Человек-тень, или Час «икс» для Кремнева

— Не хочу. Я сейчас играю в совсем другие шахматы, после которых на доску и смотреть стыдно. Что на ней есть? Глупые деревянные фигуры. Они не могут чувствовать боль, не испытывают страдания, им не бывает страшно. Те шахматы, в которые играю я, гораздо увлекательней.

— Я понимаю.

— Нет, — возразил Эмир-хан, — не понимаешь. Чтобы это понять, надо это сделать. Может быть, когда-нибудь ты решишься сделать что-то подобное. Тогда ты испытаешь это чувство и поймешь, о чем я сейчас говорю. Пока же ты просто зритель, ты можешь просто наблюдать.

Кремнев усмехнулся.

— Наблюдать тоже иногда интересно.

— Согласен. Но делать самому намного интересней.

* * *

Этой ночью во всем лагере спали только два человека.

Это были Эмир-хан и Фарук.

Им обоим снились сны.

Эмир-хану снился дикий тропический лес, в котором он гулял совершенно свободно, а тигры и ядовитые змеи уступали ему дорогу.

Фаруку снилась шикарная кухня, которую он когда-то давно видел по телевизору. Одновременно с этим ему снился он сам, сидящий на мягком диване в окружении своей семьи и смотрящий по телевизору передачу, где он же готовил гоголь-моголь собственным миксером.

Фарук проснулся, когда еще было темно. Он взял свою сеть, фонарь, кусок хлеба и отправился на озеро ловить форель, как пообещал Кремневу.

В начале седьмого из всех палаток начали выползать вооруженные боевики. Они двигались бесшумно небольшими группами в сторону палаток Эмир-хана и его охраны.

Сам Кремнев держался ближе к группе Исмаила и старался не терять из виду Саида. Он собирался, как только начнется стрельба, найти укромное убежище и ждать развития событий.

У него было две цели — Эмир-хан и связь с Москвой. Все остальное пускай решают другие.

Саид, в свою очередь, тоже пристально наблюдал за Кремневым. Он тоже не собирался лезть на рожон. Его единственной целью было остаться в живых. Он точно так же опасался, что Кремнев может пустить ему пулю в спину.

Кремнев так и не понял, кто Первым открыл огонь, боевики или охранники Эмир-хана.

Но уже через минуту воздух над лагерем разрывался от автоматных очередей, а пули летели сразу во все стороны.

Минут через двадцать с охраной было покончено.

Победители ворвались в палатку… и никого там не обнаружили.

— Эмир-хана здесь нет, — понеслись над лагерем крики. — Он сбежал!

Дальше началось то, на что так надеялся Кремнев, а параллельно с ним и Саид.

Боевики, искусственно разбитые на небольшие отряды, повинуясь рефлексу, стали палить во всех, кто не принадлежал к их отряду.

Ровно спустя десять минут все было кончено.

Кремнев огляделся и вышел из своего укрытия. Территория лагеря была усеяна трупами. Все лежали вповалку, большинство продолжали крепко сжимать автоматы.

«Ну, вот, — подумал Кремнев, — умерли, как мужчины, с оружием в руках».

Но его очень тревожило отсутствие Эмир-хана.

Кремнев прекрасно понимал, что Эмир-хан затаился где-то рядом и теперь ждет от него малейшей ошибки, чтобы прикончить.

Саид, когда началась стрельба, так же, как и Кремнев, рванулся к ближайшему укрытию. Но ему все-таки не удалось избежать пули, которая попала ему в недавно раненную ногу.

Дождавшись, пока закончится стрельба, Саид осторожно выглянул. Единственный, кого он увидел, был Кремнев. С двумя пистолетами в руках Кремнев осторожно двигался к палатке Эмир-хана.

Услышав стрельбу, Фарук от неожиданности чуть не свалился в воду. Он еле удержался на ногах, но его сеть вместе со всей пойманной рыбой безвозвратно унесло течением.

Не обращая внимания на сеть, Фарук со всех ног побежал к лагерю.

Оказавшись в палатке Эмир-хана, Кремнев бросился искать мобильный. Но мобильного не было. Только перерыв все, он сообразил, что мобильный Эмир-хан наверняка взял с собой.

Тогда он бросился обыскивать трупы боевиков.

Он обшаривал карманы уже шестого боевика, когда сзади послышались медленные аплодисменты.

Кремнев развернулся, нацелив пистолеты в голову. К этому времени ему в лицо уже смотрели два дула.

— Браво, — улыбаясь, сказал Эмир-хан. — Операция, достойная самого Шункара. Ты отлично поработал, Кремнев, тебе должны дать медаль.

— Как-нибудь обойдусь без медали.

— А зря. Станешь старым, всегда сможешь выменять на бутылку водки. Тебе же в старости станет ой как тошно, что в свое время упустил шанс разбогатеть. Пенсии-то сейчас маленькие.

— Ничего, живут же люди.

Кремнев, не сводя пистолетов с Эмир-хана, медленно выходил на более ровную поверхность, не загроможденную трупами.

Эмир-хан делал то же самое.

— И что ты будешь теперь делать? — поинтересовался Эмир-хан.

— Для начала убью тебя, а потом найду возможность связаться с Москвой. Наверняка же здесь, на базе, полно всевозможных средств связи?

Эмир-хан рассмеялся.

— Кремнев, ты что, искренне считаешь, что сможешь меня убить?

— Ну, если ты не бессмертный, то, значит, смогу. А ты не бессмертный.

— А если бессмертный?

— Можно легко проверить, — улыбнулся Кремнев. — Брось пистолеты.

— Пожалуй, оставлю.

Теперь они вышли на абсолютно ровную площадку.

— Кремнев, а хочешь пари? Если ты выиграешь, то тебе не надо будет искать рацию, позвонишь с моего телефона. Если проиграешь, то умрешь.