Человек, который продал жизнь на eBay

Путешествия, а особенно в одиночку, обладают изумительной способностью не только усиливать эмоции, но и ускорять переход от одной эмоции к другой. В нескольких случаях у меня происходил переход от восторга достижения к одиночеству или отчаянию за считаные часы, а потом, к следующему утру, обратно к взволнованному предвкушению.

Один из найденных мною наиболее лаконичных способов описать эти эмоциональные «американские горки» – сказать, что я живу своей жизнью с регулятором громкости, выкрученным до предела! Я бы и не согласился ни на какой иной образ жизни. Именно этого я всегда хотел от своего пути – чувства, что я проживаю жизнь во всем ее великом потенциале.

Мне иногда задавали и другой вопрос, особенно когда стал приближаться конец моего путешествия: считаю ли я, что этот опыт что-нибудь изменил во мне? Я по-прежнему чувствовал, что в основном остаюсь тем же человеком, которым был и прежде, но также понимал, что некоторые вещи во мне действительно изменились. Одним из главных изменений, которые я ощущал, было осознание гораздо большей уверенности в себе и способности смотреть трудностям в лицо и преодолевать их.

Жизнь, конечно, полна различных сложностей. Последние три года моей жизни в очень большой степени были вдохновлены одним из самых серьезных испытаний, с которыми мне приходилось иметь дело. Я должен был выяснить, как я буду жить дальше после того, как моя жена решила прекратить наш брак и очень ясно дала понять, что больше не хочет быть со мной.

Сталкиваясь с такими испытаниями, мы всегда можем выбрать, как реагировать. Решения, которые мы принимаем перед лицом неблагоприятных обстоятельств – вот, пожалуй, истинная мера характера.

Когда я стоял на мосту над шоссе в ту ужасную ноябрьскую ночь 2005 года, глядя на приближение «моего» грузовика, я мог бы выбрать трагический исход, который кажется некоторым людям единственным вариантом. Я же вместо этого решил вернуться домой и встретить лицом к лицу мрачное и неопределенное будущее.

После расставания с женой я жил один в съемной квартире. В то время я мог бы избрать другой саморазрушительный путь. Я мог бы с легкостью нырнуть в бутылку виски, чтобы утопить в ней мои горести, или найти другие способы приглушить боль, следуя по нисходящей спирали, которую выбирают многие. Я выбрал другой маршрут бегства, направившись в пустыню и освоив новую профессию водителя гигантского самосвала в золотом карьере.

Я вернулся в Перт и столкнулся с дальнейшими трудностями, живя один в доме, который мы с Лорой проектировали для двоих. Моим уникальным решением для этой ситуации было выставить все, чем я владел, одним пакетом на большой аукцион – выставить всю свою жизнь на распродажу на eBay. Я надеялся, что это наконец завершит самую болезненную главу моей жизни и освободит меня для того, чтобы вступить в следующую, как я надеялся, более счастливую часть моих приключений.

Однако все повернулось не так, как планировалось. Когда мы не смогли включить опцию «только для зарегистрированных покупателей», все вышло из-под контроля, и за первые 24 часа наибольшее предложение составило свыше 2,2 миллиона долларов. Когда порядок был восстановлен, финальное предложение оказалось меньше, чем оценочная стоимость даже только дома. Несмотря на бросовую цену, последний покупатель в конечном итоге тоже отпал. Не сумев найти другого, я стал раздумывать, что делать. Отправляться в путешествие – или отказаться от своих целей перед лицом этого нового препятствия? В конце концов я решил, что не позволю непроданному дому помешать мне следовать своей мечте.

Трудности продолжали возникать, и в ходе своего путешествия я часто дивился тому, насколько катастрофически не вовремя происходили некоторые события.

Когда завершился мой аукцион, на Австралию как раз начинал влиять глобальный финансовый кризис, и даже устойчивый западноавстралийский рынок недвижимости стал демонстрировать первые признаки спада. Если бы я махнул рукой на идею аукциона и просто продал свой дом на полгода раньше, я мог бы получить чистыми деньгами на 50 тысяч долларов больше той цены, на которую мне в итоге пришлось согласиться.

Когда я был уже в пути и прямо перед тем, как я собрался обменять часть своих австралийских денег на доллары США и купить кэмпер, Австралийский резервный банк понизил свою процентную ставку на целый процент. Воздействие этого события на обменный курс означало, что я только что лишился еще одной значительной суммы денег. Понижение процентной ставки также означало, что когда мой дом все-таки будет продан, мне достанется намного меньше денег.

К моменту моего возвращения в Австралию в результате углубления финансового кризиса многие карьеры закрылись. Мой запасной план – три месяца поработать на карьере, был отныне неосуществим, поскольку я не смог найти работу. А всего годом раньше я мог выбрать любое из десятков предложений на работу водителем!