Человек с мешком 3

– Нет, – все с тем же неспешным достоинством покачал Бран головой. Адъютант он, что ли, по манерам судя? – Его Светлость не посвятил меня в суть дела.

– Ну, значит, тогда придется идти. Хотя не вижу особого смысла делать это на ночь глядя. Как будто завтра дня не будет…

– Его Светлость хотел переговорить с вами так, чтобы эта встреча не вызвала лишних кривотолков, – тут же объяснил Брана, истолковав мои слова как нежелание. – И просил подчеркнуть это и извиниться, если отрывает вас от дел… Ты ба… Вежливый у Ангреста папа. Но настойчивый. Можно даже сказать – упорный в своих устремлениях.

– Да какие там, к черту, дела, – я оттолкнулся от стенки надстройки и выпрямился. – Только тем и занимаюсь, что жду каких-нибудь посланных за мной людей, чтобы поиграть с ними в рыцарей плаща и кинжала в здешних ночных закоулках…

Да уж… И в самом деле – плаща и кинжала… Поскольку все для той же маскировки Бран попросил меня одеться как-нибудь незаметней. Под местного. А что может быть для этого случая лучше, чем средневековый плащ-накидка?

Ну, я дообмундировался. Наказал Пашке бдить. И быть на связи, если что – вот он мне и пригодился на случай моего отсутствия – и мы пошли. Плутать по лабиринту…

Поскольку в этих крысиных норах только тем и можно заниматься. Буквально ни одного шага прямо… А, ведь, казалось бы, большой город, в культурной стране… Но никакой цивилизации нету и следа.

Улицы узкие, кривые, без всякого дорожного покрытия… Грязь по колено. Что в Червенце, что здесь. Лужи такие, что утонуть можно. Да еще нужду народ справляет, не заботясь о местоположении…

Но, тем не менее, как-то с божьей помощью мы ухитрялись продвигаться вперед. Не особо даже изгваздавшись при этом… У Брана явно был большой опыт жизни в здешних местах. Специалист, блин…

Они с напарником, так и оставшимся для меня неизвестным, довольно ловко опекали мою персону от всяких дорожных неприятностей. Связанных не только с распутицей…

Но и с людьми так же. Так как город, несмотря на позднее время, жил таки жизнью именно что большого города. Мегаполиса здешних мест. И прохожих хватало что встречных, что поперечных.

В основном, конечно, посетителей кабаков определенного пошиба. Да еще сразу после завершения сплавного сезона. Желавших, как я понимаю, только двух вещей…

Во-первых: спариться все равно с кем – по причине наличия бабла в кармане и, во-вторых – сцепиться хоть с уличным столбом, если таковой подвернется, или хотя бы углом ближайшего дома…

По причине ощущения своей немерянной крутости в связи с окончанием работ…

Ага… Знакомая картина. Последний раз по Терету. Пожалуй, только сейчас до меня стало доходить, насколько обломал я весь кайф тамошним плотовщикам.

Прекратив веселье буквально в зародыше. Впрочем… Думается мне, что, проспавшись и выяснив, что уж-жасный джинн умотал из города, контингент примется гудеть вновь.

К вящей радости теретских кабатчиков. Не пропадать же заготовленным для этого запасам выпивки…

Для меня, в общем, эта местная публика проблемы не представляла. Но и оставить после себя штабеля беспамятного народу на пути к замку тоже никак не входило в мои планы. Какая уж тогда будет скрытность?

Потому я сам ничего не предпринимал. А только развлекался, наблюдая, как сопровождающие меня лица разруливают то и дело возникающие на пути осложнения.

И для себя примечая на обратный путь, как такое проделывать, не доводя дело до смертоубийства. Обратно-то меня, конечно, может быть и проводят… Но я не стал бы на это излишне полагаться… Мало ли что?

Впрочем, в основном криминогенный район располагался ближе к берегу. По понятной причине. Стоило нам отойти метров триста по прямой – и портовые трущобы закончились.

А вместе с ними закончились и алканавты-плотогоны, явно не испытывающие никакого желания удаляться от источника наслаждения. Вот ведь… Пьяные, пьяные – а понимают!

Здесь же – и улицы пошли пошире и попрямее. И заборы повыше. И даже, такое ощущение, грязь почище. Хотя самой грязи не убавилось ни насколько. И по улице приходилось идти, петляя как по болоту. Правда, за счет прекращения пьяных забияк скорость движения возросла. Я даже приободрился.

Но, как оказалось – зря. Поскольку именно здесь и начались главные приключения.

На одном из углов Бран остановился и, развернувшись, стал смотреть назад, в ту сторону, откуда мы пришли..

– Что? – спросил его напарник.

– За нами следят, – ответил Бран. О как? И кто бы это мог быть, интересно?!

– Кто? – словно прочитав мои мысли, спросил напарник. – Тебе не показалось?

Высвободив руки из-под плаща, он принялся делать ими характерные дирижерские пассы в направлении предыдущего перекрестка. Маг, однако… А я и не заметил.

Интересно получается. За мной, выходит, не только сотника личной охраны прислали… Но и мага выделили! Ай да я! Почти что Пушкин… Авторитет мой растет и укрепляется просто ударными темпами…

Но – мать-перемать! – в какую заваруху я опять умудрился попасть?! Всех святых, угодников и великомучеников со страстотерпцами в придачу!!…