Человек из бронзы

Док взвешивал пулю в руке, прикрыв свои золотые глаза. Приучив себя постоянно тренировать мозг, Док в очередной раз дал себе задание и прекрасно с ним справился - определил вес пули с точностью до нескольких гранов, как будто взвешивал не в руке, а на точных химических весах.

- Она весит семьсот пятьдесят гранов, - сказал Док. - Выпущена из винтовки с высокой начальной скоростью, 577-го калибра, возможно, двуствольной.

- Каким образом ты это все определяешь? - непонимающе спросил, можно сказать, самый сообразительный Хэм.

- Было только два выстрела, - начал объяснять Док, - к тому же патроны такого огромного размера имеют только двуствольные громадные винтовки.

- Давайте что-нибудь делать! - прогудел Манк. - Убийца может скрыться, пока мы здесь пережевываем одно и то же!

- По-моему, он уже скрылся, по крайней мере я не обнаружил ни одного его следа даже с помощью бинокля, - отвечал Док, - но, без сомнения, мы будем действовать!

Буквально четырьмя краткими предложениями, по одному каждому, Док отдал распоряжения Ренни, Длинному Тому, Джонни и Манку, не объясняя детально, что им нужно делать. В этом не было необходимости. Он просто подкинул им идею - и они приступили к работе. Они были чертовски умны, друзья Дока.

Инженер Ренни достал из письменного стола логарифмическую линейку, пару циркулей, бумагу, моток шпагата. Затем он начал изучать отверстие в сейфе, пробитое пулей, с целью определить траекторию полета, учитывая даже незначительное отклонение, которое могло произойти при столкновении пули с окном. Через полминуты Ренни при помощи шпагата выстроил линию полета и теперь наклонился над ней.

- Быстрее пускай, Длинный Том, - закричал Ренни с нетерпением.

- Только не нервничай, - недовольно сказал Длинный Том. Он выполнял свою часть работы так же быстро, как и инженер Ренни.

Длинный Том быстро сбегал в библиотеку и лабораторию и притащил кучу разных проводов, электроламп, розеток. Взяв еще карманное зеркальце - ни у кого иного, как у Манка, - Длинный Том соорудил прибор, проектирующий узкий, чрезвычайно мощный луч света. Добавив линзу от электрического фонаря и лупу из очков Джонни, он закончил свое замечательное произведение. Затем он навел свой световой луч на шпагат Ренни так, чтобы пустить свет по линии натянутого шпагата в мрачную груду небоскребов и высветить то место, откуда стреляли.

В это же время Джонни восстанавливал разбитое вдребезги оконное стекло, используя свои опытные, терпеливые пальцы и зоркие глаза, натренированные за многие годы работы над составлением из кусочков античных глиняных изделий или над восстановлением доисторических исполинов из разрозненных костей. Обыкновенному человеку понадобилось бы много часов, чтобы сложить мелкие осколки, когда-то составлявшие окно, а Джонни управился за считанные минуты.

Джонни направил черный свет лампы на собранное стекло. И вновь появилось светящееся голубое послание. Целое и невредимое!

Из лаборатории вышел переваливаясь Манк. В больших, покрытых густыми волосами руках, свисавших ниже колен, он нес несколько плотно закупоренных бутылок с содержимым какого-то отвратительного цвета.

Манк держал в своей памяти тысячи химических формул и ему не составило труда приготовить вещество для борьбы с противником, когда они загонят его в угол. Это был газ, способный мгновенно парализовать человека, но действие газа было временным и несмертельным.

Все собрались вокруг стола, на котором Джонни сложил стекла. Все, кроме Ренни, все еще делавшего свои расчеты. Как только Док осветил черным фонарем сложенные осколки, они прочитали написанное когда-то на окне послание:

"Важные документы - за красным кирпичом."

Не успели друзья вдуматься в смысл надписи, как услышали громкий крик Ренни:

- Это из обзорной башни, на том недостроенном небоскребе. Стреляли оттуда, и меткий стрелок должен быть еще где-то там наверху!

- Едем! - скомандовал Док, и все, выбежав в огромный, ярко освещенный коридор, ринулись к лифту. Никто из парней не придал особого значения тому, что Док отстал от них на несколько секунд, если они вообще заметили это. Док никогда не упускал из виду мелочи - мелочи, которые часто имели поразительные последствия в дальнейшем.

Компания ввалилась в открытый лифт так неожиданно и шумно, что перепугала дремавшего лифтера. Вряд ли он смог уснуть потом на своем посту до конца ночи!

Жалобно подвывая, кабина опустилась вниз. Док и его пятеро друзей все вместе производили потрясающее впечатление. Они совсем сбили с толку лифтера, и, если бы не Док - он все время держал свою бронзовую, с длинными пальцами руку на кнопке кабины, - лифт угодил бы вместо первого этажа в подвал.

Все быстро пробежали вестибюль и выскочили на улицу. У обочины дороги стояло такси в ожидании пассажиров, водитель мирно дремал за рулем. В машину уселись четверо, а Док и Ренни устроились на подножке.

- На Барни Оулдфилд! - Док указал шоферу, куда ехать. Автомобиль сорвался с места как ужаленный.