— Красивая ручка, — миленько улыбнулась мне девушка, поправив лямку сарафана.
— Её раньше носил с собой один хороший человек, — ответил я на её жест, растягивая губы в краткой, смиренной гримасе. — Сейчас она ему уже не нужна.
— Хозяин, пространство искажается. Я больше не могу следить за городом, материя нестабильна. Это Временщики.
— Слушайте, дорогая, — добавил я. — А вы завтра свободны? Как насчёт… Скажем, ужина в одном ресторанчике в центре? Там работает невероятный суши мастер…
— Ой, ну даже не знаю… — смутилась отправленным в лоб предложение девчонка. — Подойдите ко мне с утра, хорошо? Там и договоримся.
— Идёт, — кивнул я, дожидаясь, пока покрасневшая словно помидор девушка ускользнёт прочь с балкона.
— Хозяин, гильдия Временщиков занимает первое место среди всех, кто входит в лигу Передовой. Что они делают в такой глуши?
— Вопрос хороший, Зигфрид, — легонько вздохнул я, оглядывая часть городка, что была заметна с перил. — Скажу одно — драться с ними очень и очень тяжело. Даже мне. Скажи-ка, что конкретно они творят в окрестностях?
— Не уверен, хозяин. Я потерял связь со статичными сканами Жизни и Сущности. Но судя по выставленным барьерам…
Вокруг города воздух подёрнулся лёгким туманом, вскоре ставшим полностью прозрачным. Мутно, искажённо, словно в кривом зеркале. С каждой секундой барьер набирал силу, забирая себе всё больше от окраин, становясь толще и выше, скрывая за собой лес, солнечные лучи, а затем, напоследок — небеса. Теперь городишко накрывал мутный стеклянный купол, словно дышавший — двигавшийся, то расширяясь, то сжимаясь. Мощно, признаю. Поставить Хронотуман в такой области за такое время надо постараться. Только зачем? Стража в захолустье слабенькая, даже глава, да простит меня Димитрыч, в разы никчёмней самого слабого рядового Временщиков. Пискнуло уведомление Системы, подтверждая мои догадки.
— Осада, — резюмировал я, доставая из инвентаря свежую булочку и нагло вгрызаясь в сладкий хлеб, смешанный с воздушным кремом. — М-м… Война войной, а обед — по расписанию.
— Вы думаете, они пришли за леди Фи?
— Нет, ради булочек, — уверенно ответил я.
— Хозяин, я серьёзно.
— И я тоже. Скажи, как долго гостиница простоит под продолжительным наступлением Временщиков?
— Семь дней. Это максимум, если вы не будете вмешиваться.
— Хороший расчёт, — удовлетворённо кивнул я, вновь атакуя сдобу. — Сколько будет доходить до ближайшей армейской базы, что гильдия затеяла что-то не совсем законное?
— Пару дней… Наверное. Но что военные способны противопоставить парням номер один?
— Не что, а кого, Зигфрид, — поучительно поднял я указательный палец вверх. Затем, не выдержав, облизал его от крема. — По вратам гуляет множество сильных одиночек, ищущих наживы. Предложи им миллион золота — и они пойдут отбивать наш город за милую душу, наплевав на то, против кого собрались воевать. С натяжкой, этим ребятам понадобится ещё трое суток, чтобы собраться где-нибудь рядом с нами. А там — посмотрим.