Через горизонт

Как я понимал, переговоры на данной стадии находились в некотором затруднении. Керам и ее дипломаты хитро пытались выяснить, что это за делегация и кого она представляет, откуда прибыла, какие силы стоят за ней, а наша сторона всячески этому препятствовала, наводя тень на плетень, но в тоже время тонко убеждая королеву остановить военные приготовления и отказаться от мысли ведения военных действий. Я получал удовольствие от сцен, которые мне транслировал Лидинг. Здесь я по-настоящему оценил мастерство Ли Сеймура и его помощников. Это был целый спектакль, прекрасно разыгранный настоящими мастерами своего дела.

А мы пока продолжали бездельничать, в тоже время держа ушки на макушке.

Планета, на которой мы находились, мне все больше нравилась. Здесь везде было тепло и солнечно, воздух был чистый и прозрачный. Все промышленные объекты были вынесены или на орбиты, или на другие планеты, а здесь господствовали небольшие сельскохозяйственные предприятия, которые, впрочем, прекрасно вписывались в лесные и степные ландшафты. И если бы не эти разукрашенные, надутые индюки, живущие в бесчисленных дворцах и замках и разъезжающие в своих каретах с многочисленным сопровождением по всем дорогам, можно было считать этот мир почти идеальным. Почти.

Впрочем, простых жителей никто не обижал и не притеснял, а дворцы и замки придавали планете средневековый колорит. Все были довольны, всем было хорошо, но существовало еще нечто, что омрачало эту идиллическую жизнь планеты — огромный, всепожирающий военный комплекс. Ради процветания себя и самой Керам он высасывал все соки с других планет, и вряд ли там жилось так же хорошо, как здесь, в метрополии. И чем больше становился этот военный монстр, тем больше ему нужно было вливаний. Ради этого все и творилось в несоизмеримых, космических масштабах. Это было неправильно и это надо было исправить. Собственно говоря, именно этим мы все сейчас и занимались, одни в большей степени, другие — в меньшей, но все мы продвигали дело в одном, нужном нам всем, направлении.

Мы с Лео посетили еще раз резиденцию императрицы, а может быть, королевы, никак не могу понять разницу между этими двумя титулами. Кажется, императрица — это более важное лицо, надо не забыть.

Опять побродили по его прекрасным пустынным залам, никого в этот раз не встретив, полюбовались на всевозможные шедевры, посетили и великолепный тронный зал. Что и говорить, он просто поражал воображение. Особенно огромный трон, находящийся на постаменте прямо в центре зала. Он весь играл и переливался огнями.

Я поднялся по многочисленным ступенькам на недосягаемую для простых смертных высоту, подошел к нему вплотную и святотатственно положил руку на прохладную спинку.

— Лео, посмотри какое чудо! — Я был восхищен. — Ты знаешь, я как-то читал, что в древней Индии у династии Великих Моголов был удивительный трон, который за его красоту называли Павлиньим Троном, наверное, он был похож на этот.

— Не знаю, не видел, но это действительно красиво.

— Ха, красиво, скажешь тоже, это прекрасно, Лео, просто прекрасно. Великолепные мастера живут в этом мире. И знаешь, у меня давно в голове появилась мысль создать где-нибудь, на пустынной планете, музей самых прекрасных творений космоса.

— Знаю, знаю, — проворчал Лео, — там уже есть один экспонат, здоровенные, бронзовые ворота. А я все удивлялся, зачем ты их туда притащил.

— Чудак, — я рассмеялся, — это будет самое удивительное место во всем космосе.

— Так ты что, возьмешь, это сиденье, — и он махнул лапой в сторону трона, — с собой. А как на это посмотрит сама хозяйка?

— Да нет, что ты, ни в коем случае. Но мы можем сделать совершенную копию, — я в задумчивости обошел трон, — а вот все то, что осталось от исчезнувших цивилизаций, можем забрать туда.

— А, тогда другое дело, а то я уже заволновался.

— Ты, я вижу, шутник. Ладно, давай исчезнем отсюда, пока нас кто-нибудь здесь не застукал. Как ты относишься к небольшому отдыху в прекрасном парке. Лео отнесся к моему предложению положительно, и мы отлично провели время среди маленьких чудес природы. Потом отправились к себе в гостиницу.

Пару дней ничего не менялось. Я уже начал скучать по дому, по Паоле, а переговоры находились все в той же стадии. Мы же это время использовали для путешествий по различным местам планеты, пока в один прекрасный день я не получил лаконичное сообщение от Лидинга, и все моментально изменилось.

— Крис, все резонаторы установлены, можете действовать.

— Отлично, Лидинг, отзывай нашу делегацию. Пусть вежливо прощаются и отбывают, настало и наше время действовать, а то мы уже заскучали. Лео, ты слышишь, мы начинаем.

В это время во дворце завершались переговоры, так и не приведшие к какому-либо положительному результату.

— Ваше императорское величество, — наверное в сотый раз убеждал королеву Ли Сеймур, — прошу Вас изменить свою точку зрения. Нет никакой необходимости начинать такие широкомасштабные военные действия. Мне кажется, я практически в этом уверен, что результат, который вы от этих действий ожидаете, будет прямо противоположный.