Человек с мешком 3

Хотя что-то здравое в этой идее с Ластурой, безусловно было… Только в этом случае оно к нам не имело никакого отношения. По крайней мере – изначально не имело. Вот сейчас – не знаю… Собственно, я именно поэтому рассчитывал на то, что похитители захотят переговорить именно со мной. А не ломанутся напрямую к герцогу. Во всяком случае, должны бы так поступить, если хоть сколько-то соображают…

– Из чего ты это заключаешь? – спросил Пашка.

– Так – по срокам не сходится, – показал я на пальцах. – Мы же совершенно случайно в это дело встряли. Не могли те, кто планировал операцию, нашего появления учесть заранее. Они ведь на погоню не рассчитывали. Явно думали, что оторвутся марш-броском и никаких следов не останется. А Державы на пути из Терета в Остраву никак не миновать… Значит – здесь однозначно точка пересечения. Улавливаешь?

– Ну, что-то как-то… – признался Пашка. – Против герцога интрига выстраивается?

– Именно. Рацек – единственное звено, которое во всех вариантах остается. Именно его похищали – это даже пьяному ежику понятно. Но с Ластурой все равно не вытанцовывается…

– Почему? – Пашку было не так просто разубедить.

Но тут он точно был не прав. Все же я пробыл в этом мире несколько подольше…

– Да потому… Ты результат гадания помнишь?

– Ну… – сказал Морозов.

– Аж четыре мага, два из которых аж полные магистры, не смогли определить, кто это такой!

– Ну так, – не смутился Пашка. – Маскировка у них наверняка на такой случай есть!

– Есть, – я кивнул. – Мне даже рассказывали кое-что… Только тут такая штука…

– Какая?

– Слишком сильный этот маг получается…

– По каким признакам? – не понял Морозов.

Мне пришлось подумать. Поскольку я и сам-то этого внятно сформулировать не мог. Хотя представлял достаточно четко.

– Да видишь ли… Когда мы за Крунир воевали, для создания этой самой маскировки, так сказать радиоэлектронной борьбы…

– Тогда уж магоэфирной, – хмыкнул Пашка. – МЭБ.

– Ну типа да… – пришлось согласиться мне. – Так вот… Для этого самого магоэфирного противодействия с обеих сторон привлекались десятки магов. Причем, в том числе, сильнейшие в здешних местах. Но и то – действия войск удавалось скрыть только частично. А тут – вообще полная скрытность получается. Да плюс заклинание это – судоходное… Если, конечно, это именно заклинание… Уровень получается как бы не выше чем у всех здешних магов. В том числе и чем у Обеца… По крайней мере, ничем таким тут точно никто не пользуется – вот в чем штука! Откуда бы такому взяться? Выслушав мой спич, Пашка задумался.

– Ну, не знаю… – сказал он, наконец. – Тебе с бугра видней… Но тогда все же получается, что это джинн? Или как?

– Да вот тоже нифига не получается, – со вздохом вынужден был ответить я. – Джинны магией не владеют.

– А если там одновременно и джинн и маг были? – предложил Пашка. – Маг обеспечивал невидимость. А джинн двигал корабль? Я махнул рукой:

– А это тем более не проходит!… Про мага – я уже сказал. Слишком он сильный для этого должен быть… Впрочем, это ладно: вдруг взялся откуда-то. Но маг меня не пугает. Как показывает опыт – я любому магу могу башку открутить и сказать, шо так и было…

– Ну ты силен! – заметил Морозов. – Жжошь, красавчег! Я пожал плечами.

– Да так получается… И подтверждается документально, по всему судя. Но дело не в этом. Просто джинн так действовать бы не стал…

– Ну – ты хоттабыч, тебе видней… – на Пашку нашла волна ерничанья, судя по всему.

– Мне действительно видней, – подтвердил я без ложной скромности. – Даже если предположить, что он тут уже давно… То все равно: способ-то действия у него должен быть тот же самый! То есть – никакой магии, а сплошная технология. Куда надежней вышло бы. И следов было бы меньше… Да практически никаких не было бы. Соображаешь? Даже если он новичок – и то все вышло бы гораздо чище. А уж у того, кто здесь пожил…

– Да уж… – протянул Морозов, посерьезнев. – Как-то действительно странно получается, если так… Слушай, – он посмотрел на меня. – А этот Обец случайно не выжил? Он-то по силе вполне тянет?

– Да нет… – начал я и осекся.

Ведь известно, что если вы убили великого мага – это еще не значит, что вы убили великого мага! Что ему стоило устроить какой-нибудь запасной вариант на такой вот случай? Время у него в запасе было. И ресурсы тоже.

Да-а… Вот это был бы выход из-за печки! Что называется картина Репина «Не ждали!» Объясняющая буквально все. Однако… Задурил Пашка мне голову! Это в обычных обстоятельствах было бы возможно. А у нас?

– Вы ведь трупа-то не нашли, как я помню? – добавил между тем Пашка, видя мое замешательство.

– Трупа не нашли… – подтвердил я, вспоминая, что происходило после утопления резиденции некоронованного короля Крунира.

– Ну так вот – чем не вариант?

– Да вариант интересный… – вынужден был признать я. – Только вот есть одно но…

– Какое?

– Да Пророчество исполнилось. Про Древнего Короля.

Пашка моргнул. Ему, надо полагать, было внове иметь дело с такой аргументацией. Но я-то испытал эту штуку на своей шкуре. Потому пашкино предложение в качестве основной версии для меня не проходило.