Черная метель

Полное единение с этим миром, людьми и богами, что простёрли свои руки над нашими головами. Этого не передать никакими словами! Мы вместе! Здесь и навсегда! Славянин ты, франк или курдит — неважно! Теперь в наших жилах одна кровь!

Песнь закончилась, а мы продолжали стоять на коленях, потихонечку приходя в себя. Постепенно люди стали расходиться. Вскоре на плацу остались лишь я, Злата и Эдмонд Леду со своей семьёй.

— Вождь, я не понимаю, почему ты теперь бывший командир, — заговорил он первым.

— Все расспросы потом, дружище! — хлопнул я его по плечу. — Сегодня ты принадлежишь родным, а не «Племени». Отдыхай!

После этого, обняв промокшую насквозь, дрожащую то ли от холода, то ли от нервного перевозбуждения Злату, пошёл в сторону своей машины.

Уже в автомобиле тихую до этого девушку прорвало. Она резко согнулась и стала рыдать, молотя кулаками по кожаной обивке сидений.

— Тихо, родная. Тихо… — пытаюсь успокоить её. — Всё будет хорошо…

— Хорошо⁈ — истерично взвизгнула она, зло посмотрев на меня. — Кому будет хорошо⁈ Мёртвым или осиротевшим семьям⁈ Кому, я спрашиваю⁈ Зачем всё это было нужно⁈ Из-за своих амбиций мы погубили столько народу! Ненавижу! Тебя ненавижу! Себя ненавижу! Будь проклят тот день, когда мы встретились!

Звонкая оплеуха, которую я отвесил ей, немного привела боярышню в чувство.

— Ты права! Погибло много людей! А сколько бы ещё погибло наших бойцов по всему Княжеству, если бы не «Племя»? Но они живы! И да! Амбиции у нас есть! И поступки совершаем вот такие вот! Но ты забыла, что когда-нибудь станешь Главой Рода! Придётся принимать решения ещё покруче этих! Привыкай! Это наша судьба, и изменить её ты можешь одним способом: отречься, взвалив тяжёлую ношу на чужие плечи! Войны никуда не денутся! Смерти будут всегда! Их не избежать, но нужно учиться делать так, чтобы они были не напрасны! Нужно учиться минимизировать потери!

— Да…- тихо произнесла Злата, окончательно успокоившись от моего крика. — Я знаю… Просто всё так долго копила в душе, вот и не выдержала…

— Иди сюда, — обнял я её. — Не кори себя. Мне самому ненамного лучше. Но ты теперь наш командир и вождь. Поплачь у меня на плече тайком от всех, но на людях не раскисай. Ты должна внушать уверенность всем своим видом.

— Спасибо, Рат… — крепко прижалась девушка. — Ты сейчас такой же, как был раньше. Мне с тобой тепло и уютно. Давай поедем к тебе? Очень плохо одной.

— Не самая лучшая затея. Через час у вас запланировано интервью у Даши, а потом тебе стоит навестить офис «Княжича». Сейчас обстановка на окраинах непредсказуемая. Не дай боги, какая-нибудь вспышка народного гнева произойдёт, и с ней придётся разбираться оперативно, успокаивать толпу. Не дружинников же с дубинками натравливать? Так что ночевать тебе придётся на работе.

— Да… Как жаль, что ты отрёкся. Я с этим долго справляться не смогу.

— Ерунда! Ещё лучше меня верховодить будешь! Но в принципе, я не против сию же минуту приступить к обязанностям, а документы на восстановление партнёрства завтра подпишем. Они давно составлены. Так, чего тянуть?

— Рат! Давай начистоту! — отстранилась она. — Я ничего подписывать не буду. Не потому что не хочу, а потому, что ты сам велел этого не делать. Значит, была причина. Не знаю какая, только она никуда не делась.

Ты стал другим! Более того, ты знал, что можешь таким стать, поэтому раз десять мне повторил, чтобы не доверяла тебе по прибытии в Новгород. И… Я не подведу человека, которого люблю! Не тебя, а того Ратибора, с которым уходила на войну. Высади меня у «Новгородских сплетен», и закончим этот неприятный разговор.

* * *

Злата вышла из лимузина около «Сплетен» и, не оглядываясь на отъезжающую машину, прошла в здание.

— Привет, — поздоровалась с ней Дарья. — Что-то ты неважно выглядишь. В Волхове купалась, что ли?

— Лучше бы в нём. Ещё лучше, если бы в реке утонула. Сейчас встречали «Племя». До сих пор прийти в себя не могу.

— Знаю. Мои операторы были там. Скоро должны материал привезти. Но мокрой курицей тебя в эфир допускать нельзя.

— Уже позвонила. Скоро доставят приличное платье. Можно по горячим следам вопрос?

— Конечно.

— Что ты думаешь о Ратиборе Тулине?

— Хм… Интересная тема у тебя! Если чего, то имей в виду, что никаких симпатий, кроме дружеских, к нему не испытываю. Уважение ещё… Благодарна за то, что так высоко поднял. Жизнь вообще рядом с княжичем кипучая, интересная.

Раньше, как и многие, считала Рата человеком, мягко выражаясь, непорядочным. Но смог приятно удивить. Ну а то, что иногда кокетничаю, всерьёз не воспринимай. Когда каждый день берёшь интервью, пытаясь расположить к себе собеседника, то без этого никуда. Профессиональное. Мордашка у меня смазливая: глупо ею не пользоваться.

— Я не об этом. В последнее время…