Человек с мешком

Всё-таки надо отдать должное певцам ушедшей старины: в чём-то они бывали и правы — в былые времена умели наши предки хорошо поесть. Могущие себе позволить, конечно.

Хотя, впрочем, за проведённые в городе дни я успел заметить, что кухней, подобной «Жареному петуху», регулярно пользуются не обязательно толстосумы. Просто приличный кабак, не лучший и не худший в городе.

Пока я обо всём этом размышлял, пережёвывая рачье мясо, вдруг обнаружилось, что гадатель, спровадив своего клиента, поднялся и идёт ко мне. Вот те раз! С чего бы это?

Предсказатель подошёл, глядя на меня неуверенно, и я молча указал ему на стул напротив. Он сел.

— Ну? — спросил я его, прожёвывая салат. Вид у него был довольно смешной. Возраст — лет, наверное, двадцать — двадцать два. Телосложение, как бы сказать, некрепкое. Скорее тощее.

— Извините… сударь, — промямлил он. — Позвольте представиться. Я бакалавр магической академии Остравы, факультет прогносеологии. Меня зовут Брада. Я взял на себя смелость побеспокоить вас.

— Вы всегда так общаетесь? — перебил я его. — С клиентами?

— Нет, что вы! — Похоже, репликой своей я его не подбодрил, скорей наоборот. — Но здесь содержание дела таково, что я не могу простить себе… пройти мимо такого уникального случая…

— Гм. А нельзя ли прояснить, в чём дело? — предложил я ему.

Видимо, он пришёл к такому же решению.

— Видите ли, — принялся он излагать, — я обычно занимаюсь здесь простыми гаданиями. И у вас могло сложиться мнение, что я ничего не значащий уличный прорицатель… Впрочем, пожалуй, так оно и есть в чём-то. Но… здесь я зарабатываю себе плату за обучение. А специальность мою в академии составляет изучение феноменов в тонких оболочках человека, его надвнешнего тела, я бы сказал…

— Ауры, что ли? — не выдержал я. Смешно было смотреть, как этот студиозус пытается объясниться с мирской орясиной на сложнонаучные темы.

— Что? — не понял он. Потом кивнул: — Да, можно и так назвать, в одном из древних языков существует, кажется, и такой вариант трактовки названия… Простите, вы, быть может, на самом деле человек вполне сведущий? Может быть, я зря вас беспокою, э-э… мастер? — Он уставился на меня вопросительно.

Тьфу! Да когда он до дела-то доберётся? Я уже и салат съел, ни одного рака не осталось.

— Успокойся, несведущий я. Просто так, слыхал кое-что… — Впрочем, я тут же осознал, что перешёл на панибратский тон, и быстренько исправился: — Скажите всё же, чем я вас заинтересовал. Честное слово, я не стану вас употреблять ни на десерт, ни на третье.

Брада энергично закивал. Всё-таки забавен он был донельзя. Может быть, так и должен выглядеть высокообразованный бакалавр тауматургии? Или как там у них это называется?

Пожалуй, только тут до меня дошло, в академии чего изволит обучаться этот студент! До этого я как-то пропустил его слова мимо ушей. Что он, серьёзно? Или как?

Трактирный предсказатель вполне может так представиться для пущей важности. А с другой стороны, именно на студента Брада и походил, не на мошенника. Хотя одно другому, конечно, не помеха.

Впрочем, если он что-то хотел от меня добиться обманом, это был бы напрасный ход, поскольку я всё равно не знаю, как обман должен выглядеть. Но если тут действительно существуют учебные заведения по магии и колдовству…

Это что значит? Неплохое дополнение к собранной мною информации! А я-то, дурак, по улицам шлялся. Может, проще было с самого начала к Браде подсесть? От него всё бы и узнал.

Пока я приходил к своим выводам, Брада как раз приступил к изложению сути дела.

— Моя специальность, — сообщил он, — очень помогает мне делать предсказания. Особенности структуры тонких тел связаны с возможностями определить предстоящие события…

Я только важно кивнул, дабы избежать установочной лекции. Безусловно, бедняга переполнен речами своих преподавателей.

— Для меня это хорошая практика, — продолжал он. И постепенно кое-что начало проясняться. — Я поэтому почти всё время нахожусь в состоянии видеть структуры, надстоящие по отношению к человеческому телу у окружающих. — Тон его сделался извиняющимся. — Я не разглашаю тайн личности, не подумайте, сударь! Я просто практикуюсь.

До меня стало более-менее доходить. Хмыкнув, я поинтересовался:

— И что же поразило вас, сударь Брада, в моей, так сказать, ауре?

Брада сморщился, точно разжевал незрелое яблоко.

— Я не могу ничего по ней прочитать, — сказал он. — Совсем ничего!

И покосился на меня. Что-то, очевидно, это должно было значить. Но что? Я не понял. И так ему и ответил. Похоже, я воспринял известие спокойней, чем он его сообщил. Я, впрочем, действительно ничего особенного не ощущал.

— Она у вас не несёт информации, — доходчиво объяснил Брада. — У других людей — пожалуйста! А у вас — ничего! Просто аура, и всё. Я решил сначала, что вы, возможно, какой-нибудь маг, путешествующий инкогнито. Но потом…

Он покосился на. меня и закончил: