Через камень и море (ЛП)

В этот момент длинный узкий клинок чиркнул по стене туннеля перед ее глазами.

Винн поскользнулась, пытаясь увернуться. Она оперлась на неровную стену, чтобы не утонуть. Длинное лезвие исчезло из поля её зрения, но она почувствовала его край у своего горла.

Герцогиня Рен протянула руки через ворота, приложив саблю к горлу Винн.

Тень дико зарычала, но затем все звуки борьбы прекратились.

Сверкающий яростью взгляд герцогини метнулся в сторону.

Винн едва могла двигаться с острым лезвием на горле, но она поняла, что герцогиня смотрит на Чейна.

— Сдавайся, или она умрёт, — твёрдо произнесла она.

Чейн застыл на месте, окруженный тремя странными существами, в то время как четвертый копьем сдерживал Тень.

Винн кивнула Чейну, и указала глазами в сторону ворот.

Когда герцогиня отвела саблю, эльф в белых одеждах, попытался оттащить подальше человека с безумными глазами. Капитан с мечом в руке рывком открыл ворота, заставив их чуть отступить.

— Внутрь, — скомандовал он, направляя свой длинный меч на Винн.

Винн колебалась. Среди суматохи, ее сумка была утоплена. Она не была уверена, что ей будет разрешено выловить ее, но она не могла бросить посох с солнечным кристаллом. Она потянулась за ним.

Капитан рванулся вперёд, схватил ворот ее туники и протащил девушку сквозь открытые ворота. Она споткнулась и шлёпнулась в воду, побарахталась, и другой Вердас оттащил ее в сторону. Тень с плеском подобралась к ней, рыча и кашляя. Капитан снова зашёл в тоннель, наставил меч на Чейна и схватил посох.

Чейн пошёл на него, все синекожие пришельцы следовали за ним. Вдруг он остановился и, резко наклонившись, выдернул сумку Винн из воды. Он промок с головы до ног, и его голубые глаза быстро двигались, наблюдая за всеми сразу. Когда он проходил через ворота, другой Вердас выхватил сумку у него из рук и загнал его мечом на дальнюю сторону бассейна.

Человек с диким взглядом вырвался из хватки эльфа и кинулся ко входу в туннель.

Герцогиня бросилась к нему, закричав:

— Фредерик, нет!

Они оба упали в воду, но это имя заставило Винн вздрогнуть. Она знала его.

Они вынырнули из воды, распространяя брызги вокруг.

У Винн перехватило дыхание от паники, когда капитан отшвырнул посох на дальний край бассейна. Но телохранитель, предостерегая, нацелил свой меч ей в грудь, прежде чем она пошевелилась.

Капитан и эльф метнулись к герцогине, но третий Вердас преграждал путь Чейну. Как и Винн, Чейн наблюдал за происходящим в полной растерянности.

Ближайший из синекожих существ шагнул к полуоткрытым воротам.

Человек с дикими глазами, скорбно постанывая, потянулся к нему. Даже пока герцогиня, эльф и капитан пытались удержать его, его руки всё равно были протянуты в сторону пришедшего.

Тот в свою очередь медленно протянул к нему свою руку. Длинные узкие пальцы, заканчивающиеся когтями, были с перепонками.

— Отойди от него! — вскрикнула герцогиня. Она скатилась с безумца, обогнула эльфа, и полоснула саблей. Её клинок, звякнув, прошёл сквозь прутья решётки.

Но находящийся в туннеле даже не поднял свое копье. Он просто медленно опустил руку.

Герцогиня Рен всем телом бросилась на ворота. Они захлопнулись с громким лязгом, эхом разнесшимся по камере.

— Вы не заберёте его! — прошипела она, пятясь, с саблей, нацеленной на ворота. Но в её лице было больше ужаса, чем гнева.

Все существа молча смотрели сквозь решётку своими круглыми чёрными глазами.

Герцогиня повернулась к бассейну, а капитан и высокий эльф перекинули скулящего человека на задний выступ его края. Она выглядела так, как будто может сломаться здесь и сейчас, развалиться и скрыться под водой.

— Ваша Светлость?.. — осторожно окликнул Вердас позади Чейна.

Судорожно вздрогнув, Рен выпрямилась и перевела взгляд на Винн. На смену страха за скулящего безумного человека, пришла ярость, исказившая черты ее лица. Она кинулась через бассейн прямо к Винн с саблей наготове.

— Что вы здесь делаете? — потребовала ответа она.

Винн, может быть, и придумала бы что-то, если бы не была настолько ошеломлена. Ее взгляд невольно заметался. Она знала только одного человека по имени Фредерик, хотя никогда и не видела его вблизи.

Младший принц Арескинна, объявленный мертвым много лет назад, был заперт в подземелье Ходящих-сквозь-Камень.

Винн не могла произнести ни слова.

Глава 17

Рен стояла, онемевшая от потрясения, едва осознавая, что она, дрожа, стоит в бассейне с холодной водой. Камера была наполовину освещена светом, проникающим от задней комнаты. На той стороне, ближе к двери, ведущей наружу, отряхивался тёмный волк, выше на краю бассейна стояла хранительница.

Рен не могла поверить, что Винн Хигеорт, пришла сюда.

Лучше было бы, если бы хранительница и ее спутники захлебнулись в приливе. Так было бы проще. Никто во внешнем мире не должен был знать, что Фрей все еще жив.

Да, для Рен было бы проще, если бы Винн просто погибла по собственной вине. Но хранительница пришла не из-за Фрея. То, что она обнаружила его, было просто дурной случайностью.

Как Винн выведала, где спрятаны тексты? Это — причина её поездки в Дред-Ситт?

Рен опустила саблю и отступила.