Череп со стрелой

— Эта линейка для тех, кто втайне понимает, что уже достиг своего потолка, но хочет доказать себе и другим, что очень доволен тем, что существует вне системы. Им мы предлагаем джинсы со шнуровкой, свитера разных расцветок, кожаные майки с пулеметной строчкой, зимние шапки со встроенными наушниками, всякие ненавязчивые аксессуарчики. Цена этих вещей гораздо ниже, но тоже, разумеется, не майки из Иваново!

Слушать про цены Яре было скучно.

— А если им правда нравится существовать вне системы?

— Внесистемность — это та же системность, только со знаком минус! — заявила Диана. — Пусть врут себе как хотят. Лишь бы покупали нашу одежду!

— А мне вот не хочется быть никем, кроме как собой! — с вызовом сказала Яра.

Диана поморщилась:

— Все так говорят! Давай начистоту: тебе часто предлагали стать главой авиакомпании или ведущей телешоу? Вот когда предложат и ты откажешься, тогда поговорим!.. Да и потом, строго между нами, в настоящий момент ты экономике неинтересна. Твои жизненные потребности ограничиваются самой простой едой и тем, что первым выпадет из шкафа. Какой-нибудь кофточкой, которую бабушка подарила тебе на пятнадцать лет и из которой ты пока не растолстела.

Сказав это, Диана нагленько высунула язык и, показав его Яре, быстро спрятала. Яре ужасно захотелось окунуть ее носом в сахарницу.

— Но не унывай! Каждому шныру есть что продать, чтобы его жизнь наладилась. Надо только снять розовые очки и перестать притворяться спасителем человечества. Достань мне закладку — и мы договоримся!

Диана говорила что-то еще, но Яра больше не слушала, чтобы не глотать чужой яд, который потом придется мысленно отторгать. Она слушала быструю речь Дианы, смотрела на ее мелкие зубы и ощущала, что ее гнев улетучился. Диана пыталась обидеть ее и растоптать, но вместо этого случайно проговорилась и сказала ей нечто очень важное. Да, у нее, у Яры, хотя она и сидит в ШНыре и терпит всевозможные лишения, есть то, чему втайне завидуют все ведьмари.

— Спасибо, я подумаю! — вежливо сказала Яра.

Диана озадаченно замолчала и со скрытым раздражением стала собирать фотографии. Она явно не ожидала от Яры такого великодушного спокойствия. Заметив, что Родион уже закончил крошить в кофе салфетку и новых гастрономических идей у него пока не возникло, Яра схватила Родиона за рукав и, извинившись перед остальными, потянула его за собой.

— Ты что, спятил? С кем ты связался, деревянный человечек? Это же натуральные лиса Алиса и кот Базилио! — закричала на него Яра, когда они остались одни.

— Само собой, — подтвердил Родион. Он был чем-то очень доволен. — Переманивают меня к берсеркам! Гаю не дает покоя, что моя пчела до сих пор не сдохла. А этим за меня что-то обещали. Не думай, что я такой дурак.

— Но почему тебя не убили?

— А зачем? Закладок у меня нет. Живой же я полезнее любого из ребят Тилля.

— Но ты шныр! — Яра с трудом удержалась, чтобы не вставить слово «бывший». Но Родион все равно как-то его угадал.

— А остальные ведьмари кто? Бывшие сантехники? — спросил он, западая щеками.

Не отвечая, Яра трогала пальцем след от арбалетного болта в своей куртке. Пробоина была прямо напротив сердца. И сзади в том же месте. Яра могла бы заделать пробоину, но ей это никогда и в голову не приходило. Напротив, нравилось ощупывать края и думать, кто был хозяином этой куртки до нее. Или, может быть, еще раньше.

— И давно они тебя за собой таскают? — спросила она.

— Они меня? — вспылил Родион. — Это я их!

— И давно ты их таскаешь?

— Недели две. Да, пожалуй, около двух. — Родион сам, казалось, был озадачен, что так долго.

— Прогони их! Очень тебя прошу! — взмолилась Яра.

— Сделаю это, когда захочу! Думаешь, они уговорят меня пойти в ведьмари? Они для меня никто!

— Не принимай подарков!

Родион оскалился:

— Ты про костюм, что ли? Что вы все к нему прицепились? Раздобудь мне что-нибудь другое, и я нашпигую этот пиджак разрывными шариками из шнеппера.

— Да я не о том, — сказала Яра устало. — Просто ты приучаешь себя к роскоши… А что будет потом?

— А что будет? Ничего не будет! Четыре стены бабкиной квартиры с видом на помойку! Вот что будет! Купить в кредит стиральную машину? Переклеить обои? Поменять смеситель на кухне и трепаться об этом два месяца? Мечтать об автомобиле, о поездке на море? Скучно все это, а после того как я видел двушку, совсем невозможно!

— Они уроды, — убежденно повторила Яра. — Эти двое! Хитрецы и уроды!

— Уроды — да, — согласился Родион. — Но не хитрецы, нет. Они говорят то, что думают. Гая они, кстати, тоже ругают. И Тиллю от их языка достается, можешь не сомневаться.

— Вот именно — от их языка! — передразнила Яра. — Грозное оружие!

— Грознее, чем ты думаешь! Аркадий — само воплощение успеха. У него нет только самолета, да и то потому, что он не собирает лишний хлам… А Диана выдумывает такие удовольствия, рядом с которыми шампанское в корзине воздушного шара — просто серые будни! Она уникальная девушка! Может быть любой, до полной потери личности. Ты же знаешь про ее закладку?

— Закла… А разве она…