Через смерть

– А теперь самое главное, кронпринц. – Не обращая внимание на бесчувственное тело на полу, Попори-де-Кача подошёл к стене и включил экран. – Это запись с камеры наблюдения в ангаре «Толстушки Джоан». Вот один за другим прибывают катера с капитанами, которых вызвал адмирал Киро Сабуто. Обратите внимание, предпоследним в док входит челнок с «Умойге-7». Вот из прибывших челноков появляются приглашённые.

На экране вдруг возникла небольшая потасовка – мои телохранители из числа людей резко скрутили трёх человек, а проявившиеся хамелеоны помогли в задержании и заодно не дали вмешаться в конфликт другим капитанам и офицерам.

– Я отмотаю немного назад и покажу, на что именно нужно обратить внимание. – Хамелеон открутил запись секунд на тридцать и снова запустил, но уже в замедленном режиме. – Все были заняты арестом изменников и не заметили главного – из прибывшего с «Умойге-7» челнока никто не вышел! Мы потом проверили катер, он оказался пуст. Пилота внутри не было. Но кто-то же привёл челнок и явно в ручном режиме. И вот теперь смотрите сюда!

Из-за челнока исееков появилась человеческая фигура. Она постояла пару секунд, посмотрела на задержание предателей, но вмешиваться не стала, а быстрым шагом направилась к одной из боковых дверей.

– Кто это? Почему он прибыл на челноке Роя? – Я вообще не понимал происходящего.

– Это не всё, принц Георг. Вот запись с камеры слежения со стороны коридора, в который этот незнакомец направился. Смотрите синхронизацию по времени с происходящим в зале.

Экран разделился – на одной половине шла запись событий в ангаре челноков, на другой видео с другой камеры. Вот незнакомец в ангаре взялся на ручку двери и потянул её на себя. Одновременно с этим дверь в коридоре тоже открылась наружу. Но… никто не вошёл!!!

– Ничего не понимаю, – признался я. – Кто это был и куда он делся?

– На «Умойге-7» подтвердили, что в отправившемся на флагман челноке находился только их капитан, вот его стереография. И уже имеются показания наших офицеров-тактиков – челнок с лёгкого крейсера «Умойге-7» проследовал к «Толстушке Джоан» строго по заданному коридору, никуда с него не сворачивал и уж тем более не пристыковывался с другими кораблями.

Я глянул на трёхмерное изображение капитана «Умойге-7». Многоножка примерно трёхметровой длины, типичный исеек-минор, тут даже и сомневаться не приходилось. Но почему вдруг прибыло существо другой расы?

– Это есть арит! – непривычный хрипящий голос раздался над моим ухом, от неожиданности я даже вздрогнул и обернулся на огромного, обычно молчаливого охранника исеек-доминанта.

– Деймос, что ты знаешь об аритах? Мне нужна полная информация!

Трёхметровый богомол зашевелил жвалами, тщательно выговаривая слова:

– Я воевать с аритами на Арит-V, на Арит-VIII, на лунах восьмая планета и на корабли Рой. Именно так ариты выглядеть. Разный всегда. Нельзя понимай. Если убивать, арит умирать как исеек. Но он арит. Очень трудно воевать с аритами. Очень много потери. Получаться, всегда Рой запутывайся и воевать с Рой.

– Мой принц, посмотрите в мою сторону, только оборачивайтесь плавно и естественно.

Слова Флорианны оказались настолько странными и интригующими, что я действительно обернулся. Что не так? Всё вроде нормально – парализованная девочка в тёмной мантии сидела в кресле, вокруг находились её миньоны. Стоп! Откуда у Флоры пять исеек-мажоров? Было же четыре!

– Лишний тот, который стоит за моей спиной слева, – подсказала Ищущая Правду.

Как ни в чём не бывало я продолжил обсуждать запись прибытия челнока исееков, а потом, не меняя интонации, ровным голосом передал слова парализованной девочки. Фобос с Деймосом среагировали даже быстрее хамелеонов, в долю секунды преодолев расстояние до противника, атаковав его своими страшными верхними конечностями и проткнув насквозь сразу четырьмя заточенными хитиновыми клинками.

Крови не было – контуры исеек-мажора вдруг просто расплылись, и белёсое облачко втянулось в вентиляционную решётку на стене.

– Ушёл! – с досадой констатировал Деймос. – Он мочь скоро стать любой существо на «Толстушка Джоан», и системы не понимать различие. Любой пропуск, любой метка копировать, обманывать датчик. Хитрый тварь.

– Как же Рой боролся с аритами, если те проникали на их звездолёты? – поинтересовался я у Деймоса двухсотлетним опытом исееков в данном вопросе.

– Рой взрывать весь такой корабль, чтобы знать убивать арит. Меньше жертвы можно другой способ воздух выпускать каждый отсек. Арит не жить вакуум космос.

– Нет, это не для нашего случая, – нервно усмехнулся я. – Люди, да и хамелеоны тоже, весьма плохо живут в вакууме. Однако какой он нахал – пришёл послушать, что мы о нём говорим!