Черный беркут

На склоне горы Сафи набрал воды из колодцев, соединенных между собой. Вода была прохладная, вкусная. Здесь нужно оставить первый след, или улику, как сказал отец. Паренек развязал хурджин, вынул бумажный пакет и побросал на землю окурки.

Русские гости много курили, но окурки не выбрасывали, складывали отдельно. Отец одобрил: толково.

Дальше Сафи предстояло преодолеть довольно крутой подъем, потом немного спуститься и разжечь костер. Ниже, к руслу высохшей речки, он не пойдет.

Мальчик замешкался. Воровато озираясь, словно находясь во дворе своего дома, он вынул из кармана сигарету, которую вчера вечером стянул у гостей, и закурил.

Он наслаждался табачным дымом, выпуская его изо рта тонкой струйкой. После нескольких затяжек голова слегка закружилась. Мальчик повеселел. Докурив до фильтра, он бросил окурок рядом с остальными и начал быстро подниматься по тропе, еле заметной среди скал.

Подъем занял у него больше часа. Отдышавшись, он спустился на тридцать-сорок метров, нашел более-менее ровную площадку и стал готовить костер.

В объемистом хурджине лежало несколько сухих веток. Он сложил их особым способом, чтобы на розжиг потратить не больше одной спички.

Ветки вспыхнули. Чтобы они не превратились в золу, которую ветром развеет в разные стороны, мальчик потушил костер загодя, приспустив штаны и сделав два дела сразу. Рядом с дымящимися головешками он побросал консервные банки, опустошил пакетик с окурками. С сожалением подержав на ладони пистолетный патрон, уронил его.

Пожалуй, все. Можно возвращаться. Прежде чем сделать шаг в обратном направлении, Сафи выбрал окурок побольше и выкурил его.

Глава 3

41

Новоград

Аксенов последние два дня пребывал в скверном настроении: дело с грабителями не трогалось с места, да и переживал за брата.

Помощник следователя понимал хмурый вид шефа по-своему, с вопросами не лез, держался на положенном расстоянии.

С командировкой в Питер Прокопец «пролетел»; прокурор не дал «добро» на более чем сомнительное мероприятие. Магазинов, подобных питерскому «Солдату удачи», по городам России множество. А тот факт, что местный магазин «Анике» имеет контракт с санкт-петербургским, ничего не значит: «Анике» не продал ни одного интересующего следствие жилета. Хотя этот факт относился к разряду мелких зацепок.

— Подключайте к работе оперативников в Питере, — отрезал прокурор. — У меня денег нет на командировки.

Мелкие зацепки... А если быть точным, то на вопрос Кавлиса: «Зацепки есть?» — Аксенов ответил: «Так, по мелочам...» Этот разговор произошел накануне отъезда Николая. Сам следователь в то время уже начал выявлять бывших бойцов войск специального назначения и тех, кто проходит службу в настоящее время.

Аксенов думал о брате и налетчиках. Эти мысли невольно сплелись воедино. А может, раньше, когда он увидел, как работает отряд под командованием Николая?

Работали... Да, и те и другие работали.

Следователь прошелся по кабинету, заложив руки в карманы брюк.

«Вот если бы я тебя не знал, заподозрил бы твою бригаду стопроцентно».

«Действительно похоже?»

«За исключением одного»...

За исключением...

Колька останавливался у своего бывшего сослуживца.

Как его... Ремез Алексей Алексеевич. Бывший спецназовец. Тоже зацепка. И с теми же яркими признаками. Но не без помощи Николая.

"Леша, не рисуйтесь, поймайте какой-нибудь фургон, «уазик» или «Газель».

«Газель»... Алексей Ремез... Бывший...

Аксенов резко повернулся к Прокопцу:

— Петя, в твоих списках значится Ремез Алексей Алексеевич?

— Не заглядывая, скажу «да», — откликнулся Прокопец. — А что? — Помощник вопросительно посмотрел на шефа.

— Да так... Есть одна мысль. Фотографии Ремеза у нас нет?

— Увы.

— Вот что, Петро, я дам тебе некоторые данные, с их помощью раздобудь мне фото Алексея Алексеевича. Вполне возможно, что это незаурядная личность.

42

В половине третьего Аксенов вышел из машины, поправил пиджак и неторопливо направился к универмагу «Радуга». Там он машинально отмечал про себя: «Вот здесь стояли два человека в масках... шестнадцать ступеней — один пролет, двенадцать — второй... лифт, тут один из боевиков долбанул охранника... Не ты ли, Алексей Алексеевич? Скоро мы это узнаем».

А вот и секция с китайско-турецкими безделушками. Вот и знакомое лицо. Красивые глаза уже меняют цвет, становятся холодными.

— Здравствуйте, Света.

— Здравствуйте.

Девушка наигранно вздохнула: «Как ты мне надоел». Впрочем, элемент игры здесь отсутствовал, следователь мог надоесть ей во время первого визита. Да, наверняка это так. Молодчина девочка, чувств своих не скрывает, что в душе, то и на лице. То, что нужно.

Аксенов, не мешкая, вынул из кармана фотографию и положил на прилавок.

Вот оно!..

Следователю показалось, что он услышал участившиеся удары сердца девушки. Она внезапно побледнела, широко открытыми глазами глядя на снимок.

Забирая фотографию, Аксенов проверил на Светлане еще одну домашнюю заготовку: покачав головой, с сожалением проговорил:

— Ах, Коля, Коля...