Черная метель

— Не найдут, — успокоил её гранд-полковник. — У меня коды есть.

— Э, брат! — хлопнул его по плечу Артемий. — Ты прямо клад, а не человек! Пойдём повеселимся!

Глаза слипаются. От всех событий я настолько вымотан, что чувствую себя как зомби. Смотрю, Злата тоже носом клюёт.

— Спать?

— Ага… — безжизненно произносит она. — И ты тоже рядышком ложись. Только не приставай: я сегодня больше бревно, чем женщина.

Кажется, только закрыл глаза, как меня разбудил звонок по «Ведуну».

— Извини, Рат, что посреди ночи, — немного виновато сказал Истома. — Спускайся в аналитический отдел. Мы с этим придурковатым Тёмой что-то нарыли.

— За придурка пиво будешь должен, солдафон! — раздалось в динамике на заднем плане.

— Спускаюсь, — отвечаю шёпотом и аккуратно встаю, чтобы не потревожить Злату.

— Ну? — спрашиваю, оказавшись у них.

— Смотри… Перед взрывом Николаш совершал облёт территории. Вне графика, хотя должен был быть в Княжеском зале.

— Может, он сильно переживал за безопасность? — интересуюсь у Истомы.

— Может. Только его вертолёт имеет повреждения снизу. Единичные, после удара о невысокую скульптуру, что стоит почти в центре Кремля. Больше никаких повреждений, хотя должен был знатно пострадать от взрыва. Данные ПВО показывают, что случилось резкое отклонение от маршрута, когда произошло покушение.

Потом возвращается обратно на приличной скорости, словно нет с машиной никаких проблем, и натыкается на эту несчастную статую. Будто специально! Вокруг пустое место для нескольких вертолётов! Опытный лётчик такую глупую ошибку допустить не мог.

— Согласен. Очень подозрительно.

— Сейчас я тоже добавлю! — возбуждённо сказал Тёма. — Хакнул базу данных военного госпиталя. Практически все охранники Кремля погибли в результате механических и термических повреждений, но есть десять странных случаев. Помнишь, как при покушении на Злату нападавшие массово подохли? Диагноз схожий: мозги расплавлены. Таких хрен допросишь после смерти. И когда подобное случилось у вас со Златой? Когда Николаш лично прилетел.

И это не всё! Я посмотрел расположение постов, на которых стояли странно погибшие охранники Кремля, и выстроилась интересная цепочка, по которой можно легко пронести крутой взрывной артефакт, минуя все проверки.

— Это уже практически улики, — сложил я в голове два и два.

— Добавлю ещё огоньку, — перехватил инициативу гранд-полковник. — В Генеральном Штабе было несколько человек, которые поставили под сомнение лидерство Николаша. Все скончались, как и напавшие на боярышню… боярыню и охрану Кремля. Что-то странная эпидемия, и везде наш воевода проявился неподалёку!

— Спасибо. Отдыхайте.

— А ты? — спросил Артемий.

— Звоню Николашу. Думаю, он не откажет своему фронтовому товарищу в просьбе встретиться.

— Не делай! — попытался перечить Истома. — Сгинешь!

— Посмотрим. У меня есть свои интересные аргументы для него. Только Злате ничего не говорите. Пусть спит. Сейчас начинается моя личная война, в которой помощь лишь навредит.

Глава 24

На мой звонок Николаш ответил сразу. Такое ощущение, будто ждал его.

— Здравствуй, Ратибор! Соскучился?

— И не говори. Ты, помнится, всё сокрушался, что «выпить-посидеть» нормально не можем, хотя в одном городе живём. Решил исправить этот маленький недостаток. Но в гости к себе приглашать, думаю, плохая идея?

— Да. Лучше ты ко мне. В Генеральный Штаб.

— Насколько я знаю, он не твой. Истома с «волкодавами» решили, что он им больше подходит. Зачем мне ехать туда, где тебя нет? Дороги нынче опасные для пустых прогулок.

— Хм… Неприятная осведомлённость. Нейтральная территория! — вдруг резко сменил воевода дружеский тон на приказной. — Через пятнадцать минут в ресторане «Скважина»!

— Уговорил. Через пятнадцать, но в другом ресторане. Он почти там же, и добраться оба успеем.

— Не доверяешь?

— А ты? Если такой беспечный, то приезжай ко мне.

— Хорошо. Скидывай координаты заведения. Учти, если хоть одно подозрительное лицо увижу…

— Не увидишь, если в зеркало смотреться не будешь! Хватит болтать! — быстро свернул я разговор, не давая ему потянуть время и передислоцировать своих боевиков.

В нужное время прибыл к месту встречи. Осмотрелся. Народу в ресторане никого нет — все по домам сидят. Официант с опаской посмотрел на одинокого посетителя и неуверенно спросил.

— Ты к воеводе? Он ждёт. Я провожу к нему в отдельный кабинет.

— Заждался, Хозяин? — с порога поприветствовал Николаша. — Моё искреннее восхищение за такой отличный план по захвату Княжества.

— Он был бы отличный, если бы ты его не испортил своими действиями… И давно ты знаешь про меня? Удивил.

— Сразу после покушения всё понял, — признался я. — Тут, кстати, ты сработал топорно. Столько улик за собой оставил, что будь я следователем, то давно за решётку тебя упёк. Подчищать за собой лучше надо.

— Правда твоя. Не успел. Больше сосредоточился на текущих задачах, отложив это до лучших времён. Но не будем о мелочах. Итак, ты знаешь о происходящем, знаешь цели Неназываемого, но вредишь ему.