Чернокнижница

Наши взгляды пересеклись. Эйдан оказался слишком близко для того, чья голова должна была украшать мое трюмо в качестве пепельницы.

Дыхание вызвало строй мурашек по вдоль позвоночника, когда Холланд поддался вперед, целуя скулу, затем очерчивая линию до самого подбородка, заставляя откинуть голову назад.

Ненавижу, убила бы голыми руками.

Широкие ладони легли на талию и вновь спустились к злосчастной юбке, выискивая застежку. В этот раз действовал Эйдан гораздо аккуратнее, медленнее. Почти соблазнял. Я вздохнула, стоило Холланду подуть на разгоряченную кожу шеи и прикусить пульсирующую жилку.

— Это ничего не значит, — пробормотала я и прижалась к гаду. — Слышишь? Все равно задушу при случае.

— Лучше поприветствуй своего мужа как следует, — промурлыкал Эйдан, быстро расправляясь с замочком на юбке. — А потом кричи на меня, пока не охрипнешь от страсти.

— Идиот.

— Я тоже скучал, дорогая.

Глава 3. Ведьма на горошине

— Как ты нашел меня?

— Вариант «следовал зову сердца» не прокатит? — Эйдан взлохматил растрепанные волосы.

Шелк халата скользнул по телу, стоило подняться с развороченной постели. В мышцах появилась приятная тяжесть, хотелось курить и съесть что-нибудь сладкое.

Этот мир мне нравился именно за наличие последнего. Если женщина не любит тортики — это неправильная женщина. Правда, в моем случае на них даже не стоило дышать. От сахара и углеводов пять лишних размеров могли существенно укоротить гардероб.

Сон уходил вместе с пугающими картинками прошлого. Там, где я была несколько жалких часов отдыха — царили мрак, безумие и паника. Вновь поле боя, захват Гандалора, множество бессмысленных смертей.

Я помнила, как магический купол содрогался под ударами огненных ядер. Элементали пламени превращали любой снаряд в убийственное оружие. Щит треснул чуть выше запертых ворот от мощного натиска. У людей по ту сторону не было шансов. Хозяева замка сами отрезали себе путь к отступлению, решив, что выдержат двухнедельную осаду вражеского войска под командованием великого инквизитора.

«Хорошо горят» — Эйдан наслаждался видом пылающих окрестностей.

Я до сих пор помнила запах едкого дыма и визги магических существ. Ядра отскакивали от поверхности купола и летели прямо в лес, превращая густые заросли в чернеющие останки. Магические звери и жители спасались бегством, погибая от нехватки кислорода, неспособные передвигаться в таком дыму.

«Феечек жалко», — сказала я тогда.

Затем снаряд попал точно в ослабленное место и купол рассыпался на осколки, словно хрупкое зеркало. Шагнула вперед, подняв руку, не позволяя никому из воинов сдвинуться с места. Маги устало замерли, тяжело дыша и удерживая элементалей, готовых сорваться с петли в любой момент.

О, как они сражались! Бились до последнего, не желая подчиняться власти короля Ардена. Похвально, но очень глупо.

— О чем думаешь? — услышала я очередной вопрос от Эйдана, затем закрыла глаза и погрузилась в омут воспоминания.

Хруст остатков щита под ногами звенел в ушах в образовавшейся тишине.

Гандалорцы выжидали, надеясь, то ли на чудо, то ли на высшие силы. Их колдуны пребывали на исходе своих возможностей, я чувствовала это. Купол в последние дни держали на чистом упрямстве и нежелании сдаваться.

«Сдохни, ведьма!».

В мою сторону неслась ледяная стрела.

Я не шевельнулась, улыбнувшись невидимому противнику. За секунду до того, как пронзить мое сердце, наконечник замер в нескольких дюймах. Повернув голову, посмотрела на вытянутую руку Эйдана, чьи пальцы искрили от магии. Затем раздался щелчок, после которого стрела рванула обратно к своему хозяину, не встречая препятствий.

— Я бы справилась, — проговорила, вдыхая кислород полной грудью и собирая тьму между пальцев, подманивая к себе. Послышались первые крики перепуганных жителей замка. Элементали бросились вперед, готовые уничтожить все на своем пути, а за ними поспешили королевские солдаты.

— Хочу искупаться и смыть с себя дорожную грязь, — бросила я равнодушно, направляя поток вверх.