Чем глубже мы падаем (ЛП)

Кэти посмотрела на Триш и сказала:

— Может и так, но я, по крайней мере, знала, во что ввязываюсь, когда переспала с Заном.

Зан

Зак выглядел не лучшим образом, когда я в итоге нашел его в спортзале, где он вымещал свое недовольство на тренажерах.

— Огромное спасибо, что притащил меня домой вчера, братишка, — сказал он, запуская беговую дорожку. Я запрыгнул на соседний тренажер и начал бежать.

— Ты, как обычно, был невыносим. Тебе обязательно нужно постоянно это делать, Зак? Я просто адски устал.

— Пошел ты, Зан. Если тебе не нравится, можешь отправляться к черту.

— Я уже там был.

И на небесах. Я был там сегодня тоже, с Шарлоттой.

— Ты должен прекратить это, Зак.

— А я хочу, чтобы ты прекратил указывать мне, что делать, как будто сам не совершал ошибок. Ты, блин, тоже не святой.

Оскорбления Зака я обычно всегда пропускал мимо ушей, но только не сегодня. Больше никогда.

— Хорошо. Продолжай в том же духе. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы держать эту девушку подальше от тебя. Она заслуживает лучшего. Получше, чем ты, — я соскочил с дорожки и ушел, прежде чем он смог ответить.

Я от него просто устал. Меня достало то, что он постоянно все портил, а я потом извинялся за него.

Когда я выходил из спортзала, мой телефон завибрировал.

— Привет, Эл. Давно тебя не слышал.

— Ты спал с Кэти?

Вот дерьмо.

— Ты спал с Кэти, Зан?

Ее голос был спокойным, не осуждающим, и это меня шокировало.

— Да. Это случилось один раз, до того как она познакомилась с Заком.

Я услышал ее долгий вздох на другом конце провода.

— Лучше бы ты сам мне об этом рассказал.

— Да, я должен был это сделать.

Я изо всех сил спешил в общежитие, ожидая ее приговора.

— Не могу сказать, что я на седьмом небе от счастья, но я на тебя не злюсь. Я так полагаю, она была одной из пятнадцати?

— Да. Могу сказать даже под каким номером, если хочешь.

Она издала звук отвращения.

— Фу, не надо. Я просто хотела, чтобы об этом рассказал ты. Я думала, что мы можем разговаривать на любые темы.

— Я знаю, Эл. Знаю. Прости. Клянусь, это был последний скелет в моем шкафу. Если ты, конечно, не захочешь услышать имена всех пятнадцати, чтобы выяснить, не знакома ли ты с кем-то еще.

— Нет, пожалуй, я не стану это делать. Так или иначе, может, пообедаем вместе?

— Обязательно. Хочешь куда-нибудь сходить или останемся дома?

— Уйдем. Девчонки откуда-то прознали о переменах в наших отношениях, поэтому мне не хочется чувствовать себя неловко в их компании.

— Может, Страйкер разрешит нам воспользоваться его квартирой. Я мог бы попробовать приготовить что-то для тебя.

— Я принимаю твое предложение. А что ты будешь готовить?

— Можно это будет сюрпризом?

Она вздохнула.

— Думаю, да. Встретимся в пять в фойе?

— Договорились.

Она захихикала.

Мне очень не хотелось заканчивать разговор, но пришлось. Я позвонил Страйкеру и получил разрешение воспользоваться его квартирой. Также он предложил свозить меня в супермаркет за продуктами. В ходе разговора я посвятил его во все события, которые произошли с прошлой ночи.

— Значит, ты, наконец, решился. Давно пора. Не смог устоять перед красным платьем? — спросил он, когда я взял с полки корзинку свежего шпината.

— Это мой новый любимый цвет, — сказал я, вспоминая недавние события.

— Удачи тебе, Зан. Ты это заслуживаешь. В отличие от твоего брата-мерзавца. Мне так хотелось завалить его, но это было бы слишком легко.

— Знаю. Мне очень жаль, что так вышло.

— Тебе не за что извиняться, разве только за то, что вы имеете общих родителей.

— Вряд ли я могу это изменить.

Мы подошли к кассе, и он помог мне выгрузить покупки на конвейерную ленту.

— Кэти в порядке?

— Кажется, да, — ответил я, доставая карточку. Мне определенно стоит найти работу, если я собираюсь готовить для Шарлотты на постоянной основе. — Она не отвечает на его звонки. Уверен, на него это действует.

— Я не понимаю, Зан. Не понимаю, зачем девчонки остаются с парнями, которые обращаются с ними, как с дерьмом, — он подхватил пару пакетов, остальные забрал я.

— Я тоже в недоумении. Тем более что я не считаюсь признанным экспертом в такой специфической области. А что ты собираешься делать сегодня вечером?

— Еще не знаю. Может, схожу в кампус и заберу свою накидку или пойду к Алану на джем-сейшн¹⁵, — он пожал плечами.

— Должно быть, эта накидка много для тебя значит, — предположил я, когда мы уселись в его машину-развалюху.

— Не совсем. Просто хочу получить ее обратно.

Ясно.

Но я ему не поверил.

***

— Что ты там делаешь?

Я сказал Шарлотте сидеть в гостиной, пока буду готовить. Мне хотелось, чтобы она была рядом, но вместе с тем я хотел сделать ей сюрприз, поэтому мы договорились, что она будет неподалеку, но не зайдет на кухню, пока я занимаюсь приготовлением ужина.

— Чтобы я тебя видел, а ты могла узнать, когда я закончу.

— Ты нудный, — заявила она, подходя к барабанам Страйкера и усаживаясь за них. — Уилл всегда мечтал о барабанах, но мама была категорически против. А мне всегда хотелось научиться на них играть, — она взяла палочки и начала выбивать ритм. И у нее получалось не так уж плохо.