Черный и алый

…Когда под поднятый реактор загнали грузовую платформу, а потом, погрузив «шайбу», осторожно довели платформу к технологически воротам, Ралли сказал, чтобы Денис начал демонтаж силовых шин. Это такие весьма увесистые медные пластины. Альв убежал, ему надо было подвести Коусоку к технологическим воротам.

— Видимо, что-то случилось, — произнес Бутч, когда Денис подошел к еще одному телу, в громоздком «пустотном» скафандре, лежащему возле стены. — Мы нашли его возле реактора.

— Я думаю, ее, — заметил Денис. — Тут, похоже, весь экипаж был женским.

Он вскинул на плечо массивный универсальный гайковерт. Это такой аппарат, который крутит гайки не головками, а создавал таковую из силовых полей. Очень удобная штука. У Дениса тоже был такой, только маленький.

— Босс, — произнес парень, открутив первую гайку. — А такое часто встречается?

Денис обвел жестом вокруг.

— Нет, обычно это более банальные причины, — ответил Бутч. — Хотя смерть от удушья или разгерметизации выглядит ничуть не красивее. Здесь хотя бы умерли мгновенно. А вот когда находишь человека, которые себе пытался горло вскрыть…

Денис хмыкнул и переставил гайковерт на соседнюю гайку. Сначала послышалось гудение, потом парень ощутил, как гайковерт с натугой стал проворачивать гайку, упираясь в упор. А затем пошло легко и с легким свистом гайковерт отвернул гайку до конца. Денис поднял его, нажал на кнопку сброса настроек и гайка покатилась по полу.

— Бутч, мы с Кисарой закончили, — раздался в у Дениса в шлеме голос Райви.

— Хорошо, — ответил Бутч. — Можешь пока заняться экипажем.

— Не, ну нафиг, — ответила девушка. — Есть помоложе. Пусть он трупешники таскает.

— Ладно, во второй раз этим займемся, — сказал Бутч.

Денис глянул на босса, который стоял у технологических ворот. Фил копошился в чем-то рядом с воротами.

— Фил, ну что там? — заговорил в динамике Ралли.

— Подожди немного, — ответил Фил. — В этих перчатках слегка так неудобно вообще-то…

Денис, сняв наконец-то пустотник, ощутил себя так, будто сейчас взлетит. Странное дело, когда таскал скафандр на себе его вес не так уж сильно ощущался. Зайдя в рубку, парень сел на свое кресло. Райви уже находилась здесь, в привычной позе «ноги на пульте».

Сейчас, после того, как они провели на погибшем корабле двенадцать с лишним часов, Денис оценил, что атмосфера на корвете была той еще. Он словно снова побывал на Дне, причем в том месте, где находились мусорные сжигатели. Такое же ощущение, что на тебя кто-то постоянно смотрит, какие-то шорохи, тени… Так и в бога поверить недолго.

Грузовой слот Коусоку под завязку забит всяким хабаром. Бутч с кем-то разговаривает и это явно не кто-то из членов экипажа, похоже, уже с покупателями договаривается.

— Райви, — спросил Денис. — А что за праздник вы все упоминаете?

Девушка посмотрела на парня. И слегка улыбнулась.

— Третьего апреля День Посадки, — ответила она. — Типа… Да, на! Короче, в этот день в первый раз приземлились на Роанапра.

— А, вот оно что, — покивал Денис. — И что, это прям праздник?

— Конечно, — Райви чуть оскалилась. — Бухать будем! Как раз тут бабла подняли…

… Сверкнув системными двигателями, Коусоку развернулся прочь от тибритского корвета. Минут через десять, отойдя на достаточное расстояние, корабль ушел в прыжок.

Глава 4

1 апреля. Система Тортуга. Планета Роанапра. Город Сингапур. Порт-офис компании Рагун.

Совсем недавно они корячились, устанавливая этот зенитный автомат на крыше офиса. И вот теперь приходиться его демонтировать.

— Фил, — спросил Денис, откручивая очередную гайку. — А метка — это прям так серьезно?

Японец вздохнул, почесал нос.

— Это значит, что если предоставишь доказательства, что Коусоку больше не сможет летать, — Фил поморщился. — То корпы тебе выплатят деньги.

— Хм, если эту метку уже повесили, почему у нас не было проблем? — поинтересовался Денис.

— Ну, кто базируется здесь понимают, — ответил Фил. — Что русские и китайцы будут такому не рады. А вот в Хошимин, Новую Землю и особенно Руанду, нам лучше не соваться. Ну и в Солнечную путь заказан.

— Но мы же туда полетим, — озадаченно произнес Денис.

— Рагун всегда отдает долги, — Фил сощурился. — Вообще, это было дело времени. Рано или поздно такую метку корпы все равно бы повесили.

— Это потому, что мы с русскими и китайцами работаем? — поинтересовался Денис.

— Настоящая причина думаю именно в этом, — ответил Фил, тоже продолжив работать. — По сути же Русский Союз такая же корпорация. Так что это просто конкурентная борьба.

— М-да, — Денис вздохнул…

* * *

31 марта. Порт-офис компании Рагун.

Вся команда собралась в столовой. Денис шаманил с кофе, Райви сидела на подоконнике. Кисара, словно примерная ученица, сидя за столом, положила руки одна на другую. Фил рядом сней, откинулся на спинку стула.

— Новость передала Рубелла Хантинг, — говорил Бутч. — После того случая с нами, на ее группу свалили всю вину. В общем, на нас метка.

— Бля, какой в этом смысл? — скривилась Райви. — Хренова туча идиотов корабли выхлопывают. Мы с чего вдруг стали такими звездами?