Человек, который испарился (= Швед, который исчез)

- Тетца? Он уже уехал. Кроме того, он вовсе не мой парень.

- В таком случае прошу прощения.

(Весьма одухотворенно.)

- Это просто мой знакомый. Иногда живет у нас в пансионате. Он мировой парень.

Она пожала плечами. Он снова смотрел на ее ноги. Ступни у нее были маленькие, широкие, с прямыми пальцами.

(Мартин Бек Неподкупный, в женщинах его интересует исключительно размер обуви и больше ничего.)

- Ага. А теперь вы едете домой.

(Тактический маневр: изнурить противника.)

- Да, я хотела ехать домой. Летом мне совершенно нечего делать. А у вас какие планы?

- Не знаю.

(Наконец-то, по крайней мере, одно правдивое слово.)

- Вы уже были на горе Геллерт, смотрели, какой вид открывается оттуда? От памятника Освобождения?

- Нет.

- Оттуда весь город виден как на ладони.

- Гм.

- Может, съездим туда? Возможно, там даже будет небольшой ветерок.

- Почему бы и нет? - сказал Мартин Бек.

(Необходимо использовать для наблюдения любую возможность.)

- В таком случае поплывем на том пароходе, который сейчас причаливает. Вы бы все равно поплыли на нем.

Пароход назывался "Ифьюгарда", и построили его наверняка по тем же чертежам, что и тот, на котором он ехал вчера. Однако у этого имелись винты, а труба была сдвинута чуть дальше к корме.

Они стояли у ограждения. Пароход быстро скользил по течению к мосту Маргит. Когда они были под мостовой аркой, она спросила:

- А как тебя, собственно, зовут?

- Мартин.

- А меня Ари. Впрочем, ты уже это знал, хотя и непонятно, откуда.

На это он ничего не ответил, но через минуту спросил:

- Что означает это название, "Ифьюгарда"?

- "Молодая гвардия".

Вид от памятника Освобождения дал все, что она обещала, и даже еще больше. И там действительно был легкий ветерок. Они доехали на пароходе до конечной остановки, до знаменитой гостиницы "Геллерт", немного прошли пешком до холма по улице, названной в честь Белы Бартока, и наконец сели в автобус, который, рыча мотором, медленно отвез их на вершину холма.

Теперь они стояли на зубце крепостной стены наискосок от памятника. Под ними лежал город, и сотни тысяч окон блестели на позднем дневном солнце. Они стояли так близко друг к другу, что он почувствовал легкое мимолетное прикосновение, когда она пошевелилась. Он поймал себя на том, что впервые за пять дней способен думать о чем-то другом, кроме Альфа Матссона.

- Там внизу музей, в котором я работаю, - сказала она. - Летом он закрыт.

- Ага.

Вниз они шли пешком по крутым дорожкам, серпантином спускающимся к реке, прошли по большому новому мосту и оказались недалеко от его гостиницы. Солнце скользнуло за холм на северо-западе, и над рекой опустились мягкие теплые сумерки.

- Ну, это мы сделали, а что теперь? - сказала Ари Бок.

Они шли по набережной. Она слегка взяла его под руку и беззаботно покачивалась при ходьбе.

- Мы можем поговорить об Альфе Матссоне, - предложил Мартин Бек.

Она бросила на него укоризненный взгляд, но тут же рассмеялась и сказала:

- Что ж, почему бы и нет? Какой он? Понравился бы он мне, если бы я с ним встретилась?

- Вряд ли, - ответил Мартин Бек.

- Почему ты его ищешь? Вы действительно такие друзья?

- Нет, нет. Я... я просто ищу его.

Теперь уже он был почти убежден, что она не лжет ему, и что неясное предчувствие, приведшее его в дом в Уйпеште, было ложным следом. Однако все плохое заканчивается чем-нибудь хорошим, подумал Мартин Бек.

Она слегка держала его под руку и пошла чуть вихляющей походкой, покачивая взад-вперед всем телом.

Они миновали гостиницу и подошли к большому пароходу с разноцветным освещением, который Мартин Бек видел на реке вчера вечером. Пассажиры как раз поднимались на борт.

- Что это за пароход? - спросил Мартин Бек.

- Прогулки при луне. Он плывет отсюда против течения, огибает остров Маргит и потом возвращается. Путешествие длится около часа и стоит очень дешево. Поедем?

Они сели на пароход. Через минуту судне отчалило и едва заметно закачалось на темной воде. Из всех до сих пор сконструированных механических плавучих средств ни одно не движется так мягко, как колесный пароход.

Они стояли над колесом и смотрели, как мимо них проплывают берега. Она прижалась к нему, очень легко, и он теперь убедился в том, что уже заметил раньше. Что под платьем у нее нет бюстгальтера.

На корме играл маленький оркестр и довольно много людей танцевали.

- Хочешь потанцевать? - спросила она.

- Нет, - ответил Мартин Бек.

- Это хорошо. Я тоже не хочу. - Через минуту она добавила: - Но я умею, когда это нужно.

- Я тоже, - сказал Мартин Бек.

Пароход проплыл мимо острова Маргит и Уйпешта, потом развернулся и неслышно заскользил обратно вниз по течению. Они стояли недалеко от трубы и смотрели в открытый люк в межпалубное пространство. Машина ритмично пульсировала, медные трубопроводы блестели, и наверх поднимался поток теплого воздуха, перемешанного с парами масла.

- Ты уже когда-нибудь ездила на этом пароходе?- спросил он.

- Много раз. В хороший теплый вечер это лучшее, что можно предпринять в этом городе.

Он подумал, что не знает, кто, собственно, эта женщина и как к ней относиться. Это изматывало его еще больше, чем все остальное.