Через семь гробов

  Работали на тренажере-симуляторе. Сошлись пара на пару - Корнев с Ворониным и Хватков, ради такого случая взявший ведомым уже вышколенного корнета Стоянова. Пока Воронин держался на своем месте, пары никак не могли клюнуть друг друга. А когда нетерпеливый корнет вырвался вперед для верной, казалось бы, атаки Хваткова, Стоянов быстренько пристроился Корневу в хвост, после чего 'сбитый' поручик не без некоторого злорадства уже со стороны наблюдал, как его ведомый был показательно расстрелян двумя противниками.

  После этого корнету Воронину пришлось выслушать еще и подробную уничтожающую критику, причем не от своего ведущего, а от целого комэска. Но, похоже, подействовало. И не только на него - остальные новички тоже как-то подтянулись.

  Человек, как известно, может приспособиться практически ко всему. Вот и пилоты, втянувшись в график тренировок и занятий, вдруг обнаружили, что ближе к ночи им уже не так сильно хочется принять горизонтальное положение, а хочется поговорить, помыть косточки любимому начальству, погадать, когда же, наконец, эти изнурительные тренировки кончатся и где они применят то, чему их все это время учили. Появилась даже идея устроить что-то вроде тотализатора - желающие должны были написать на бумажке свое имя, место предполагаемого применения авиакорпуса и внести любую денежную сумму. Потом планировалось, что те, кто правильно угадает, делят призовой фонд между собой и не менее чем на половину выигрыша устраивают гулянку в офицерском собрании.

  Идея нашла самый живой отклик среди пилотов, однако полковник Арефьев, каким-то непостижимым образом узнавший об организации азартной игры во вверенном ему полку, это дело к общему разочарованию прекратил. Чтобы не попали под раздачу все, инициаторы тотализатора явились к начальству сами, и полковник, удовлетворившись этим, назначил им всего по двое суток ареста. Потом еще им пришлось несколько ночей недосыпать, потому что арест арестом, а от занятий никто никого не освобождал. А что вы думали? Здесь вам не тут!

  Глава 10

  - Транспорт 'Чеглок', ответьте фрегату 'Брейвик'! Транспорт 'Чеглок', ответьте фрегату 'Брейвик'! Транспорт 'Чеглок'... - остановив показ очередного фильма, Корнев развернул окно видеосвязи и нажал 'принять'. Молоденький немецкий матрос (а может, и унтер, в офицерских званиях кригсраумфлотте (1) Корнев еще разбирался, а вот в унтерских и матросских - увы), встретившись взглядом с Корневым, повернулся в сторону и выдал какую-то немецкую скороговорку. Почти тут же вместо него окно заняло изображение усталого лица офицера, тоже довольно молодого.

  (1) Kriegsraumflotte - военно-космический флот (нем.)

  - Штабс-капитан-лейтенант Нидермайер, командир фрегата 'Андерс Брейвик', - представился офицер.

  - Капитан-пилот Корнев, универсальный грузопассажирский транспорт третьего ранга 'Чеглок'. И на борту моего корабля гражданка Райха Адельхайд Бюттгер, освобожденная мной из пиратского плена, - Хайди заняла второе кресло у пульта, Корнев расширил зону захвата камеры, чтобы его собеседник мог видеть обоих.

  - Фрейлейн Бюттгер, рад видеть вас, - заметно было, что Нидермайер действительно рад. - Как вы себя чувствуете?

  - Спасибо, господин штабс-капитан-лейтенант, я в порядке.

  - Примите, господин капитан-пилот, искреннюю благодарность от лица Райха, - вновь обратился Нидермайер к Корневу. - Чем я могу вам помочь?

  На взгляд Корнева, помочь ему штабс-капитан-лейтенант мог двумя способами: поделиться топливом или взять 'Чеглок' на буксир до Райнланда. Но у командира фрегата 'Брейвик' было другое мнение. Скорее, конечно, не мнение, а инструкции начальства. Поэтому сначала Нидермайер взял паузу, не иначе как для связи с тем самым начальством, а потом обрадовал Корнева тем, что готов его отбуксировать, но только до германской эскадры, бороздящей космос в часе движения в гиперпространстве. В принципе Корнев был не против, тем более что выбора тут не предусматривалось.

  Размеры 'Чеглока' и 'Брейвика' не позволяли первому кораблю разместиться на летной палубе второго, поэтому уже через пару минут 'Брейвик' развернул буксирную ферму. Корнев, аккуратно подруливая маневровыми движками, буквально подкрался к ферме и дал оператору с фрегата зацепить 'Чеглок' за буксировочный рым. Еще несколько минут - и 'Чеглок' был надежно сцеплен с 'Брейвиком', а затем фрегат начал разгоняться для прыжка.