Человеческий фактор

— Это — то, о чем говорила Франс. Ты не понимаешь этого, потому что не можешь почувствовать. Музыка для тебя — просто еще один вид искусства, способ развлечения. Ты не видишь никакой практической выгоды в ней, разве что с точки зрения индустрии шоу-бизнеса, где можно составить статистику и подсчитать доход. Но ты не понимаешь, как можно, например, посвятить свою жизнь созданию музыки, не преследуя цели получать от нее прибыль. Ради чего? Это не потому, что ты киборг. Ты стал киборгом, потому что никогда не умел чувствовать. Ты изначально был синтетическим человеком — продуктом современного медиапространства, воспитывающего циничный прагматизм. Ушлый бизнесмен, способный разглядеть только материальную сторону любого дела. Ты не понимаешь, как можно пользоваться эмоциями, которые передает музыка, и зачем они нужны, если не приносят дохода. Но Science Lovers сформировались как раз из-за того, что у нас были схожие интересы — к музыке, литературе, кинематографу. Мы поняли, что чувствуем схожим образом и потому сможем создать что-то, понимая друг друга не только через объяснения, но и на эмоциональном уровне.

И Офиону, организованному по принципу нейросети, тоже нет дела до морали и наших чувств, даже если отдельные сотрудники обращают на это внимание. Корпорация просто хочет отнять мой AI, потому что аналитические данные говорят, что добровольно я его не отдам. А сделать свой в Офионе не способны, ведь корпорация — это машина, а машина не может создать ничего своего, только повторить уже созданное.

Именно поэтому я делаю все, чтобы бороться со слепой автоматизацией труда, конечный продукт которого станет постепенно терять все свои свойства вместе с износом шаблона производства, лишенный возможности совершенствоваться из-за неспособности машин к воображению. Поэтому меня теперь считают экстремистом и врагом цивилизованного общества. Ведь это я — Красная Королева.

Выпад Льва был мгновенным. После нападения близняшек, его Pit Viper куда-то закатился, и киборг бросился на нее с голыми руками. Удар механического тела был чудовищной силы, и непременно сломал бы ей предплечье, на которое пришелся, проломив заодно и голову. Но, к удивлению Льва, ее рука выдержала, пересекая его запястье. Раздался треск, металлический скрежет и лязг. Под весом навалившейся фигуры, рыжеволосая девушка завалилась назад на диван, заслоняясь рукой от сокрушительного давления. Стиснув зубы, она отпихнула гиганта назад.

Лев замер, с еще более непонимающим видом взирая на нее.

Руководительница SL, тяжело дыша, лежала на диване, разрез юбки разошелся, а кожаная куртка распахнулась на груди, демонстрируя кружево красного бюстгалтера. Медленно моргнув, в тщетной попытке успокоить дыхание, Рита поднялась и оглядела себя. Обнаружив порванную юбку, она взялась за края и разодрала разрез до пояса, обнажая бедро вместе с бельем.

— Знаешь почему Офион до последнего надеялся, что я перейду на твою сторону? — Заговорила Рита, заставляя рукава куртки сминаться множеством складок, когда подняла манжеты выше локтя. — Потому что они надеялись купить меня новыми протезами.

Она продемонстрировала Льву свою руку, на которую пришелся удар. Там, где синтетическая кожа порвалась, теперь можно было разглядеть помятые механические части и соединения.

— Я тоже своего рода киборг, — продолжила она, — и в Офионе знают, что я лишилась руки и ноги, когда уходила от них. Они думают, что я покинула корпорацию из-за того, что получила эти травмы, не догадываясь, что инцидент случился именно потому, что я решила уйти из отдела аналитики. И корпорация посчитала, что, увидев тебя, мне тоже захочется воспользоваться их краденными достижениями, продав Красную Королеву. Они не учли только того, что я и есть Красная Королева.

Будто реагируя на импульс, вызванный повторением признания, Лев снова атаковал, чтобы получить удар искусственной ногой. Идеально выполненный протез выглядел, как самая настоящая конечность — стройная изящная нога, соблазнительно обнаженная до пояса разорванным разрезом, отчего узкая юбка больше не стесняла движения. Удар оказался такой силы, что отбросил киборга через всю комнату.

— Это не костыли, которые выдают по программе поддержки ветеранов. Эти протезы сделал для меня Александр Бриарей, и никто не сможет такого повторить, даже Офион со всеми своими ворованными технологиями. А ты убил его. Как убил и всех остальных, кто был мне дорог. Но ты не сможешь убить Красную Королеву. Тэнгу никогда не одолеть Кицунэ.

Рита шагнула назад, отводя вытянутую руку в сторону, чтобы, не глядя, схватить стоявшую на полке катану. Выдернув ее из ножен, она подняла лезвие перед глазами, словно подражая боевой стойке самураев перед сражением, хотя на самом деле проверяла, заточен ли меч. Лев, кажется, опешил от театрализованной сцены и не пытался ничего предпринять — похоже, он не видел никакой угрозы, как в мече, так и в самой Красной Королеве, не смотря на модифицированные протезы.