Через горизонт

— Да ничего больше. — Паола задумалась. — Передавал тебе привет. Я его к нам пригласила на обед, и он сказал, что как-нибудь зайдет. А что ты так встревожился? Я не спросила твоего согласия, да? Но ведь это твой друг... — Паола виновато посмотрела на меня.

— Нет-нет, все правильно. Я с удовольствием встречусь со своим старым другом. Ты у меня умница. — И я поцеловал встревожившуюся было Паолу.

Но на душе у меня скребли кошки. Вот и опять появился Господин Флейтист. Ой, не к добру это, не к добру, не иначе как светит мне новая дальняя дорога. Ох, как некстати все это, как некстати.

Но на мое удивление, дни проходили за днями, а Алекс Торн так и не появился на горизонте. И постепенно я стал забывать об этом. Очень хотелось верить, что меня оставили в покое. Но на самом деле я прекрасно понимал, что мое такое идиллическое пребывание на Земле — это просто временная передышка и долго она не продлится. Так сказать, заслуженный отдых после трудного и ответственного дела. Кроме того, мои чуткие наставники давали мне возможность разобраться со своими семейными делами.

Я ходил и претворялся, что все нормально, пока в один прекрасный день не выдержал и поинтересовался у Лидинга, что это господин Флейтист делал на Земле. Лидинг ответил, что ему об этом ничего не известно, такие личности, как Флейтист совершенно не обязаны ставить кого-либо в известность о своем местонахождении или задачах, которые они в данный момент решают.

— Крис, — откровенно сказал мне Лидинг, — я всего лишь справочная система. Пусть очень сложная, многофункциональная, обладающая колоссальными возможностями, но никогда мне не сравниться с Мастерами. Я лишь накапливаю, храню и поставляю им информацию, и они не обязаны передо мной отчитываться. А, как ты его называешь, господин Флейтист, как раз и относится к этой категории. Оба вы, и ты, и он, находитесь на самом верху моего списка, вас я должен обслуживать в первую очередь. Единственное, что я могу тебе сказать, так это то, что его пребывание на Земле, как ты и сам уже понял, не спроста. И если он вот так открыто появился, то, мне кажется, с целью дать тактично тебе понять, что тебя не забыли.

В этом я как раз и не сомневался.

Внезапно в ответе Лидинга я почувствовал нечто и моментально этим воспользовался:

— Лидинг, а в этом, твоем списке, рядом с нами есть кто-то еще? Особенно меня интересует самый верх списка? — Я затаил дыхание.

— Это конфиденциальная информация.

— Да брось ты, ведь я имею право это знать, не так ли? Я ведь тоже там нахожусь. Ну, скажи, пожалуйста. Я никому не расскажу. Да и кому я могу рассказать.

Я был жутко, как заинтересован. Лидинг случайно (или нет?) проговорился, и мне надо было немедленно воспользоваться его оплошностью. Давно я хотел знать, кто командует всем этим парадом.

— Крис, ты как ребенок, честное слово. Зачем тебе знать то, что тебя совершенно на данный момент не касается.

— Ого, еще как касается. Лидинг, что тебе стоит, скажи, — продолжал его упрашивать я. — Для меня важно знать, к кому я могу обратиться за помощью, если потребуется.

— Я тебе окажу какую угодно помощь. И опять-таки есть Флейтист, хочешь, я тебя могу с ним связать? Да ты и сам прекрасно можешь это сделать.

— Да нет, спасибо, Лидинг. Я сейчас в его помощи совершенно не нуждаюсь. И все-таки скажи, кто находится на самом верху твоего списка, — настаивал я.

После небольшой паузы Лидинг ответил:

— Первый и самый главный из двух Мастеров, Тот Кто Принимает Решения.

Даже на расстоянии я почувствовал уважение, которым был проникнут ответ.

«Как же, как же, слыхали уже».

— Это что, такое имя? — делано удивился я с тайной надеждой узнать больше об этом странном существе. — Или это должность?

— Нет, это имя.

— Странное какое.

— Ничего странного. Имя, проистекающее от его обязанностей. Что здесь удивительного? У вас, на Земле, такое можно встретить сплошь и рядом.

— А выше него в твоем списке никого нет? — Продолжал допрашивать я Лидинга.

— Нет.

"Очень интересно. Как бы с ним познакомиться".

— Лидинг, а как с ним связаться?

— Он сам тебя найдет, когда это потребуется.

Так, понятно, связь односторонняя. Но думаю, что со временем я узнаю, как с ним встретиться.

— Хорошо, Лидинг. Спасибо тебе. Буду ждать «звонка» от Флейтиста.

— Не волнуйся, Крис, все будет нормально.

И с этими словами Лидинг исчез, а я стал обдумывать только что полученную информацию.