Челноки

В полоскавшийся за окном мрачными тенями вечер, раздался очередной звонок. На этот раз в обставленной дорогой мебелью квартире её принимал женатый мужчина, похожий на виденных в деревне невысоких и толстеньких боровов. Но тех можно было почесать за ушком, от этого они довольно похрюкивали, а мужчина был весь какой-то недовольный. Он очень, как ему, наверное, казалось, страстно сопел становясь похожим на мощный вентилятор. Делая по совету подруги необходимые в таком случае телодвижения, Настя поймала себя на мысли, что почти точно такого же тучного хряка бабушка много лет назад откормила и сдала на мясо. Ей тогда купили зимнее пальтишко бордового цвета с беленьким пушистым воротничком, оно ей очень нравилось.

Похожий на борова мужчина сослался на семейные трудности и её неопытность, отстегнув от широты души всего пятьдесят долларов.

Дальше потянулась длинная цепочка половых проказ. Она научилась заранее оговаривать цену. Похамить, если требовали обстоятельства, при этом всегда чувствуя себя с клиентом, как подчиненный с руководителем, рассчитывавшим для неё сумму заработанной платы.

Настя так и не смогла выработать иммунитет от неприязни к заказчикам, приобретавшим во временное пользование её тело. Кроме того, чтобы мимолетные встречи не вошли в сладкую привычку, она и сама всеми силами подавляла в себе появлявшуюся иногда тягу к получению денег.

По подсчётам она уже подбиралась к необходимой сумме, когда прозвучал очередной звонок. «Сегодня всё должно закончиться» – твёрдо решила Настя.

У памятника Ленину подле высоких развесистых деревьев её поджидали первые клиенты. Мужчина, осчастлививший Анастасию пятьдесятью долларами, на правах старого друга обнял её за талию, пощекотав при этом шею жёсткими проволочными волосками над своей верхней губой.

– Пайдем, дэвочка тут нэдалэко, – заметив, как она испуганно смотрит по сторонам, произнёс он. – Нэ бойся табе ныкто нэ увыдит.

Настя безвольною, потоптанною петушками курицей шла рядом с клиентами, в очередной раз, подчиняясь обстоятельствам и, оправдывала себя: «Это в последний раз. Это в последний раз. На деньги если дадут как тогда куплю маме стиральную машину».

Вдруг на другой стороне неширокой улицы, облепленной всевозможными вывесками, украшенной живописно развешанными на деревьях гирляндами электрических лампочек, она увидела шедшего навстречу парня в знакомой курточке. Случайный прохожий подходил всё ближе и ближе. Сердце тревожно замерло: «Валерка». В тот момент, когда она поравнялась с ним, он остановился и, пока Настя в сопровождении новых знакомых, уходила всё дальше и дальше, он продолжал стоять на другой стороне улицы, глядя им вслед.

Неожиданно она резко сбросила руку, лежавшую у неё на талии.

– Да пошли вы…, – с возмущением произнесла она, развернулась и бросилась назад. Настя остановилась от него в каких-нибудь пятнадцати шагах. Она смотрела на другую сторону неширокой покрытой снежным полотном пешеходной улицы, как на берег быстрой реки, отделявшей их друг от друга, не решаясь подойти ближе. Она лишь чуть слышно прошептала:

«Валерочка».

За спиною один из клиентов подошёл к телефону-автомату набрал номер и стал раздраженно говорить в трубку.

А он стоял, не двигаясь и, смотрел прямо на неё.

Со всей очевидностью умудрённого небольшим жизненным опытом человека, она внезапно поняла, что ничего между ними больше не будет. Не будет прежних сиявших изумрудными гранями отношений, не будет того светлого и чистого чувства, возникшего между нею и Валерой. Не сможет она уже так беззаботно и весело смеяться и радоваться вместе с ним. Как камень, срываясь с края глубокой пропасти, летит вниз из-под ноги неуклюжего путника, увлекая за собою тысячу других, так и у неё что-то оборвалось внутри: упало и разбилось вдребезги на мелкие кусочки, разлетевшиеся по закоулкам души. И невозможно не собрать, не склеить, того, что было.

Валера посмотрел сквозь неё, будто она не живой человек, а манекен за стеклом магазина, повернулся и скоро пошёл прочь. Через некоторое время его фигура затерялась в безликой толпе прохожих. А она, опустив голову, побрела, сама не зная куда.

Глава вторая

Два старых приятеля не торопясь шли по аллее городского парка. По сторонам пестрели разноцветными цветами ухоженные клумбы и точно в солдатском строю застыли одинаково подстриженные сочные зелёные кустики. Широкая дорога проходила между высокими клёнами, словно наблюдавшими за происходящим внизу и, как бы приглашала друзей к прогулке и задушевному разговору.

– Значит, отслужил…. Родине долг отдал прямо в руки. Теперь у тебя новая проблема – как работу найти, а желания особого трудиться, я так понимаю, нет? – спросил тот, что был немного ниже ростом.