Человек с мешком-4

Рэра, Аниз, и приезжие сидели возле разожжённого камина и предупрежденные моим стуком, выжидательно смотрели на меня. Эх, Элберет твою Гилтониэль!.. Ну так и есть! Предчувствия его не обманули...

"Второй", которого привез с собой Горобля, был не второй, а "вторая". Весьма симпатичная блондинка одних примерно лет с Рэрой (хотя все ж заметно постарше - все же местной королевой она стала куда раньше; ну нам показывали ее портрет, чего гадать...)

Что ж - это надо так понимать, господа затяжные приседатели, что лед тронулся?

Или что?

Во всяком случае Аниз с Рэрой взглянули на меня вопросительно. То есть - не ждали. Ага... А Горобля с местной королевой с недоумением. Значит не ждали тоже... Ну... Ладно, коли так. Раз не ждали, так и я напрашиваться на участие в переговорах не стану.

- Я дико извиняюсь, - сказал я. - Но мне в Поставль надо смотаться. Срочно. До вечера где-то...

- Там что-тот случилось? - быстро спросила Рэра.

- Да нет, - я вполне понял, об чем она. - Там Сметак мой приехал. Из командировки. И несколько десятков... бывших соратников приволок. Разобраться надо.

- Что ты с ними собираешься делать? - заломил бровь Аниз. У которого, надо полагать, профессиональный интерес проснулся. Очень вовремя, да...

- В лес отвезу. К Тем-Кто-Растут. А там видно будет. Но к вечеру, думаю, вернусь. Ну максимум - завтра. Врана, если что, вполне справится. У "Стрелы" баки полные, управлять как - он знает. Не пропадете за сутки, полагаю.

Аниз кивнул. Принимая информацию к сведению. Рэра о чем-то задумалась. Горобля как заправский дипломат, сохранял беспристрастное выражение на лице. Голос подала местная королева. Бара, между прочим по имени.

(И чего у них тут имена такие... Ну без понятия! Хотя с другой стороны что-то общее с Рэрой есть. Так что намек на родство вполне просматривается. Если конечно, за признак родства принимать краткость и созвучность... Ну вот так вот выходит. Королева Бара. Чего я сделаю?!)

Не знаю уж, что она поняла из нашего обмена фразами и что вообще думала "вот про это вот всё", но обратилась она ко мне, что называется "истинно королевским голосом" - холодным таким безэмоциональным контральто, каким именно королева может общаться со своими подданными.

- Вы говорите, что собираетесь до завтрашнего дня добраться до Поставля и обратно?

- Именно так, - ответил я. Не став вдаваться в подробности.

- Но это совершенно невозможно! - безапелляционно заявила королева.

Ну да, конечно... Что еще можно было ожидать? Хотя с другой стороны радует, что не перевелись еще на свете люди трезвомыслящие. Только не в этом случае...

- Я джинн, - ответил я. - Мне пофигу.

5

Ну, оно того стоило... Посмотреть на лица что Бэры, что Горобли, что Рэры. (Причем чего Рэру-то фраппировало, я так и не понял - она что, первый день меня знает?) А вот у Аниза реакция оказалась буквально противоположной.

- О! - он поднял кверху указательный палец, привлекая к себе внимание аудитории. И воссияв улыбкой во все тридцать два зуба. - А вот очень кстати, Ваше Величество! Не хотите ли лично убедиться? Гар, - он повернулся ко мне. - Ты же на этом... На конверте... Ну, на новом этом своем вертолете полетишь ведь, да?

- Ну да, - подтвердил я. Поскольку отрицать очевидное не было возможности. Не на метле же...

- Ну так вот, - он снова развернулся к местной королеве. - Ваше Величество не желает слетать до Поставля? Это ведь займет всего несколько часов - верно, Гар?

Блин!.. Как сказал слон, наступив на Колобка. Очень к месту замечание, надо заметить...

- Слушай, давай не сейчас! - решительно воспротивился я. Ну чего ему встало-то?

- А почему нет? - продолжая улыбаться во всю ширь, вопросил нынешний Главный Маг Остравы (И Крунира, заметим, если подумать) - Сейчас едва к полудню, до вечера ты запросто успеешь обернуться. А потом лети, разбирайся со Сметаком...

- Да со Сметаком-то чего разбираться? - отмахнулся я. - С ним-то все нормально! А вот с оборотнями его что делать прикажешь на ночь глядя?!

Аниз неподдельно удивился.

- А чего такое? Да посади их в специальный сарай. Как ты их называешь? Ангар? Бункер? Как ты Сметака в подвале держал. Неужели ты такое сооружение не выдуешь?

Гм...

А ведь смысл есть... Да и наверняка бы ведь мне все равно пришлось возле Сердца Леса что-то такое же устраивать - иначе куда эту толпу там девать? В лес отпустить? То-то эльфы мне бы спасибо сказали!..

- Ну? - вопросил Аниз, видя наступившую у меня задумчивость. - Что тебя не устраивает?

Я посмотрел на Гороблю с королевой Барой. Ну, это надо было видеть, конечно... После первого еще моего заявления... А уж теперь-то - так вообще!.. Рты они еще не раскрыли, но вытянувшиеся лица и размер глаз говорили о их состоянии совершенно однозначно.

- Ну, если хотите, - я пожал плечами. - Можно и прокатиться. У меня и в самом деле не так срочно получается...

На какие-то секунды в комнате возникла драматическая пауза. К счастью не затянувшаяся надолго. Скорей уж от моих слов местные товарища пришли в себя...

Первым опомнился хатт Горобля: