Чейзер

Кто пожаловал? Зачем? Без приглашения.

Вопреки страху увидеть в глазок человека в серебристой форме или радости от возможного визита подруги, за дверью обнаружилось ни то, ни другое.

Там стоял доктор.

Лайза провернула ручку замка с глухо бьющимся сердцем и непонятным предчувствием. Поздоровалась, отступила на шаг, приглашая войти, но визитер лишь покачал головой. Протянул ей что-то маленькое и белое. Со смущением произнес:

– Я не знаю, прав ли я… Но я подумал, что отнесу это вам. Это сегодня нарисовал Мак, пока слушал очередное задание. Может, я не прав… но… пусть это будет у вас.

Доктор отбыл. А «чем-то белым» оказалась вырванная из блокнота страница, где во всю ширину, тщательно прорисованное шариковой ручкой, красовалось ее имя.

В этот вечер Лайза сосредоточенно склеивала порванную ранее картину с яхтой.

Она уже собиралась ложиться спать, когда по непонятной причине решила включить перед сном телевизор. Села на диван с чашкой травяного чая – Лайза так и не поняла, помогал тот уснуть или нет, – щелкнула пультом. Комната тут же наполнилась звуками: ревом мотора, динамичной музыкой и закадровым голосом ведущего.

– …до начала заезда остались всего сутки. Внедорожники, седаны, сувы – на чем бы вы ни ездили, у вас есть шанс проявить себя в качестве профессионального водителя и получить главный приз в ежегодном мегашоу «Ралли ДелХааст Экс-Оу» – уникальный полноприводной «Ван До 720Z» и денежный бонус размером в сто тысяч долларов. Не упустите шанс, проявите себя в гонке сезона…

Лайза нажала на кнопку выключения телевизора – звуки стихли – и застыла. Она сама не поняла, о чем именно думала около минуты, – рука на автомате потянулась к блокноту и сделала пометку.

«Записаться. Завтра».

Поставив в конце фразы восклицательный знак, Лайза отложила ручку, отнесла чашку на кухню и отправилась спать.

* * *

– Уже месяц мы терпим провалы, а они тем временем продолжают распространять по Уровням поддельные бумаги с печатями Комиссии. Канн, это на тебе, разработай наконец новый рабочий план.

Стратег-тактик отряда специального назначения пригладил короткие взъерошенные волосы и угрюмо посмотрел на начальника.

– Я разработал уже три. И все в трубу.

– Это говорит о твоих способностях, не так ли?

Дрейк наградил Аарона недовольным взглядом, и тот поджал губы. Сидящие за тем же столом Декстер, Аллертон и Конрад молчали. В углу, поднимая и опуская пластмассовую лопасть, работал кондиционер.

– Нам бы только выяснить, где именно находится база…

– Вот именно, – прервал Дрейк, – и вы до сих пор этого не сделали.

– Все потому, – вступился Мак, – что как только я сажусь на хвост любому из них, они тут же меняют направление движения. Ни один не едет в лагерь, если чувствуют хоть малейший физический дискомфорт. Сутками кружат черт знает где. Страхуются, даже если кто-то чихнул или не вовремя захотел на толчок. Я говорил, кто-то слил им обо мне информацию, причем детальную.

– Значит, нужно выследить их так, чтобы они не чувствовали физического дискомфорта.

– Моя прощупка объекта всегда вызывает боль.

Начальник нахмурился. В этот день он ворчал с самого утра – встал не с той ноги, не иначе.

– У вас семь суток. Чтобы через неделю я увидел рабочий план захвата банды. Я не могу допустить, чтобы по городам ходили ложные бумаги с постановлениями от лжекомиссии. Канн, включай мозги, пока я не разозлился.

– Понял, шеф. Включу.

Декстер хмыкнул.

Дрейк обвел сидящих тяжелым взглядом и вышел из кабинета.

Халк посмотрел на Аарона, постучал по столу пластмассовым колпачком ручки и отложил ручку в сторону. За столом повисла тишина.

Тактик какое-то время жевал губы. Белел в дневном свете шрам на виске; Аарон иногда, сам того не замечая, тер его пальцами.

– Нам нужен левак, – произнес он наконец. – Человек со стороны, чтобы мы могли отследить его, а не кого-то из группировки.

– Ты имеешь в виду внедрить кого-то со стороны?

Декстер верно ухватил суть.

– Да, – Канн кивнул. – Предложить им кого-то: не нового члена банды, а кого-то крайне полезного, чтобы они захотели во что бы то ни стало доставить его к боссу. Вот тогда мы сможем проследить за ними. Предварительно проинформировав наживку, конечно.

– Умно, – Мак взял ручку, что минутой ранее отложил Конрад, и принялся вычерчивать на бумаге абстрактные линии. – Вот только кого им предложить?

Аарон мигнул; его светло-серые глаза казались в этот момент прозрачными.

– Я уже включил мозги, – проворчал он, вспомнив нравоучения Дрейка. – Что-нибудь придумаем.

* * *

Он думал, что привык.

Как-то смирился с жизнью в пустоте, в вакууме, без желаний и чувств. Думал, эмоции уже не прорвутся через заслон. Привык спать в холодной постели, не искать среди черных голов проходящих на улице девушек знакомый абрис лица. Привык глушить нет-нет да возникающий внутри импульс поискать, где же она… Коснуться, почувствовать. Выдать себя.

Оказывается, ошибся.

Это случилось спустя два дня после заседания в кабинете Дрейка.

Под вечер Мак заглянул в гости к Рену, занес новые досье для изучения и остался поговорить.