Чат

Освещение в кабине лифта было ярче, чем в коридоре. Зернитская с неподдельным испугом посмотрела на свое отражение в зеркале. Пламенно рыжие волосы взъерошены. Казалось, будто она горит в огне. Десять минут назад, когда Вика пинала Костика ногами, так оно и было.

Тушь потекла, помада размазалась по щекам…

Зернитская украдкой посмотрела на Илью.

– Держи. – Он вытащил из заднего кармана джинсов платок и протянул запуганной до смерти девушке.

– Спасибо, – бросила она коротко в ответ и принялась оттирать помаду.

Когда двери лифта открылись на первом этаже, он позволил ей выйти первой. Проскользнув мимо ресепшен и обойдя металлоискатели, они наконец-то оказались на улице.

Прохладный воздух октябрьской ночи мгновенно принял их в свои объятия. Вика никак не могла справиться с дрожью. Какого черта она не потрудилась взять с собой куртку или пиджак? Хорошо, что на такси приехала, а не на своей машине! Сейчас она точно не в состоянии сесть за руль.

Вика посмотрела на толстовку, в которою ее укутал Илья, и ей стало неловко. Нужно вернуть! С этими мыслями Зернитская потянула молнию вниз.

– Оставь! – тихо, но безапелляционно произнес Илья.

Он ловким движение застегнул молнию обратно. Было видно, что даже в футболке с коротким рукавом Илья чувствовал себя вполне комфортно. Невероятная выдержка! На улице так свежо!

Зернитская подняла голову и в первый раз осмелилась посмотреть в лицо человеку, который ее спас. Их взгляды встретились. Илья внимательно смотрел на нее с высоты своего немаленького роста. Он был выше Вики почти на голову. На вид не больше сорока. Черные волосы коротко подстрижены. Густые выразительные брови придавали ему еще больше мужественности и силы. Узкие, глубоко посаженные карие глаза не выражали никаких эмоций. На долю секунды, Вике показалось, в них мелькнула тень печали. Она не уверена. Видение было мимолетным. Его взгляд остался непроницаемым.

Прошло секунд тридцать, прежде чем Виктория заговорила.

– Спасибо! – ее голос прозвучал очень тихо.

Она достала из клатча телефон, чтобы вызвать такси. Руки предательски подрагивали, но она упорно пыталась набрать на клавиатуре свой адрес. Когда ей это почти удалось, Илья закрыл своей ладонью экран.

– Я отвезу тебя, – произнес он.

– Не стоит. – Решительность в его голосе не помешала ей проявить протест.

Тем временем он аккуратно вытащил из ее руки телефон.

– Я отвезу тебя, – повторил он, дав понять, что пререкаться с ним бесполезно, и направился в сторону парковки.

Вика опустила плечи и покорно последовала за ним. Каково ей было садиться в машину с незнакомым человеком после того, что произошло? Тревожно? Как ни странно, нет. Скорее, она испытывала стыд, чем страх. Ей все еще казалось, что на ней нет одежды. Сознание играло с ней, как кошка с мышкой. Она чувствовала себя обнаженной. Вика сдавила пальцами виски в попытке отогнать подальше картину из кабины туалета.

Ей столько раз приходилось сталкиваться по долгу своей работы с историями о насилии и давать им огласку в своих репортажах! Вика делала все возможное для того, чтобы бесчеловечные преступления не оставались безнаказанными. И вот – ирония судьбы. Сегодня она сама чуть не стала жертвой насилия.

Вика шла за Ильей по пустынной улице. Изредка им навстречу попадались компании молодых людей. Ночь выдалась тихой. В Сити это огромная редкость, тем более в осеннее время. Ветра здесь – явление постоянное.

Зернитская полностью погрузилась в свои мысли. Первое, что она представила, – лицо Аллы после того, как расскажет ей о случившемся. В раздумьях Вика опустила голову и не заметила, как Илья остановился возле серого «Гелендвагена». Она не успела замедлить шаг и буквально врезалась ему в спину. Он тут же развернулся и ловко подхватил ее на руки, не дав упасть.

– Прости! – совсем обессилив, еле выговорила она. – Наверное, будет лучше, если я все-таки вызову такси. Ты и так для меня сделал слишком много. – Вика посмотрела в его карие глаза. Ее ресницы дрогнули. Она не смогла сдержать одинокую слезу, скатившуюся по щеке. Нервы Зернитской были накалены до предела.

Илья ничего не ответил. Он помог ей обрести равновесие, достал ключ из кармана и нажал на кнопку. Центральный замок издал тихий щелчок. Сохраняя молчание, он распахнул перед ней переднюю дверь и замер в ожидании. Она тоже не двигаясь стояла рядом с автомобилем. Ситуация казалась неловкой. Спустя какое-то время Илья вопросительно поднял бровь, но не сдвинулся с места.

– Я только могу попытаться представить, что ты чувствуешь на самом деле. Просто позволь мне отвезти тебя в безопасное место. Куда скажешь.

Вика мысленно ругнулась. Ну не утащит же он ее куда-нибудь после того, как спас?!

Поколебавшись мгновение, она все-таки подошла к двери и скользнула на пассажирское сиденье. В машине пахло кожей, табаком, удовым деревом и мятой. Необычный аромат. Очень мужественный, но очень тонкий.

Илья завел мотор. Внедорожник медленно двинулся с места. Только спустя десять минут, когда они оказались на объездной за пределами Сити, он нарушил молчание.