Черный Беркут

Женщина пошла красными пятнами еще в самом начале моей речи. А когда проследила за моим взглядом и поняла, что я ничуть не преувеличиваю, отвесила сыну такой мощный подзатыльник, что он впоролся лицом в стол, сломал нос и взвыл. Я этого воя «не заметил» и продолжил объяснения:

— В прошлый раз я решил, что такое поведение — следствие возрастного гормонального взрыва. В этот… прощу, ибо помню не только зло, но и добро, и уже заставил себя абстрагироваться как от причин последней межродовой войны, объявленной Докукиным, так и от известной пословицы о яблоках и яблонях. Зато в следующий вызову его на дуэль и убью. Ибо мое терпение не безгранично. А теперь вернемся к вам. Так уж получилось, что я сотрудничаю со спецотделом Канцелярии куда многоплановее, чем вы можете представить, поэтому знаю, что практически все рассказанное вами, мягко выражаясь, не соответствует действительности. Скажу больше: я могу это доказать, сделав звонок куратору, являющемуся, ни много ни мало, начальником этой службы. Но с женщинами не воюю. Поэтому даже не спрошу, как вы планировали меня использовать. Просто закончу наш последний разговор одной-единственной фразой: я не терплю неуважения ни от кого, поэтому наши пути расходятся раз и навсегда…

Глава 19

23 июня 2513 по ЕГК.

…Судя по тому, что Леонид Ярославович заступил мне дорогу чуть ли не раньше, чем мы вышли из кабинета, он слышал всю беседу, понял, что план его сестры не сработал, и решил заставить меня об этом пожалеть. О том, что я пожалован потомственным дворянством, явно знал. Вот и решил вынудить вызвать себя на дуэль, чтобы оказаться вызываемой стороной и навязать условия, выгодные ему. Но от удара кулаком в лицо я спокойно ушел. Благо, вовремя получил «разведданные» от Дайны и успел разогнать восприятие. Так что, притеревшись к левому прямому, помог господину Крикалеву чуть-чуть довернуться в нужную сторону и четыре раза подряд воткнуться головой в стену коридора. А так как из-за слишком поздно поднятого марева пострадало не только самолюбие, но и лицо, и из-за того, что сам факт «унижения» видела официантка, «мститель» сорвал с себя «удавку», расстегнул воротник рубашки, «мешавший дышать», и озвучил формальный вызов на дуэль.

В этот момент из кабинета выскочила Александра Ярославовна, так что я ответил на вызов при нескольких свидетелях:

— Бой насмерть, сталью и магией, без подмен, без артефактов и в течение часа.

Аристократу слово «насмерть» даже понравилось. А его сестре, явно не забывшей, что я вырезал целую боевую группу Левашовых в одно лицо — нет. Но отговаривать брата было нельзя — отказ от дуэли опозорил бы его на всю Империю — и женщина попробовала убедить смягчить озвученные условия меня. Но… опосредованно. И обратилась к моей благоверной:

— Ольга Ивановна, мой брат — Рында, и ваш юный, самолюбивый и слишком вспыльчивый супруг ему не противник. Да, я понимаю, что обида есть обида. Но уходить из жизни во цвете лет из-за неосторо— …

Оля приятно удивила. Как абсолютным спокойствием, так и «железной логикой» ответного монолога:

— Прошу прощения за то, что была вынуждена перебить, но я не могу назвать неосторожностью ни оскорбление моего мужа словом, ни попытку вашего брата оскорбить его делом. Поэтому Леонид Ярославович уйдет из жизни во цвете лет вполне заслуженно.

— Вы меня не поняли: я пытаюсь спасти жизнь вашему мужу!

— Моему мужу? — «непритворно» удивилась супруга и… жизнерадостно расхохоталась: — Александра Ярославовна, мой муж только выглядит юным и неопытным. Впрочем, вы скоро убедитесь в этом сами… Милый, помнится, я видела дуэльную арену на пересечении Тимирязева и Академика Вершинина. Может, выдвинемся туда?

— Если у моего противника не будет принципиальных возражений.

— Не будет! — процедил Крикалев, подхватил сестру под локоток, кинул нечитаемый взгляд на разбитое лицо племянника, потрогал свое лицо и заторопился к выходу. Но мы начали движение чуть раньше, поэтому первыми пересекли большой зал ресторана, первыми вышли в лифтовый холл и первыми спустились к машине.

А после того, как забрались в салон и завели двигатель, БИУС вывел на экран ИРЦ маршрут следования до нужного перекрестка и поделился новыми разведданными:

— Докукины рассказали этому уродцу про сферу умиротворения, и их троица вот-вот отправится на поиски артефактной мастерской, работающей с аструмом! Кстати, кусочек минерала никак нельзя назвать артефактом, так что правильно «заряженный» судья отклонит твою претензию…

Я пожал плечами:

— Плевать: если аструма будет достаточно много, и я не смогу продавить его этим умением, значит, показательно убью охамевшего урода каким-нибудь другим. Ведь если моя первая официальная дуэль закончится, к примеру, ранением противника и последующим примирением сторон, то дворянство сочтет меня мягким и задолбает вызовами.