Через семь границ

— Эти гаишники — самые вредные. Дороги нет, гаишники стоят. Один раз меня оштрафовали — знаешь за что? машина, мол, немытая! Я говорю: как мыть-то её? степь кругом, пустыня! А им — лишь бы денег содрать. За одну дорогу на Памир и обратно у меня уже два миллиона штрафов ушло. Скорее бы домой!

Несмотря на поломки, на гаишников, на плохую дорогу, за этот день мы добрались до Актюбинска. Перед Актюбинском начался асфальт, но такой дурной, что лучше бы это была просто степь. На закате солнца въезжаем в Актюбинск.

Водитель сворачивал на Оренбург. Не желая отягощать его своим наличием, мы отправились дальше по М32 — на Уральск, Самару — предполагая, что машин на этом участке будет уже больше.

* * *

Весёлый парень-казак («Не казах, а казак!» — говорил он) на крутой иномарке с огромной скоростью провёз нас по разбитым улицам Актюбинска на выезд из города. Там, на освещённом посту ГАИ, мы дождались КАМАЗа на Новоалексеевку. В этом посёлке находится элеватор, и машины активно возят туда зерно. На Новоалексеевском посту ГАИ мы были в полуночный час.

Гаишники встретили нас приветливо, но ничего определённого о потоке машин на Уральск сказать не могли: «Да кто вас возьмёт ночью? да и не ездит никто. С утра — другое дело!»

Мы простояли около часа за освещённым постом. Успеха, однако, не достигли. Олег Моренков, по своему обыкновению, испытывал желание стопить в ночь. Я такого желания не испытывал. По причине отсутствия машин победил вариант номер два, и мы, получив от одного из ночующих водителей арбуз и хлеб, заночевали на втором этаже поста ГАИ, в пустой неосвещённой комнате.

13 сентября, суббота

Мы проснулись на посту ГАИ, в посёлке Новоалексеевка Актюбинской области, всего в 1600 км от Москвы. Двигаясь от Гудролиума на иранско-туркменской границе, мы уже проехали более 3600 километров. Надо же! уже почти дома.

Познакомившись с новой сменой гаишников, мы покинули пост и отправились на выезд из посёлка. Движение было оживлённым, в основном тракторно-лошадиным, но появлялись и машины. Пройдя пешком весь посёлок до уходящего направо поворота на Соль-Илецк, мы выявили, что все сии транспорты, за редким исключением, уходят на этот поворот. Видимо, там находятся колхозные поля или иные сельскохозяйственные угодья. А в сторону Уральска проходило 2–3 транспорта в час.

Туманное утро уже сменялось туманным днём, когда мы наконец стронулись с места и достигли поворота на Каратобе. Количество машин там не увеличилось. И только когда солнце вошло уже в зенит, подъехавший «Краз» (тут уже скоростным автостопом не занимаются!) с весёлым водителем подобрал нас и довёз до Уральска.

Границу Европа—Азия, проходящую по реке Урал, мы пересекли вечером 13 сентября 1997 года. Всего четыре месяца назад мы пересекали эту границу в другом месте — на Полярном Урале, во время поездки в Салехард! Теперь пересекли на пару тысяч километров южнее.

Казахский город Уральск, населённый в основном русскими, легко пересечь при помощи автостопа, а также ног. Вскоре, на закате солнца, мы уже стояли на выезде из города.

Наконец какая-то легковушка вывезла нас километров на двадцать. Мы оказались на неосвещённом повороте в какую-то деревню. Темнело. До таможни оставалось километров тридцать. Ближайшую освещённую позицию, пост ГАИ, мы проехали десять километров назад. Машин было мало.

— Давай стопить в обе стороны. Уедем или на таможню, или на пост, — предложил Олег. Мы так и поступили. Вскоре нас подвезли назад — до освещённого поста ГАИ, где мы надолго обосновались.

Часа через полтора машина с тремя мужиками взяла нас до таможни. Там мы оказались в ночной час.

Стопить на русской таможне было удобно: все машины останавливались и водители их заходили в вагончик к таможенникам. В этом относительно тёплом вагончике мы и сидели, спрашивая у редких водителей, не в Россию ли они едут.

Через час нас взяли мужики, ехавшие в Ульяновскую область. Заднего сиденья не было, там всё было завалено дынями, мешками и запасным колесом. Туда же поместились и мы. Остановившись по дороге, мужики накормили нас, что было очень кстати. Потом опять ехали долго, и уже в шесть часов утра нас высадили на трассе М5 — где-то между Самарой и Тольятти.

Россия

14 сентября, воскресенье

До Москвы оставалось всего 1000 километров.

Машин много. Однако останавливаются заметно хуже, чем в глухой местности. На рассвете въехали в Тольятти. Ещё несколько машин — поворот на Сызрань. Знакомые места — год назад, 17 сентября 1996 года, мы с Андреем Винокуровым возвращались из Магадана, стояли на том же повороте. Тогда тоже машины не хотели останавливаться. Впрочем, около полудня мы с Олегом уже оказались на объездной дороге города Пензы.