Человек из Преисподней. ДОМ

– Согласен, – подытожил генерал. – Кто пойдет?

Серега тут же выбросил руку вверх, да и остальные командиры отмалчиваться не собирались. Никто не хотел оставаться в стороне: между обоймами в подразделении хоть и существовала жесткая конкуренция – но так это в паутине. Соревноваться нужно в умениях, в навыках, в добычливости. Но если беда – друг за друга горой. Да и как иначе выжить? Боевое братство – оно крепче стали должно быть.

– Хорошо, – одобрительно покивал Важняк, хотя иного и не ожидалось. – Предлагаю… Большой Папа и Бетон. Как считаешь, Валерий Иваныч?

– Подходяще, – одобрил начальник штаба. – Остальные в Доме на случай серьезной войны.

Вопрос решился. Хотя и не так, как хотелось бы Сереге, но решения Совета не обсуждаются и не оспариваются. Ну да ничего. В обороне Дома тоже жарко бывало, особенно если большой наплыв. Да и на пользу пойдет – вторую свою броню, тяжелую, специально предназначенную для подобных случаев, давненько не надевал. Так ведь и забудешь вес настоящего доспеха…

– А что по второму вопросу, Иваныч? – подал голос Фирстов, сидящий по левую сторону от Важняка. Он хоть и был одним из начальников служб и стоял ступенью ниже Главы – фактически был равен ему. Оно и понятно: на главном инженере все системы жизнеобеспечения, все важные решения по Мастерским или Энергоблоку. Авторитет. Опять же – возраст за шестьдесят. Потому Алексей Михайлович вполне мог позволить себе заговорить с генералом как старший с младшим, и Важняк за ним это право признавал. – Заинтриговал, понимаешь… С первым вопросом решили, давай дальше.

Глава поднялся, акцентируя на себе внимание присутствующих.

– По второму вопросу, Алексей Михалыч, скажу так… Новость очень серьезная, уважаемые, и я прошу отнестись максимально внимательно. Как вы все знаете, неделю назад Карбофос притащил из Джунглей неизвестного старика…

– Конечно, в курсе! – фыркнул Фирстов, бросив взгляд на Серегу. – Тем более, говорят, вроде как помер он на днях. А перед этим ты успел с ним пообщаться…

– Так точно, успел, – кивнул генерал. – Умер в моем присутствии, и сегодня перед самым Советом после вскрытия и тщательного изучения тело отправлено в Отработку. Обычный человек, ничего особенного. Но то, что при нем нашли… – и Важняк обстоятельно рассказал примерно то же, с чем вчера пришел к Сергею.

Пауза держалась долго – людям требовалось переварить сказанное. Сидели, переглядывались растерянно, пытаясь сообразить перспективы… Первым взял слово главный врач Госпиталя, Носов Петр Андреевич, и вид – как, впрочем, и все члены Совета – имел донельзя обескураженный.

– Я помню, как провожали Вторую экспедицию… – поднявшись, начал он. – Мне тогда еле тридцать исполнилось… совсем молодой. Я ведь и сам, помнится, хотел идти. Но… семья, жена, дети… третьего ждали… куда? Надежд с ней много связывали… и тем больше горечи было, когда она не вернулась. И все же я считаю – нужно отправлять новую. Но все очень хорошо продумать! Чтоб не повторилось!..

– Андреич, не зарекайся, – покачал головой Важняк. – В таком походе случиться может все что угодно.

– Вот оно, это «что угодно» и случилось, – согласился главврач. – Да все я понимаю…

– Какова будет цель? Что мы хотим добиться? – повернул на конкретику Фирстов. – Я полностью согласен с генералом, собирать новую экспедицию нужно. Но людям куда легче, когда есть конкретная цель. И уже от этого – от конкретной цели похода – и плясать при комплектовании группы.

– Научников обязательно включить! – подал голос молчавший до сего момента Ромашкин. – Нужна большая группа, человек пять-семь, не меньше!

– И моих непременно! – вскинулся глава продовольственной службы.

И посыпалось:

– Медики!..

– Оружейники!..

– Транспортники!..

– Бойцов ПБО, – пробасил начальник штаба. – Для охраны экспедиции…

Сергей, никак не ожидавший такой реакции, растерянно озирался… Создавалось впечатление, что каждая служба непременно хотела включить в состав экспедиции своих людей. И даже Слюсарев, глава коммунальной службы, зачем-то пожелал в группу представителей… В свете того, что Важняк намеревался отправить на выход третью обойму – получить в паутине довесок, огромную кучу гражданского народа, Сереге совершенно не улыбалось. Подавляющее большинство жителей общины бывали в Джунглях раз-два и обчелся. И нередко такие выходы оканчивались печально – растерялся человек, отбился от группы и заплутал. После этого жить ему до первого контрóллера. Либо как батарея у фонаря сдохнет, и тьма, рука об руку с паникой, сделают свое черное дело. Опекать гражданских в боевом выходе… то ли задачу выполняй, то ли этих обалдуев от самих себя спасай!

– Петр Иваныч, зачем в экспедиции люди от коммунальной службы?.. – негодуя, шепотом вопросил он. – Я, может, чего не понимаю… Нахрена?!

Наставник ухмыльнулся.

– Незачем, Сергей. Но как бы тебе объяснить… Вот у нас в ПСО присутствует такая вещь, как конкуренция, верно?

– Ну… – кивнул Серега.