Чем глубже мы падаем

— Я не о зарядном устройстве спрашиваю.

— Знаю. Я просто гоню пургу.

— Следи за речью, — эта женщина могла читать книгу с нецензурной лексикой, но никогда не позволяла себе или детям пользоваться подобными словами.

— Мам, я не знаю, что делать.

— Пересмешник.

— Мам, я не думаю, что перечитывание истории девочки Скаут в миллионный раз поможет в этой ситуации, даже несмотря на то, как я ее люблю.

— Слова Аттикуса Финча уместны в любой ситуации, особенно в этой. Тебе не мешало бы их вспомнить. — Чудесно. Я оскорбила шедевр «Убить пересмешника» и мама взбесилась. Это было еще хуже, чем, если бы я упомянула имя Господа всуе.

Мама считала, что любую ситуацию можно разрешить путем прочтения нужной книги. Когда я достигла полового созревания и у меня начались месячные, она дала мне все книги Джуди Блум, какие только смогла найти. Когда я влюбилась в мальчика, который не обращал на меня внимания, она дала мне Джейн Остин. Когда я была капризной и ненавидела весь мир, я получила в подарок Эдгара Аллана По и кучу другой мрачной поэзии, чтобы успокоить мою тоску. «Убить пересмешника» оставалась на все случаи жизни и помогала всегда. Благодаря любви к Шекспиру, эта женщина назвала меня в честь говорящего паука.

— Это было давно, Лотти. Люди заслуживают второго шанса.

— Не в этом случае.

— Ты не можешь постоянно держать в себе эту обиду. Она уничтожит тебя.

Мне хотелось накричать на нее. Мне хотелось заорать, что это не ее лучшая подруга неделю лежала в коме. Не ее подруга месяцы провела в больнице. Врачам пришлось удалить Лекси часть черепа, чтобы она не умерла от отека мозга.

Она этого не понимала.

— И что же ты собираешься делать?

— Я не знаю.

— А надо бы знать. Тебе придется жить там, по крайней мере, до конца семестра.

— Знаю.

Я представила, как она поджимает губы, глядя на меня.

— Может, ты хочешь поговорить об этом, когда возьмешь себя в руки?

— Я спокойна, — проговорила я сквозь стиснутые зубы. Этот звонок оказался плохой идеей.

Она выбрала менее коварный путь.

— Как тебе твоя новая соседка?

— Ты готова к этому? Она одержима розовым цветом. Я живу внутри пузыря из жвачки.

— О, боже.

Мы зацепились за «розовую тему», и это перенесло нас к более безопасным разговорам.

— Скажи брату, что для него же лучше позвонить мне завтра, если он ценит мое терпение.

— Скажу. Люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Лотти.

Мы чмокнули друг друга по телефону и разъединились. Я откинулась на спинку синего дивана с нарисованными белыми рогами на ней.

— Что ты здесь делаешь? — разбудил меня голос Уилла.

— Разговаривала с нашей матерью. Тебе лучше позвонить ей завтра, иначе она приедет сюда и поднимет крик.

— Ладно, ладно. Что она сказала?

— А как ты думаешь?

— Пересмешник?

— Ага.

— Папа прислал мне и-мейл.

— И как там планктон поживает?

— Можно подумать, что он открыл воду на Марсе.

Папа был так же увлечен океаническими течениями и отложениями и крошечными водяными жучками, как мама книгами, вот почему я выбрала морскую биологию основным предметом. Думаю, папа заплакал бы, если бы я сообщила ему о своем решении.

Не то чтобы я обожала науку, но я не знала, чем еще хочу заниматься. Конечно, я любила книги больше жизни, но мама отговорила меня от литературного пути.

— Ты не будешь зарабатывать деньги. А я хочу, чтобы ты была в состоянии обеспечить себя.

Папа на самом деле был главным добытчиком в нашей семье. Кто бы подумал, что планктон может быть таким выгодным?

Уиллу каким-то образом удалось сорваться с крючка родительских надежд, и он решил стать спортивным директором. Уверена, это потому, что он был парнем.

— Ты уверена, что не хочешь переночевать у нас? Саймон принес еще одно одеяло.

— Нет, я в порядке.

— Тогда ладно. Спокойной ночи, — он колебался, словно не хотел уходить. Мы с Уиллом раньше никогда не спали так далеко друг от друга, по крайней мере, на протяжении длительного времени. Мы делили одну ванную, и мне реально будет дико просыпаться по утрам и не колотить в дверь, чтобы он вышел из душа, а я могла почистить зубы.

— Спокойной ночи, — сказала я, вставая с дивана и обнимая его.

Он ушел, а я побрела обратно к себе. Меня снова встретило мерцание телевизора. Даже в темноте комната светилась розовым.

— Ты уже… ммм… собираешься спать? — я собиралась сегодня спать в нескольких футах от абсолютной незнакомки, которая встречается с самым ненавистным в мире человеком.

— Конечно, — ответила она, выключая телевизор и поворачиваясь на спину все еще с телефоном в руках.

Почистив зубы, я вернулась в комнату и схватила айпод, засунув в уши наушники. Я закрыла глаза и отвернулась, чтобы свет от телефона Кэти не мешал мне.

— Спокойной ночи, — сказала я.

— И тебе тоже, — был ответ.

Глава 7

Зан

На следующее утро, возвращаясь с завтрака, я бросил в рот еще одну подушечку жвачки с корицей, которую дала мне мисс Кэрол, чтобы заменить мои более разрушительные способы улаживания проблем. На самом деле, она не очень-то помогала, но это вовсе не означало, что я не собирался дать ей шанс. Она по-прежнему не сдавалась, хоть я и предпринимал попытки заставить ее сделать это.