Чаткальский тигр

В конце зимы, с наступлением слякоти, на Ташкент навалился грипп. Он возник где-то в Латинской Америке, преодолел океан и вмиг распространился по всему земному шару. Достиг и Чарвака. А медицина, к сожалению, особо эффективными средствами против этой хвори не располагает. Выступивший по телевидению известный в республике врач рекомендовал есть свежие фрукты и овощи, пить побольше компотов, соков, крепкого зеленого чая.

Караджана всю ночь знобило. Он дважды вставал и щупал батарею, думая, что перестали топить. Батарея была горячая. А утром, поднявшись с постели, обнаружил, что простыни влажны от пота. Голова тяжелая, словно налилась свинцом, суставы ломило, как при ревматизме. Есть не хотелось, и он отправился на работу, не позавтракав.

Шишкин с утра, не заходя в штаб, поехал по объектам. Около полудня он подкатил к плотине и остановил свой газик около диспетчерской. У аппаратов связи дежурил Исаак Райтман. Почти беспрерывно трезвонили телефоны, по селектору вызывали то прорабов, то бригадиров, то запрашивали какие-нибудь сведения, то велели передать начальнику участка распоряжение Садовникова. Улучив момент, Шишкин спросил у диспетчера, где сейчас находится Мингбаев.

— На плотине. Он сегодня пришел раньше всех, — сказал Райтман.

— На работу вышли все? Проклятый грипп вставляет нам палки в колеса.

— И не говорите, Иван Иванович. Я справился в поликлинике, вот список: пять шоферов, два бульдозериста, три арматурщика и экскаваторщик в карьере освобождены от работы. Разбушевался чертов грипп. Никакого сладу нет. И куда только врачи смотрят? В прошлом году из Шанхая пожаловал, в этом — из Америки…

— Трудновато придется. Темпов работы снижать нельзя, — задумчиво проговорил Шишкин. — Как бы на ногах удержаться…

— Побольше ешьте чесноку, Иван Иванович. Утром натощак и сто граммчиков полезно. Перебарщивать нельзя, а если как лекарство, то не грех. Так что советую потихоньку от Галины Сергеевны опрокидывать натощак. Или она у вас ничего? Не бранится? Сознательная, значит. А моя Сара Давыдовна ни в какую. Я к ней и так и этак, а она… Эх… Из-за нее приходится бутылочку тут держать. Хотите, плесну на донышко?

Шишкин, колеблясь, посмотрел по сторонам. Убедившись, что никого нет, махнул рукой:

— Давайте!..

Нырнув куда-то вниз, Райтман пошуршал бумагой и вынул из тумбочки бутылку, завернутую в газету, и два граненых стакана. Развернув только горлышко бутылки, налил по полстакана. Торопливо чокнулись и выпили. Закусили, отщипывая от краюхи хлеба.

Шишкин сердечно распрощался с диспетчером, сел в свой газик и поехал на «Олимп», как он называл плотину, когда бывал в приподнятом настроении. Машина быстро двигалась вверх, и вершина Конгир-Бука, с каждой секундой увеличиваясь, спешила навстречу. Потом дорога, как бы слегка коснувшись бока горы, описала крутую дугу и взлетела на укатанную спину плотины.

Караджан распекал молодого шофера за то, что тот ссыпал щебенку не там, где надо, когда подъехал Шишкин. Выскочив из машины, он тоже напустился на нерадивого водителя, не вникнув в суть дела.

— Слушай, что говорят старшие, недотепа! — кричал он, не давая тому возможности оправдаться. — Глядя на тебя, кто скажет, что ты тот самый Можаев, который с шестьдесят третьего года тут работает! Ишь ты, еще огрызается! По справедливости шерстит тебя начальник участка. Поглядите-ка на него, яйцо курицу учит. Садись в свою телегу, шалопай! И попробуй мне еще…

Когда парторг накинулся на парня, Караджан поначалу оторопел. Но по раскрасневшемуся лицу Ивана понял, что тот немного под хмелем.

— Ясно, Иван Иванович, все понял. Следующую машину высыплю, куда прораб укажет, — смущенно повторял шофер и пятился к кабине своего «БелАЗа».

— Разрешите вас на минутку, Иван Иванович, — сказал Караджан, беря приятеля под руку, и отвел его в сторону. — Похоже, маленько пригубили, Иван Иванович?

— Ваня, для тебя я Ваня, — ответствовал тот, умильно улыбаясь и норовя обнять Караджана за плечи.

— Я рабочим запретил появляться на плотине под хмелем, а вы, Иван Иванович… — проговорил Караджан, хмуря брови.

— Вы да вы, что ты выкаешь-то? Сейчас грипп свирепствует, а это, — он щелкнул себя по горлу, — первое средство против него! Что ты на меня как тигр смотришь, а?

Караджан усмехнулся. Они медленно пошли к краю плотины. Под подошвами сапог хрустела галька.

— Вот что, Ваня, приказать тебе не имею права, ты старше по должности. Но прошу как друга: если выбрал такой метод лечения, не появляйся на плотине, пока не выздоровеешь полностью.

— Ты тут хозяин, не могу ослушаться, — рассмеялся Шишкин. — Какие еще претензии?

— Никаких. А просьб найдется немало. Вот одна: я написал в Гидропроект, чтобы новый пьезометр прислали, а они медлят. Уже больше недели прошло. Поторопил бы ты их. Без этого аппарата мы как без глаз, не можем хорошо следить за режимом фильтрации.

— Сегодня же позвоню. Что еще?

— Двух сварщиков я там представлял. Чтоб им шестой разряд дали. Напомни Георгию Исаевичу.