Чемпион 4

— Ты, Санья, хочешь с нами? Посмотрить на московских коллег?

— Че нет, — Пельмень коротко плечами пожал.

Пельменю в самом деле стало интересно, да и какому профи это было бы не интересно. Разговор оживился, американцы разогрелись, видно было, что они и вправду видят перспективы в СССР — для них это спортивный Клондайк, где при сноровке и умении в самом деле можно грести лопатой золото, как выразился Леня.

Так незаметно подступил вечер, Алексей Ипполитович стал подавать признаки жизни, но полностью в себя еще не пришел. Объявился Роберт Ильич — коренастый мужик примерно Лениного возраста. Внешность его тоже можно было бы назвать неприметной, если не мрачная физиономия, как будто его мучает геморрой.

Джонни как по волшебству явил на свет еще бутылку «Посольской» — сколько их там у него?.. — искренне удивился Саня. Гость не отказался, опрокинул в себя сотку, но это никак на него не подействовало, что водку пил, что воду, все равно. Пошла деловая беседа. В отличие от суетного Лени Роберт Ильич слов на ветер не бросал, говорил мало, веско и отрывисто:

— Завтра. В семнадцать ноль-ноль. Сами смотрите, сами решайте.

— Так, да, но послушай, Бобби: ты же это, — Джонни защелкал пальцами. — Глаз-алмаз, и знаешь, кто чего стоит! Кого ми можем взять в Штаты⁈

— А я сказал: завтра в семнадцать. Все.

Джонни налил угрюмому гостю еще сто, тот их исправно принял, и опять не изменился. Железный мужик!

Янки, видимо, хорошо знали своего делового партнера, поэтому настаивать не стали. Разговор принял необязательный характер, стали вспоминать легендарных боксеров прошлого, типа Рокки Марчиано, Санни Листона, Джорджа Фрэйзера… Тут и суровый Роберт оживился, речь полилась посвободнее. Но скоро он глянул на часы, сказал, что ему пора и распрощался, не забыв напомнить про семнадцать ноль-ноль.

А буквально через пять минут после этого в будничную реальность вернулся хозяин. Вышел из второй комнаты, пошатываясь, такой взлохмаченный и мятый, что на него смотреть было страшновато. К изумлению Сани, от «Посольской» он отказался категорически, заявив, что у него в работе аж две поэмы, которые надо срочно заканчивать: «Красная планета» и «Пленники Мавзолея».

— Буду ночь напролет работать над ними! — заявил Ипполитыч и хитро прищурился. — Потом можно и сто граммов для профилактики.

— О! — просиял Билли, желая блеснуть эрудицией. — Красная планета это есть Марс!

Поэт насупился.

— Нет! — сердито каркнул он. — Не о том речь!

Выяснилось, что в своем творении Алексей Ипполитович вознамерился очертить будущее Земли, где окончательно победит коммунизм — это состояние человечества он и назвал «Красной планетой». О содержании «Пленников Мавзолея» Билли спрашивать не стал.

Для ночевки пришлось сооружать импровизированные лежбища из матрасов, тюфяков и прочего, что подвернулось под руку. Американских гостей это ничуть не смущало, и Саша в очередной раз убедился, что его покровители — те, кто не просто умеет считать деньги, а как-то органически вписаны в мысль, что деньги есть основа не то, что жизни, а всего бытия. Примерно, как закон всемирного тяготения или таблица Менделеева. Жить надо так, чтобы у тебя были деньги, много денег, чтобы сегодня приносило больше денег, чем вчера, а завтра больше, чем сегодня. Тогда остальное, все вопросы смысла жизни решатся сами собой.

Наутро все понеслось в сумасшедшем темпе. Помимо посольства Билли успел вчера дозвониться в фирму проката автомобилей, заказав на весь день машину с водителем. В девять ноль-ноль из фирмы позвонили и сказали, что машина подана. «Мерседес!» — подчеркнули гордо.

Алексей Ипполитович, сраженный ночными бдениями, спал, чтобы к полудню ринуться на штурм «Нашего современника» с таранными орудиями в виде двух поэм. Потому будить его не стали, а наскоро перекусив, поспешили к авто.

В самом деле, их ожидал серебристый «Мерс», не сильно новый, но вполне приличный, с молодцеватым шофером, которому неведомо какой мудак внушил, что этикет и вежливость — это слащавые ужимки и словечки типа «непременно», «извольте» и «заранее благодарю», которыми он сыпал как из худого мешка.

— Рьязанский проспьект! — велел Билли, садясь на переднее сиденье, тогда как Саня и Джонни уместились на заднем.

— Извольте! — радостно пропел водила, и «Мерс» помчался на Рязанку.

По пути в районе Таганки подхватили Леню, подсевшего на заднее сиденье и сразу же начавшего трубить о своих «огонь-ребятах», то есть, пока не своих, он их высмотрел в разных спортивных залах у разных тренеров. Но уже успел перешепнуться с наставниками, раздразнив их воображение будущими золотыми горами, и теперь жарко рекламировал свой «товар».

— Первоклассный товар! — заключил он.