— Чертоги тьмы… — прошептал я, рассыпаясь в сплошную черноту, исчезая в ночи. Та уже вошла в свои права, и единственным источником света служил одинокий фонарь у лавки портного да пара тусклых ламп на улице. До переулка долетало совсем мало света, это даже полутьмой назвать было сложновато.
Добравшись до поворота, я услышал пронзительный крик из ближайшего переулка. Ну да, туда и вёл маячок Фи, а следом, стоило приблизиться, донёсся и её голос, наконец-то отчётливый.
— Помогите! Кто-нибудь!
— Босс, она реально первый уровень… Может, за ней кто-то посерьёзней стоит?
Ого, целая банда! Да это джекпот. Пятеро здоровенных бугаёв, включая самого бугаистого и серьёзного главаря в шапке-ушанке, прижали Фи к стене и грубо лапали, ища хоть что-то ценное. Посох и сумку уже отобрали. Первый, осмотрев, бросили, словно хлам, а вот кожаное хранилище всё ещё обыскивали. Двое занимались распусканием рук, ещё один тряс сумку, а третий, прислонившись к стенке, наблюдал за командовавшим лидером.
— Нихера себе! Да это ж свиток зачарования! Да ещё и легендарный…
— Дай посмотреть… — вырвал блеснувший чёрной печатью лист главарь. Я уже был почти за их спинами, оставаясь во тьме. Свинячьи глазки маниакально блеснули, едва бугай дочитал назначение свитка в окне статуса.
Фи молчала. Нет, не так. Она сползла по стене вниз, тихонько заплакав. От неё уже отошли, перестав считать за хоть какую-то угрозу. Серая роба академии во многих местах была порвана, сквозь прорехи при голубом свете луны проглядывала белоснежная, почти фарфоровая кожа. Действительно, сама невинность. Глупо было оставлять её на произвол судьбы, но что поделать — такова цена доверия. Девочка всё рыдала, и сквозь слёзы до моего чуткого слуха донеслись слова:
— Это… Мамино… Наследство…
Вероятно, что-то дорогое для девочки. Ну не верю я! Не бывает таких шпионов со свитками легендарных чар! Один такой стоит весь этот город. Никому нахрен не надо столько тратиться только ради обмана. Не факт, что обмануть пытались меня. Не факт, что вообще пытались это сделать. Таких глупцов в этом мире нет, авторитетно заявляю. Богам слишком лень, а люди слишком тупы, чтобы засылать детей в роли шпионов, особенно детей первого уровня. Никакой дискриминации по возрасту, среди мелочи хватает гениев, несколько даже входят в лигу Передовой, как та охотница.
— Мы богаты, парни! — поднял вверх свиток лидер бандитов. — Мы просто звездец как богаты!
— Отдайте! Отдайте, это моё! — прорвало, наконец, Фи.
Бугаи лишь заржали. Ещё бы, получить на уровне даже до одной сотни не дотягивающем такое состояние… Удача, да и только. Осталось только загнать вещицу по приемлемой цене в месте, где ребят не спросят, откуда у них этот чёртов свиток. Всё, считай, можно праздновать. А Фи остаётся только плакать… Но она почему-то поднялась, тряхнув двумя золотыми косами.
— У меня есть учитель! — выпалила она, впившись карими глазами в пятёрку. И он… Он… Очень сильный! Он вас одним мизинцем левой ноги в асфальт закатает! Вы… Вы попла…
Бам-с. А вот это зря. Удар пришёлся по крохотному носику девчушки, а по тонкой линии губ моей ученицы потекла тонкая струя крови, быстро-быстро закапав с подбородка на тёмный асфальт. Кровь магов необычна — определённые Поиски(сканы) могут её засечь, а уж магическое зрение и подавно. Даже не будь меня поблизости, какой-нибудь патрулирующий окрестности отряд стражи легко мог заподозрить неладное лишь по слегка расплескавшимся на одном квадратном метре эманациям боли и отчаянья.
— Босс… — дёрнул один из бугаёв начальство. — Босс, надо уходить. У меня интуиция до сотни прокачана, и она сейчас просто разрывается от ощущения опасности!
Ого, меня каким-то боком заметили. Правда, не меня, а само присутствие. Уже хорошо. Придаст драматичности финальному аккорду этой отлично срежиссированной истории. Жаль малявку… Но пусть привыкает. Это большой мир, мир вне Академии, мир за МКАДом, я бы сказал. Мародёрство и разбойничество — самые простые способы заработать, прокачать связанные с сим делом навыки, а самое главное: набрать опыта для получения сотого уровня. С него обычному человеку открывается много дорог, но Фи это только предстоит узнать. Когда-нибудь, надеюсь.