Через камень и море (ЛП)

— Где он? — воскликнул Циндер, дико озираясь вокруг.

— Он вернётся, — резко выдохнула она в ухо Чейна. — Отпусти меня ненадолго!

Винн оттолкнула Чейна и кинулась к посоху, сунув руку в карман за очками. Но сделала лишь два шага.

Извивающаяся тьма, похожая на черный дым, сгустилась у стены, как перед тем, когда два Ходящих-сквозь-Камень вышли из стены.

Призрак материализовался прямо перед Рен.

* * *

Сау'илахк привел мысли в порядок, пока пребывал в состоянии покоя. Но через мгновение он снова увидел побелевшее от страха лицо герцогини.

Он был ближе, чем на расстоянии вытянутой руки от неё.

Но что-то было не так. Он должен был проснуться почти над ней. Что-то оттеснило его назад, как будто он снова обрёл плоть.

Сау'илахк посмотрел поверх головы герцогини в большие янтарные глаза.

Высокий эльф просто покосился назад, мягкая улыбка выступила на его губах.

Сабля полоснула по Сау'илахку, но он даже не посмотрел на герцогиню, не отводя взгляда от эльфа, который как-то мешал ему. Он нуждался в заложники больше, чем когда-либо, но почувствовал сопротивление, потянувшись за Рен. Тогда он позвал своих слуг:

«Убить белого!»

Сау'илахк услышал рычание и почувствовал, как зубы впились в его бестелесную ногу, отозвавшись жжением.

* * *

Призрак возник прямо перед герцогиней, когда Винн вырвалась из рук Чейна. Ей нужно было одно мгновение, хотя он надеялся, что она предупредит его перед активацией кристалла. А ещё, что его влажного плаща будет достаточно, чтобы защитить его уже от света посоха, если он укроется под ним.

Затем Чейн увидел, как герцогиня взмахнула саблей. Она свободно прошла через черную фигуру, и тогда Тень выскочила из-за его спины. Челюсти Тени сомкнулись на чёрном одеянии призрака.

Чейн схватил собаку за хвост. Тень взвизгнула — в унисон со вскриком призрака — но тут рядом с Чейном на стене у прохода образовалась выпуклость, размером с кулак.

Красный свет возник в каменном комочке.

Один горящий глаз, похожий на комок расплавленного стекла, появился из скалы. Какое-то существо выскочило из камня. Тонкие ножки потянулись прямо к голове эльфа. Призрак двинулся к герцогине, но это движение было настолько медленным, как если бы он преодолевал какое-то сопротивление.

Чувства Чейна обострились, когда он замахнулся на чёрную спину призрака.

Его руки прошли сквозь черный плащ, и он тут же почувствовал дикий холод, будто тысячи ледяных иголок пробежали вверх по его руке. Вещь с горящим глазом стала ясно видна.

Каменное насекомое размером с кулак, с четырьмя ногами, разрушилось в воздухе на расстоянии длины предплечья от своей цели. Свет его глаза внезапно потух, а тусклые осколки посыпались вниз. Эльф напрягся, когда они забарабанили по его голове и плечам.

Скрипучий голос крикнул сзади:

— Максаг! Чоул-шу'асс Кераваж!

Чейн вздрогнул от боли, причинённой призраком, и почувствовал, что кто-то схватил его за воротник плаща и рывком отбросил в сторону.

* * *

Винн схватила посох. Капитан заметил ее, когда она увидела, как что-то развалилось в воздухе над Чиллионом. Что бы это ни было, оно распалось, посыпавшись вниз на эльфа, а Чейн и Тень напали на призрака.

Циндер бросился к ним, крича по-гномьи:

— Прочь! Отойди от пса Кераваж!

Его слова озадачили ее, но она уже надевала очки на глаза. Затем она запнулась на одном дыхании.

Циндер схватил ворот плаща Чейна и легко, как тряпку, откинул его в сторону.

— Чейн, прячься! — прокричала Винн.

Призрак резко обернулся, и Тень отпрыгнула от него. Он замер, темнота, скопившаяся под его капюшоном, повернулась к Винн. Девушка освободила кристалл посоха.

Кто-то схватил Винн сзади.

Сильные руки заставили ее опустить посох вниз. Она билась и кричала, но застыла, глядя на невероятное зрелище.

Большие руки Циндера обхватили чёрное одеяние призрака.

* * *

Ужас наполнил Сау'илахка, какого он не испытывал веками. Седобородый гном прижал его боком к стене пещеры.

— Мы должны изгнать его… прогони его! — закричал другой Ходящий-сквозь-Камень.

— Нет! — заорал тот, вцепившись в него. — Эта дворняга Сумеречного моя! Я прикончу его здесь и сейчас!

Сау'илахк попытался когтями ослабить хватку старого Ходящего-сквозь-Камень. Но его собственные запястья беспрепятственно прошли через толстые руки гнома. Страх переполнил его. Он не мог ничего придумать достаточно быстро.

— В камень… со мной! — прорычал ему гном.

Сау'илахк слышал, как кричали Винн и один из Вердас. Но он был настолько слаб, настолько истощен… Все исчезло, когда он был придвинут к стене пещеры.

Он почувствовал, как его тело стало материально, почти как если бы он снова обрёл плоть. Кости и сухожилия начали твердеть, когда он вслед за мастером Ходящих-сквозь-Камень ушёл в стену.

Сау'илахк испустил шипение, но ничего не услышал внутри камня.

Нападение сломило его волю, а истощение потащило его вниз.

Он растворился в состоянии покоя.

Глава 19