Черные приливы

Катастрофа в проливе Санта-Барбара, происшедшая 28 января 1969 года, принесла большие бедствия прибрежному району Калифорнии. В этот день из подводной скважины A-21 неожиданно забил фонтан. В первые десять дней в океан вылилось, по ориентировочным подсчетам, до 8 тысяч тонн сырой нефти. В дальнейшем утечка нефти уменьшилась, но даже в июле из трещины в морском дне, вблизи от закупоренной скважины, все еще сочилась нефть (до 80 тонн в день). Всего же вылилось около 15 тысяч кубометров нефти, которая покрыла поверхность океана в 2 тысячи квадратных километров слоем до 2–3 сантиметров толщиной.

Борьба с нефтяным разливом в проливе Санта-Барбара, можно сказать, почти совсем не велась. Американский ученый Д. Куллини в книге «Леса моря» пишет: «Не было предпринято никаких попыток очистить море. Бóльшая часть работы по борьбе с нефтью в Санта-Барбара была предоставлена морским существам; какой ценой они заплатили за победу и насколько полной была эта победа — осталось неизвестным». Дело в том, что исследования, проведенные в этом районе после катастрофы, были крайне поверхностными и в некоторых случаях велись некорректно.

«…Будь исследования в проливе Санта-Барбара проведены более тщательно и вдумчиво, — продолжал Д. Куллини, — они могли бы помочь составить более или менее полное представление о влиянии нефти на жизнь в открытых прибрежных водах». Вот почему об экологических последствиях этой катастрофы нельзя составить полную картину и можно говорить только о влиянии нефти на отдельные морские биологические сообщества. К сожалению, после описанной катастрофы изучались рыбы открытого моря, способные избежать зараженных участков, то есть не те, которых надо было бы обследовать в первую очередь. Ведь часть черного месива осела в зарослях бурых водорослей и на дне и, безусловно, вызвала гибель или болезнь рыб, «привязанных» к своему участку и обычно не перемещающихся на большие расстояния. Однако этот ущерб остался почти не изученным. Правда, у некоторых «домоседов», пойманных случайно, в желудках были обнаружены кусочки мазута. В то же время исследователи пренебрегли сублиторальными ракообразными, которые очень чувствительны к нефтяному загрязнению. Говорят, что рачки амфиподы, или бокоплавы, «по своей чувствительности к углеводородам нефти могут успешно соперничать с самыми точными аналитическими приборами».

Нефтяное загрязнение оказало влияние не только на сообщества открытого моря. Часть тяжелой нефти попала на берег. Естественно, что это вызвало массовую гибель птиц, гнездящихся на побережье и в скалах. Вместе с тем исследователи отмечают значительную стойкость к нефтяному загрязнению некоторых планктонных организмов. Так, копеподы, избранные в качестве индикаторов влияния нефти, после катастрофы развивались нормально.

Вероятно, наиболее крупной за всю историю аварий с буровыми платформами следует считать катастрофу с платформой «Седко-135» на скважине «Иксток-1» в Мексиканском заливе. Район этой скважины с июля 1979 года по февраль 1980-го был объявлен районом повышенной опасности. Началось с того, что вырвавшаяся из скважины нефть вместе с газом образовала над поверхностью моря фонтан высотой не менее 60 метров, который вскоре превратился в гигантский факел. В течение многих месяцев ежедневно на поверхность залива выливалось по 4800 тонн нефти. Из этого количества 2200 тонн сгорало, 2200 испарялось и 400 растекалось в виде пятен на поверхности воды, дрейфуя по ветру. Дрейфующие нефтяные пятна были обнаружены на расстоянии почти 1000 километров от источника разлива.

В борьбе с «черным приливом» участвовали 500 специально обученных пожарников. 22 спасательных судна из Мексики, США, Канады и даже далекой Норвегии приняли участие в операциях по ликвидации последствий аварии. С этой же целью были привлечены вертолеты и самолеты.