Чем глубже мы падаем

— Хорошо, — ответила я, задыхаясь от слез. Она отключилась, и я положила телефон. Моя жизнь из не очень плохой только что превратилась в ужасную.

— Она в порядке? — спросил Уилл, забыв о ‘Minecraft’.

— Не совсем. У нее только что случился очередной приступ. Я пыталась отвлечь ее, она была слишком расстроена, — сказала я, когда Саймон передал мне салфетку.

— Может, тебе не стоит так часто ей звонить, — сказал Уилл. Он уже говорил это раньше.

— Так сказала и миссис Дэвис. Я просто… просто не хочу, чтобы она думала, что я о ней забыла. Она по-прежнему остается моей лучшей подругой.

— Знаю, но, может, тебе нужен небольшой перерыв. С тобой и так много всего происходит.

— Я не могу просто взять и бросить ее.

До аварии Лекси не могла прожить ни единого дня без социальной активности. Она каждую минуту посылала кому-то смс по телефону. Она никогда не испытывала недостатка в друзьях.

К тому же у нее была я.

Ее жизнь напоминала прекрасный цветок с тысячами ярких лепестков. Эти лепестки засохли и развеялись по ветру, пока не остался лишь один.

Я не могла быть последней, кто бросит ее.

— Ты никогда этого не сделаешь, Лот, — сказал Саймон.

— Я иду спать, — заявила я, вытирая глаза и поднимаясь с кровати.

— Лотти, — позвал Уилл.

— Просто оставь меня в покое.

В моей комнате было темно, когда я открыла дверь. Кэти еще не вернулась домой со свидания. Было не так уж поздно, но я задумалась, собирается ли она домой вообще. Я хотела бы написать ей, но у меня не было ее номера.

Я выключила везде свет, за исключением одной лампы и включила какую-то музыку; просто сборник нежных мелодий на пианино. Я снова вернулась к «Пересмешнику», пожелав, чтобы у меня был собственный Аттикус Финч, который дал бы необходимый совет.

Когда я проснулась следующим утром, кровать Кэти была пуста.

Черт.

Я знала эту девушку меньше недели, но это вовсе не означало, что я не беспокоилась о ней. У меня оставалось достаточно времени, чтобы спуститься позавтракать в столовую перед первым уроком, поэтому я включила компьютер и проверила свою заброшенную страничку на «Фейсбуке».

Ага, вот и сообщение от Кэти, в котором она предупредила, что проведет ночь с Заком и оставила мне свой телефонный номер. Я добавила его в список контактов и написала Саймону, чтобы узнать, не хочет ли он позавтракать со мной. У Уилла был урок в восемь утра, поэтому он уже ушел. Мы с Уиллом каким-то образом попали в один класс по биологии, поэтому сегодня я, по крайней мере, увижу его хоть один раз.

— Ты в порядке? — спросил Саймон, когда мы встретились перед его дверью.

— Это у тебя такой способ мило намекнуть, что я дерьмово выгляжу?

Я видела свое отражение в зеркале. Мои ясно-голубые глаза выглядели еще бледнее, чем обычно, а еще добавьте к этому факту мои светлые волосы и неспособность удерживать спасительный загар — и я просто вылитое привидение. Если бы я жила во времена Джейн Остин, то влипла бы по-крупному. Мистер Дарси хотел бы только меня.

— Я бы никогда такого не сказал, Лот. Ты просто выглядишь… недостаточно отдохнувшей.

— Ты такой милый, — сказала я, приобняв его, когда мы начали спускаться с холма к столовой.

— Уилл, правда, очень сожалеет. Он злился на себя весь остаток ночи.

— Это не его вина, и не скажу, что я не слышала этого раньше. Просто очень трудно, когда все говорят тебе прекратить делать то, что ты считаешь правильным.

— Возможно, он понял, что больше ничем не может ей помочь.

— Звучит, как легкий путь выхода из ситуации.

— Знаю, но это не легкий путь.

Здесь он был прав.

— Я не могу ее бросить.

— Ты ее не бросаешь. Никто так не подумает после всего, что ты сделала. Разве ты не помнишь, как ее родители умоляли тебя пойти домой?

Разумеется, я помнила это.

— Она моя лучшая подруга.

Саймон остановился, потянув меня на лужайку перед одним из общежитий, чтобы люди могли обойти нас.

— Лотти, ты должна прекратить винить себя за то, что случилось.

— Я не виню, — ответила я.

— Нет, именно это ты сейчас и делаешь. Ты это знаешь, я это знаю, я уверен, что даже Лекси знает об этом на уровне подсознания.

— Лекси этого не помнит. Она не помнит даже свой день рождения.

Он опустил обе руки мне на плечи и так на меня посмотрел, что я была вынуждена отвернуться.

— Ты должна перестать наказывать себя.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Пожалуйста, мы уже можем идти завтракать?

Саймон сжал мои плечи, прежде чем отпустить меня.

— Забирайся мне на спину, — велел он, наклоняясь. Я закатила глаза, но запрыгнула ему на спину, и он нес меня весь оставшийся путь.

Я не наказывала себя. Существовали другие люди, которые должны быть наказаны. Суд посчитал, что они уже понесли наказание, но я, черт возьми, так не думала. Зак и Зан никогда не избавятся от последствий того, что они сделали.

Они не убили ее, но уничтожили ее потенциал. То, кем она могла стать. До аварии она входила в пятерку лидеров нашего класса, которые легко могли поступить в колледж из Лиги Плюща. Они лишили ее этого шанса.