Чему быть, того не миновать (ЛП)

- Я не могу поверить, что ты все-таки приехал из Флориды на выставку, мама, - сказал я, пытаясь заставить ее перестать пялиться на Барнабаса и Джоша.

Ее внимание снова вернулось ко мне, и на ее лице промелькнула быстрая неуверенная улыбка. - И пропустить это? Никогда. На этой неделе у меня не было ничего, кроме сбора средств для онко-больных, но люди, которые управляют организацией всего этого, знают лучше меня, что нужно делать. - Она убрала свою ручку, тщательно игнорируя моего отца, перемещаясь к снимку с черными крыльями.

- Я не говорила тебе, что у меня была пересадка на самолет в Аризоне? - добавила мама, кивая на «ворон». - Промежуточный рейс был отменен. Я чуть не попала на рейс в Сан-Диего вместо Иллинойса. Чертовы управляющие авиакомпаниями.

Я засуетилась, не зная, что сказать. - Ну, я рада, что ты здесь, - наконец сказала я. - Это действительно много значит для меня. - Я с жадностью проглотила остатки коктейля. Увидев это, мой папа скрыл улыбку, а мама хмуро обернулась на непроизвольно громкий звук моего глотка. Это был первый раз за месяц, когда я сама ела или пила перед отцом без принуждения. Я была все еще голодна и все время поглядывала на фуд-корт, где Барнабас с Джошем ждали меня с недоеденной картошкой фри на тарелке. Накита стояла с прищуренными глазами и упершись руками в бедра. Она и Барнабас спорили. Ничего нового.

Моя мама, всегда чувствительная к мальчикам, крутящимся вокруг ее единственной дочери, подняла брови на эту разношерстную троицу. Барнабас, конечно, был усладой для глаз, но именно Джош не сводил с меня полного надежд взгляда, даже когда он набивал картошкой свой рот. У меня заурчало в желудке. Казалось, он хотел наверстать упущенное время.

- Эй, ребята, не возражаете, если я поговорю с моими друзьями минутку? – спросила я, мечтая побыстрее добраться до фри, прежде чем Джош всю ее съест.

- Да, иди, - ответила мама, подозрительно глядя на Барнабаса. – Пригласи их присоединиться к нам за обедом, - добавила она, ее взгляд поднялся и задержался на моем амулете.

- Я спрошу, – попятилась я, заливаясь краской, и рука моего отца соскользнула с моего плеча. Он непринужденно поправил часы.

- Зарезервировано на двенадцать тридцать, - добавила мама. - Я думаю фургон, который я арендовала, вместит всех нас. Я хотела бы пообщаться с твоими новыми друзьями. - Она посмотрела на свои часы и пробормотала, - Одиннадцать семнадцать. - Вздохнув, она добавила: - Особенно с твоими парнями.

О Боже. Дайте мне яда. - Ты же познакомилась с Джошем, - сказал я осторожно, зная, что она говорит о Барнабасе.

- А кто этот молодой человек, который разговаривает с Ники? - спросила она.

- Она Накита, - поправила я ее, чувствуя прилив тревоги, когда Накита, казалось, сдулась от чего-то, что сказал Барнабас, ее гнев улетучился, оставляя только грусть. Что-то там происходило. Джош тоже выглядел понуро.

- И Барнабас не мой парень, - сказала я, и моя челюсть отвисла, когда Накита быстро обняла Барнабаса. - Он больше… - Я осеклась, моргая, когда Накита повернулась и пошла прочь, опустив голову и выглядя несчастной. - Он помог мне с несколькими вопросами, - сказала я отстраненно, напрягаясь всем телом. Что происходит?

Моя мать прочистила горло, и я обернулась, не обращая внимания на ее недоверчивый взгляд. – По-моему, он еще тот Казанова.

- Да-а-а-а, - безучастно протянула я, просто желая пойти и узнать, что случилось. - Хм, не возражаете, если я, э-э...

- Иди! - сказал мой отец, доставая свою обычную шариковую ручку Биг из кармана и перебивая ставку моей матери на мою унылую тусклую фотографию. Я услышала как моя мать фыркнула, когда я уже отвернулась и шла от них в направлении фуд-корта. Я не могла сдержать улыбку. Я знала, что не было ни одного шанса, чтоб они когда-нибудь снова были вместе, но здесь и сейчас между ними был мир, которого раньше не было, и мне было приятно, что сейчас они оба возле меня. Сосредоточились, как сказал бы мой отец.

Погрузившись с головой в свои мысли, я выбросила пустой стаканчик, и почувствовала блаженство, присоединяясь к Барнабасу и Джошу. Глядя, как я окунаю фри в кетчуп, Джош одарил меня понимающей улыбкой.

- Мэдисон, у твоей мамы взгляд… придирчивый, - сказал он, и я фыркнула.

- Я могу представить, почему ты не ладишь с ней, - добавил Джош, и я плюхнулась в свое кресло.

- С ней все в порядке, - ответила я, выпрямляя спину, чтобы мама не хмурилась. - Она просто хочет быть уверенной, что я в безопасности.

Барнабас отвел взгляд от магазина, в который вошла Накита. - Я не смогу пойти на обед, - сказал он сердито.

Мои брови взметнулись вверх. - Ты все слышал?

Джош налил больше кетчупа. – Ага. Он слышал весь ваш разговор. Сидеть с ним - это как сидеть с агентом ФБР. Я, однако, хотел бы пойти на ланч. - Он забросил в рот фри, едва избегая попадения кетчупа на себя. - Я уже договорился со своей мамой, - добавил он с полным ртом.