Череп со стрелой

— Ну вот опять! — простонала Лиана. — Ну сколько можно!

Рина шарила по карманам. Ага, вот он, шныровский подарок на Восьмую Марту, она же Марта намбер эйт! Два пузырька из-под перекиси, соединенных скотчем. В одном — вода с примесью глины. В другом — несколько нитей слизи. Воду Сашка взял на двушке, а слизь снял со своей куртки, когда вышел из болота.

«Главное, чтобы оба пузырька не разбились сразу! Или чтобы ты была подальше, когда это произойдет! Не прыгай в транспорте, не падай и все такое!» — предупредил Сашка, когда дарил их Рине.

Рина, разумеется, сразу заинтересовалась, что будет. Этого Сашка не знал. Он только слышал, что Ул при нем сказал Максу, что он не такой псих, чтобы смешивать воду из озерца у Первой Гряды, куда смывает глину со скал, со слизью из болота и потом таскать это с собой.

«А ты, конечно, такой псих?»

Сашка застенчиво улыбнулся:

«Я же в подарок любимой девушке!»

И вот теперь подарок пригодился.

— Открой стекло! — велела Рина, с коленями вскакивая на сиденье. Какой смысл прятаться, когда тебя уже нашли?

— Сама открой. Думаешь, у такого рыдвана всюду автоматика? Что это, перекись? Ты бы еще йод с зеленкой смешала! — проворчала Лиана, бросив взгляд на сохранившиеся на пузырьках этикетки.

Рина торопливо завертела ручку:

— Оторвись от них!

— Зачем?

— Хотя бы немного! Скорее!

Лиана вдавила газ в пол, выжимая из машины невозможное. Видя, что им удалось оторваться, Рина высунулась и с силой бросила пузырьки. Они врезались в центр лобового стекла «Ситроена». Ничего особенного не произошло, и Рина догадалась, что излишне щедро намотанный скотч помешал пузырькам разбиться сразу. Может, они только треснули или разбился лишь один? Скользнув по стеклу, пузырьки безобидно скатились в решетчатый зазор над крышкой капота.

Рина нетерпеливо дернула рукав, высвобождая застрявшую нерпь. Шпики тоже, как видно, сообразили, что пузырьки легко можно взорвать русалкой. Качнули дворниками, пытаясь избавиться от подарочка, а когда не получилось, один из шпиков высунул через боковое стекло руку, нашарил пузырьки и отбросил их на асфальт.

Рина так и не поняла, что помогло: ее русалка или повторный удар пузырьков о твердую поверхность. Взрыв был абсолютно бесшумным. Больше он походил на хлопок лопнувшей лампочки. В асфальте образовался многометровый пролом, из которого хлынула горячая вода. Видимо, где-то рассекло трубу.

Автомобиль Лианы тугим толчком воздуха пронесло вперед, завертело, но он остался на дороге. «Ситроену» повезло меньше. Он взлетел и шлепнулся на крышу трансформаторной будки. Рина увидела, как из разбитой машины торопливо выбрались двое мужчин. Был ли один из них носатым, она разглядеть не смогла, но второго уверенно можно было назвать маргариновым крепышом. И еще Рина заметила, как у «Ситроена» распахнулась задняя дверь, но из нее никто не вылез.

Лиана довезла Рину до метро. Выпуская ее, вышла сама и стала разглядывать вмятины.

— Уф! Я чуть не умерла от ужаса! Как-то сегодня не так повернуты созвездия! Больше не подвожу никого по вторникам! — заявила она.

— Сегодня среда, — поправила Рина.

— И по средам тоже! Вселенная лишилась лучшего таксиста. И поручения твоего папы тоже не выполняю!

Рина спустилась в переход. Отчего-то ей было тревожно. Она часто оглядывалась, но ничего необычного не замечала. На экскалаторе она почувствовала, что ее рюкзак стал легче, и обнаружила, что шнеппер исчез. Решив, что забыла его в машине у Лианы, она схватилась за телефон, но поняла, что исчез и телефон. А тут еще что-то непонятное стало происходить с рукой. Рина уставилась на нерпь и увидела, как шнурки, точно живые змеи, сами собой выскальзывают из дырочек.

Она попыталась вцепиться в нерпь и удержать ее, но вцепилась в свою руку. Нерпь исчезла. Забыв, что она на экскалаторе, Рина кинулась бежать вначале вверх, потом вниз. Люди смотрели на нее как на безумную. Опомнившись, Рина позволила движущейся лестнице вынести себя на платформу.

Здесь, почти уже у поезда, кто-то твердо взял ее под локоть и оттащил туда, где две колонны были перегорожены железным барьером. Рина рванулась. Ее не отпустили. Повернув голову, она впервые увидела державшую ее руку. Вполне обычная, красненькая, заусенцы, обкусанные ногти, следы пластыря на мизинце. Рука продолжилась, перешла в коричневую с двойной строчкой куртку и завершилась человеком. Рина узнала Дениса. Он то пропадал, то появлялся, и тогда лицо его рябило, точно изображение в неисправном телевизоре.

— Ты пойдешь со мной, и я не причиню тебе вреда! — сказал Денис.

Голос у него звучал неестественно: то ускорялся, то застывал. Рина догадалась, в чем дело: Денис старался говорить медленно, чтобы она могла его слышать, но, так как он существовал в другом времени, у него плохо получалось рассчитать.

— Не пойду я никуда! Отпусти! — Рина попыталась оттолкнуть его, но Денис, исчезнув, возник чуть левее.

— Пойдешь! И будешь делать что я говорю! Понятно тебе?

— Ой, как страшно! А команды дрожать не было?