Труба оказалась душной и пыльной.

С моей комплекцией лезть по ней было очень трудно. И лишь мысль о том, что внизу ждет целая армия головорезов, заставила меня сделать первый бросок.

Кое-как закрепившись в трубе, я обернулась к подбежавшему Лойлу и крикнула:

— Скорее! Хватай меня за руку!

Он потянулся ко мне, и тут я услышала выстрелы.

Парализующие заряды попали ему в шею, и он грохнулся обратно на пол. Я хотела спрыгнуть к нему, но меня остановили мысли о парализаторах. Подручные Джеймона уже стреляли в меня из подобных штук. А после этого он пытался меня изнасиловать.

Даже вспоминать противно.

Я крикнула Дааку, что вернусь за ним, и двинулась по трубе.

Через некоторое время остановилась и прислушалась. Внизу раздавались возбужденные голоса. Мне показалось, что сейчас на меня надвинется пелена, все мускулы напряглись, но ничего не произошло.

Только внизу продолжали шуметь.

* * *

Итак, меня никто не преследовал.

Я лежала посреди трубы, не зная, что делать дальше.

В конце концов, я все же решила двигаться вперед.

Труба стала постепенно сужаться. Мои ноги очень часто соскальзывали с гладких стенок. Наконец я остановилась и замерла. Мне стало казаться, что я никогда не выберусь отсюда и превращусь в мумию. Паника вцепилась в меня своими острыми когтями.

Через несколько минут в трубу ворвался холодный воздух, проник под мою одежду. Еще чуть-чуть, и меня заморозят!

Я начала стучать зубами.

Должно быть, у меня замерзли мозги, поскольку я вспомнила про кинжал Кабал лишь тогда, когда он стал впиваться мне в бок.

Я достала его из-за пояса и вырезала круг. Просунула палец в образовавшуюся дыру. Развернуть изоляцию, покрывавшую трубу снаружи, было куда проще. Вскоре дыра стала достаточно большой, чтобы просунуть туда руку, потом плечо, потом голову.

Облегченно вздохнув, я выбралась из трубы на чердак. Достала из чемоданчика свой фонарик и включила его.

Если бы Красотка № 3 увидела меня сейчас, она бы стала смеяться надо мной. Но мне не приходилось выбирать.

Луч фонаря очертил пыльные стены и паутину. Кажется, здесь давненько никто не бывал. Я вспомнила, что на потолке в номере виднелись пятна плесени, и поняла, что во всем отеле царил полнейший беспорядок.

Потом я проверила показания своего компаса и стала пробираться по чердаку.